--Когда я в последний раз с ним связывался, всё было нормально, -- откликнулся Криэ, -- сами знаете, Трансильвания никогда не была самым спокойным местом Румынии. Но скажите, почему бы не отправить в Одессу одного Виктора? -- осведомился в свою очередь господин Вилдар. -- Он, конечно, шут и раздолбай, но при необходимости может договориться даже с чёртом. К тому же, он ведь уже имел дело с ихтианами. В Прибалтике, кажется...

--Да, но тогда с ним был отец Рид, -- возразила госпожа кардинал.

--Если мне не изменяет память, Рид тогда простудился и всё задание провалялся в постели, спихнув все проблемы на Виктора, -- заметил Профессор. -- Более того, Виктор ведь родом из тех краёв...

--Не совсем, -- вмешался Эрик, -- Виктор родом из Санкт-Петербурга.

--Язык-то всё равно один, -- возразил Криэ, -- и наш "механик" единственный, кто говорит на нём без акцента.

--А что... -- Пшертневская задумчиво покусывала колпачок от ручки, -- почему бы и нет, заодно мы решим и проблему с оборотничкой, как бишь её...

--Радислава, -- подсказал маг.

--Да, -- кивнула Злата. -- Сегодня здесь побывал Сангра и недвусмысленно дал понять, что осведомлён о том, что некая оборотень находится на территории нашего отдела.

--Что ж, похоже, отправить её с Виктором -- это сейчас самый удачный вариант, -- согласился Ди Таэ, правда, имея в виду совсем иные причины, нежели визит инквизитора.

--Профессор, а что там с Вашим знакомым демонологом? -- в следующую очередь спросил князь. -- Вы связались с ним.

--Связался, только не с ним, а с ней. Ингерда Ди Эроен лучший специалист в этой области. Думаю, во скором времени мы получим самую полную консультацию.

...Ди Эроен, Ди Эроен... -- задумчиво потёр подбородок маг, вспоминая, в каком контексте он уже слышал это имя. Ведь было же что-то такое скандальное, поставившее на уши весь магический свет... Впрочем, довольно давно... более десяти лет назад, кажется. Но история эта до сих пор продолжала кочевать и среди боле свежих светских сплетен... -- А, не суть важно, -- решил Эрик, отметая вертевшееся в мозгу имя, как ненужный сор.

Радислава уже не единожды успела проклясть тот момент, когда согласилась на это треклятое свидание. На мотоцикл она сегодня села впервые, но уже горела неуёмным желанием с особой жестокостью расправиться как со средством передвижения, так и с его владельцем.

От бьющего в лицо ветра более-менее защищала широкая спина байкера, в которую оборотничка вцепилась, словно клещ, едва удерживаясь от того, чтобы поглубже всадить когти в кожаную куртку, а может, и не только в куртку.

--Мы едем куда-то конкретно или просто так?! -- раздражённо осведомилась менестрель, перекрикивая свист ветра и рёв мотора.

--Мы конкретно едем просто так! -- с усмешкой отозвался Виктор, сворачивая с дороги и притормаживая у самых деревьев.

Радислава поспешила спрыгнуть с этого ужасного двухколёсного чудовища, готовая костерить байкера на чём свет стоит.

--Ша, не кипешуй, -- осадил её Виктор, продолжая довольно скалиться, -- ещё даже ничего не начиналось. Поездка -- это так, маленькое техническое неудобство.

--Ничего себе, маленькое! -- буркнула оборотничка. -- Я до сих пор ничего не слышу -- звон в ушах стоит, как на колокольне в разгар набата. Учти, человек, если и дальше всё так пойдёт...

--Я же сказал, не кипешуй, -- миролюбиво откликнулся байкер, -- всё будет пучком. Тебе понравится, -- Виктор закончил маскировать мотоцикл в густом подлеске.

--Ты слишком самоуверен!

--На том и стоим, -- ухмыльнулся мужчина.

--Я готова поспорить с тобой на что угодно, что мне не понравится! -- выпалила разгорячённая Радислава.

--Значит, поспорить... -- глаза Виктора хитро блеснули.

--Да, поспорить!

--Хорошо. Если тебе не понравится, я готов отказаться от всяческих притязаний, -- согласно кивнул байкер.

