Каждая тема времен Киевской Руси - неисчерпаема. Мы оставляем за рамками рассмотрения такие важные составляющие культуры как древнерусская литература, философия, бытовая письменность и многие другие. Оставляем также такую важную тему как двуеверие, то есть причудливое и, вне сомнения, оригинальное для каждой местности, сочетание заимствованного христианского мировоззрения и укоренившихся традиций язычества.
ТАТАРСКОЕ НАШЕСТВИЕ
В начале XIII века Киевская Русь практически распалась на несколько княжеских объединений. Как мы уже знаем, в результате центробежных сил, раздиравших Русь со времен Ярослава Мудрого, образовались несколько более или менее сильных политических центров: Владимирско-Суздальское, Галичское и Волынское княжества, Полоцкое княжество и Новгород. Между князьями шла борьба за обладание Киевом, но он уже не рассматривался как стольный град. Напомним, что в начале XIII века в Суздале княжил Всеволод Большое Гнездо, роль которого мы довольно подробно рассмотрели ранее. Теперь посмотрим, какие события происходили в Юго-Западном угле увядающей Киевской Руси.
События в Галиче и на Волыни. Два соседних княжества Галичское и Волынское резко отличались друг от друга. В Галичском княжестве всегда была сильна боярская партия, в Волынском - власть князя. И, тем не менее, Роман Мстиславович, князь Волынский сумел объединить оба княжества в единое. Произошло это в 1199 году. Чуть позже Роман овладевает Киевом и под его властью оказываются несколько княжеств: Галичско-Волынское, Киевское и Переяславское. Всего 6 лет просуществовало это княжеское объединение, но Роман успел приобрести титул Великого, так же как и Суздальский князь Всеволод.
Роман погиб в 1205 году в случайной схватке с поляками, и вновь на Галичской земле продолжились кровавые события. Галичские бояре прогнали малолетних детей Романа Даниила (4 года) и Василько (2 года) и призвали на княжение трех Игоревичей, сыновей героя "Слова о полку Игореве" Игоря Святославича, внуков по матери Ярослава Осмомысла. Однако, Игоревичи, будучи ярыми приверженцами авторитарных форм правления, начали с того, что уничтожили несколько сотен бояр. Позже в 1211 году бояре с помощью венгерских войск отомстили Игоревичам: они повесили их и выбрали на княжение боярина Владислава Кормильчича. Это был совершенно невообразимый шаг, на который еще никто не отваживался в Киевской Руси. Однако, венгерский король Андрей вместе с польским князем Лешко посадили на княжение пятилетнего венгерского королевича Калмана, которого повенчали с двухлетней польской княжной Саломеей, а от имени малолетнего князя стал править венгерский воевода. Римский папа прислал Калману королевскую корону с условием, чтобы галичане были обращены в католичество.
В 1214 году в галичские дела вмешался новгородский князь Мстислав Удалой, которого пригласил в Галич не кто иной, как тот же польский князь Лешко, которому венгерский король Андрей сначала дал, а после отнял Перемышль. Мстислав Удалой, сын знаменитого Мстислава Храброго, соперника Андрея Боголюбского успешно разбил иноземные войска, выдал свою дочь Анну за волынского князя Даниила. Но в результате этих событий объединения Галичского и Волынского княжества не произошло. Мстислав Мстиславович княжил в Галиче до 1228 года, а волынскому князю Даниилу Романовичу понадобилось почти двадцать лет чтобы окончательно завоевать Галич.
Отметим здесь роль князя Мстислава Удалого, который на протяжении короткого исторического промежутка активно влиял на события, происходящие во многих княжествах. Будучи Новгородским князем, он по просьбе своих двоюродных братьев, выгнанных князем Всеволодом Чермным из Киева, восстановил справедливость и посадил там своего родича Мстислава Романовича. Чуть позже тот же Мстислав Удалой вместе с новгородскими и смоленскими полками стал на стороне "обиженного" старшего сына Всеволода Большое Гнездо Константина. В тяжелое для Галичского княжества время, по сути начавшейся оккупации и угрозы смены вероисповедания на помощь галичанам пришел тот же новгородский князь Мстислав. Он практически не знал поражений, не случайно этот князь безоговорочно пользовался огромным авторитетом среди всех князей. Однако, его самоуверенность дорого стоила Руси в битве на Калке, о которой речь впереди.
События в северной Руси. Всеволод Большое гнездо умер в 1212 году. Вновь началась кровопролитная борьба за передел Русской земли. В межкняжеских распрях участвовали с одной стороны сыновья Всеволода Юрий и Ярослав (отец Александра Невского), а с другой - их старший брат Константин с другими князьями, в том числе, как мы уже знаем, новгородский Мстислав. В результате жестоких боев Юрий уступил Константину стольный град Владимир. Положив тысячи новгородцев, смолян, владимирцев, ростовцев и суздальцев, князья (в который уже раз) помирились, и дело кончилось тем, что после смерти Константина (1218 год) во Владимире стал княжить вновь Юрий Всеволодович.
Однако интересно проследить за намерениями князей Юрия и Ярослава перед решающей битвой. Пируя с боярами, князья начали заранее делить Русскую землю. Юрий по старшинству заявил претензии на Владимирско-Суздальскую землю, Ярослав - на волость Новгородскую, Святослав - волость Смоленскую. А Киевскую землю было предложено отдать кому-нибудь из черниговских князей.
Вот такой был расклад перед началом татаро-монгольского нашествия. Киев бесповоротно потерял свою былую славу и перестал быть стольным градом, хотя и сохранил особое к себе отношение. Несмотря на кровавую междоусобицу Владимирско-Суздальское княжество укрепляло свои позиции, в Галиче правил ушедший по своей воле из Новгорода князь Мстислав Удалой, а на Волыни набирающий силу, но еще очень юный Даниил Романович. .
Битва на Калке. Первая проба сил между монголо-татарами и русичами произошла в 1223 году. Татары, разбив половецких ханов Юрия Кончаковича и Данилу Кобяковича, двигались на Русь. Половцы в ужасе обратились к русским князьям за помощью и предложением совместных действий. Мстислав Удалой узнал о нашествии нового врага от своего тестя хана Котяна. Для отражения новой беды в Киеве встретились русские князья. Перечислим князей, принявших участие в этом последнем княжеском съезде. Старшие князья: Мстислав Удалой, князь Галичский, Мстислав Святославич Черниговский, Мстислав Ярославич Немой, младшие князья Даниил Романович Волынский, Михаил Всеволодович (сын Чермного), бывший князь новгородский Всеволод Мстиславич. Не было только великого князя Юрия Суздальского. Князья единодушно решили: дать отпор врагу. На битву собирались всем миром: Под княжеские знамена стали жители Киева, Галича, Чернигова, Владимира Волынского, Смоленска, Путивля, Курска, Трубчевска и других городов Руси.