Последнее сообщение впрочем на Родионова не произвело ни малейшего впечатления:

-Расскажи поподробнее, какое сочетание элементов нужно, чтобы создать подобное излучение.

Лера хотела, была подробно, как мини-солдату начать перечислять особенности гипермеханики и ультра-физики, как внезапно ее осенила мысль:

-Ты же человек, не совершенный тип и враждебный к нам вид. Стоит тебя наделять нашими знаниями!?

Генерал туземного спецназа логично заметил:

-Но разве эти знания не являются давно пройденным этапом и миллиарды цивилизаций владели ими, когда вы еще прыгали по деревьям?!

Желая отвлечь землянина от щекотливого разговора, стэлзанка произнесла:

-Давай лучше посетим трансурановые рудники, ты ведь хотел узнать, в каких условиях трудятся твои братья:

-Да пойдем, слетаем или проползем.

Игорь Родионов непонимающе усмехнулся, при стэлзановском уровне технологического развития всю работу могли выполнять киборги, не понятно, зачем им нужны рабы?

Лифтовой модуль довольно быстро домчал их довольно быстро, высадив на серой ярко освещенной площадке. Там их вновь встретили боевые киборги, а вот стэлзан-клон был только один, его ледяные глаза покраснели и слезились:

-Прошу быть осторожными, очень приставучая радиация.

Игорь почувствовал холодок внутри живота. Лера наоборот оживилась:

-Ничего страшного раз здесь работают рабы, значит уровень смертоносного излучения, не особенно высок.

Пара в сопровождении киборга вошла в извилистую систему глубоко грунтовой шахты.

Освещение было по-прежнему ярким, а температура высокой.

-Да тут жарко!

Произнесла Лера и, достав веер, принялась обмахивать свое белоснежное личико.

Игорь напряженно следовал за ней. Вот появились и первые заключенные, Родионов ожидал всего, но вид этих страдальцев заставил его ахнуть. Кровоточащие в язвах скелеты, понуждаемые небольшими многорукими киборгами, волокли, и складывал в конвейер тяжкую ношу. Вид этих несчастных людей, а ведь даже под коркой из язв Игорь видел, что это люди возбуждал нечеловеческую ненависть к захватчикам.

Многие из рабов были дети, они шатались и выбивались из сил, а паукообразные роботы били их электроразрядами и каскадом из искристых лазеров. Люди дергались и стонали, время от времени отваливались куски тела, спадала кожа. Некоторые прямо на глазах падали и уже были не силах подняться, даже шоковые заряды вызывали лишь вялое подергивание, тогда киборги усилили разряды, повалил дымок.

-Чудовища! Что вы делаете!

Заорал Родионов и резким рывком выхватил боевой лучемет. Прежде чем Лера выбила оружие из его рук, абор-генерал успел разнести на осколки двоих паучков.

-Что ты делаешь! - Вскричала звездная воительница. - Ведь это государственная собственность! Тебя будут судить

Генерал буквально задыхался от гнева:

-Мне все равно, я не могу спокойно смотреть на это безобразие.

-Но это всего лишь рабы! - Лера предприняла, довольно грубую попытку успокоить генерала. - У нас триллионы таких заводов и практически везде покоренные расы испытывают страшные унижения и страдания. Горе побежденным!

Игорь встал в боевую стойку:

-А если вы стэлзаны будете побеждены и унижены! Тогда вам отольются горькие слезы порабощенных народов.

Лера напыщенно с пафосом произнесла:

-Стэлзан скорее умрет, чем позволит себя унизить. И мы не можем проиграть, потому что за нами Всевышний Бог!

Родионов в ярости прорычал:

-Сатана помогает вам, но он всего лишь творение, а значит, обречен на смерть!

Лера в гневе хлопнула Родионова по физиономии, Абор-генерал полыхнул гневом:

-Вот и вся стэлзановская мораль, не ту слов тогда бей!

-А ваша человеческая подставлять другую щеку. Лучше одни раз ударить, чем сто раз сказать!

Рявкнув Лера нацелила лучемет на Родионова, но затем расслабилась и послала свою очаровательную улыбку.