--Отлично! -- воскликнула менестрель.

--Но, -- продолжил мужчина, -- если тебе понравится, то я получаю право, мм, на ещё одно свидание и... и ты извиняешься за цветы. По рукам?

...Всё-таки обиделся, -- досадливо подумала Радислава, -- и кто меня тогда за язык тянул?..

--Ладно, -- проворчала она, -- по рукам. Показывай, зачем ты притащил меня в эти дремучие кущи?

Поплутав немного по лесу, они вышли к окруженной буреломом поляне. Виктор забрался на одно из поваленных деревьев и помог влезть Радиславе. Сумерки тем временем уже окончательно уплотнились в ночь.

--И что дальше? -- скептически осведомилась оборотничка, рассматривая заросшую клевером поляну.

--Ничего, -- откликнулся Виктор, -- просто молчи и смотри, сейчас начнётся...

--Что нач... -- девушка не успела договорить, как на поляну вышел лесовик, а следом за ним вылетела стайка фей, появилось несколько мавок, заплутней, шумно вывалилась из бурелома толпа ещё какой-то трудно определяемой лесной нечисти. Вся эта разношерстная компания весело суетилась на поляне, ловя светляков в прозрачные пузыри, расставляя светящиеся грибы в колодах и настраивая странные на вид, но, несомненно, музыкальные инструменты.

Пляска фей! Кто бы мог подумать! Радислава, как завороженная, следила за действом. Вряд ли ей когда-либо доведётся наблюдать подобное ещё раз: лесные жители не очень любят пришлецов из внешнего мира, и, тем более, не допускают их на подобные развлечения.

Менестрель внимательно всматривалась в разворачивающееся перед нею действо, пытаясь запомнить каждую мелочь, каждое движение, каждый звук дивной мелодии, создаваемой лесными жителями. Оборотничка с сожалением осознала, что вряд ли сможет воссоздать этот напев, но попытается -- это уж точно. Такое зрелище действительно стоит того, чтобы о нём спеть.

Виктор осторожно тронул её за руку, отвлекая от яркой круговерти.

--Пора уходить... -- одними губами произнёс он.

Оборотничка машинально кивнула.

Убравшись с поляны, они некоторое время шли молча, потом Радиславу словно прорвало:

--Это... Это невероятно! Пляска фей!.. Откуда ты знал, человек?! Они же... Они же никого не допускают, а это... Это невероятно...

--Вижу, тебе понравилось, -- довольно усмехнулся Виктор.

Менестрель, уже готовая по привычке возразить, вовремя прикусила язык. Ведь действительно понравилось. И сейчас не время потакать своему дурному характеру.

--Ты прав, человек, понравилось, -- со вздохом отозвалась Радислава, -- просто... Скажи, ты специально это сделал, чтобы поставить меня на место?

Байкер удивлённо вытаращился на неё.

--Ну что за бред ты несёшь?! -- он взял девушку за плечи. -- Почему ты всё время ожидаешь подвоха, ищешь двойное дно? А? Я сделал то, что сделал, лишь ради того, чтобы доставить приятное одному симпатичному мне оборотню. А в этот, с позволения сказать, театр, у меня давно бесплатный абонемент, -- усмехнулся Виктор. -- Несколько лет назад отдел помогал лесным жителям уладить конфликт с людьми.

--И...извини... -- оборотничка подняла на него глаза, -- и за цветы тоже извини...

--Да ладно тебе, -- усмехнулся Виктор, с трудом отводя взгляд от янтарных глаз Радиславы. -- Давай-ка двигать домой. А то дело к полночи...

--Ну, вроде культурная программа выполнена, -- с усмешкой произнёс Виктор, когда они добрались до отдела. -- Выгулял, до дома довёл -- пора и честь знать.

--Что, даже на кофе не зайдёшь? -- нагловато осведомилась менестрель.

--Поразительно! Меня, в мою же комнату приглашает на кофе, нелегально прописавшийся там оборотень!

--Который, заметь, предлагает тебе твой же кофе, -- фыркнула Радислава, проходя в комнатку над гаражом и зажигая свет.

Кофейная жестянка стояла на второй полке расхлябанного настенного шкафчика, и оборотничке пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до неё. Виктор, стоявший рядом, завладел банкой на секунду раньше.