-Хватит нести чушь! Мы с тобой друзья, связанные общей целью. Давай лучше аккуратно заметем следы и смоемся отсюда.

Уничтожение двух небольших дроидов не нарушило ритм работы в каменоломне. Роботов-надсмотрщиков было едва ли не больше чем заключенных. Как это выглядел расточительно и нелепо.

Игорь и Лера аккуратно убрали обломки, затем снежная королева достал кибер-пистолет, и сделала несколько выстрелов обездвиживших киборгов. Действия Леры Хоры были просты, с помощью нехитрой манипуляции она переделала память киборгов, а убывшие дроиды были списаны как дефектные.

-Все чрезвычайно просто, мы произвели отбраковку.

Объяснила явившемуся стэлзану-клону "снежная королева".

-А остальным роботам мы программы слегка подчистили. Будут работать значительно лучше. И вот еще что-то тут киборгов слишком много, не рационально столько ценного материала изводить на простых надсмотрщиков. Я сделаю доклад в министерстве, и их количество сократят до необходимого минимума.

Следующим кому Лера вставила мозги, был экономический офицер. Ему она повторила то же самое, добавив, что надо более экономно пользоваться электронными ресурсами:

-Эти доходяги и так еле движутся, так может пускай, лучше роботы добывают породу, чем подгоняют их электра-плеткой.

Лере удалось изрядно напугать экономического офицера. Она кричала и шипела:

-Мой департамент вас болезненно аннигилирует, узнав насколько нерационально, вы используете средства империи. А ваши роботы неисправны, они бросаются на стэлзанов, одного пришлось распылить на фотоны.

После головомойки Лера надувшись, покинула, завод. На выходе экономический офицер попытался сунуть ей разноцветную пачку куламанов:

-Дача взятки должностному лицу при исполнении служебных обязанностей - статья ? 1329. Вплоть до смертной казни через страшные мучения.

Затем, ослепительно смеясь, приняла пачку у совсем сконфузившегося офицера. Тот благодарно поклонился. Когда они отошли и вновь вступили на скользкую равнину, густые багровые тучи рассеялись, и диковинное солнце осветило их путь. Сириус, проникая сквозь зеленую атмосферу, слегка терял свою яркость и казался изжелта-красным.

Игорь уставился на необычный слепящий диск, его свет был настолько ласкающим и притягательным, что он неосторожно поскользнулся, шлепнувшись в аммиачную лужу.

Лера подняла его за шкирку:

-Не пялься на это светило, у него очень высокая интенсивность ультрафиолетового излучения. Тем более что посмотри землянин. К нему приблизился младший брат белый карлик, и интенсивность ультрафиолета возросла в четыре раза.

Игорь глянул на небо, рядом с диском горела крохотная, но яркая сине-фиолетовая точка. Она напоминала звезду в ясном морозном небе. Беспощадную Леру неожиданно, потянуло на лирику:

-Да человек это он белый карлик, раньше он был странником, маленькая потухшая звездочка блуждала по вселенной, а затем была захвачена своим новым молодым хозяином. Чем-то это напоминает нашу историю, когда ваша потухшая цивилизация была присоединена к нашей великой империи.

Родионов сделал протестующий жест:

-Мы еще только начинали подниматься, орел не успел расправить крылья, как был безжалостно пойман стальной сетью циничного захвата.

-Опусти глаза орел, спалишь свою слабую человеческую сетчатку!

Лера загребла ногой аммиак и плеснула в лицо. Свинцовые капельки распались по шлему.

Игорь в ответ расхохотался:

-Ну, ты просто большая девочка, что колупается гиперлазерной лопаткой в звездной песочнице.

Стэлзанка хихикнула.

-А ты человек переросток. Уставился на Сириус как баран на глюконый луч.

Абор-генерал очень серьезным тоном произнес:

-А ты лучше посмотри через левое плечо. Что-то мне не нравиться ползущие по грядам киборги.

Лера всмотрелась подальше вдаль, по горным отрокам ползла дюжина крупных боевых роботов. Они были покрыты маскировочной кибернетической пленкой, и без специального экрана сканера их было почти невозможно увидеть. Да и через сканер они напоминали расплывчатые всплески мутного фонтана: