Наконец я нащупал, вцепился в холодную шершавость рукоятки «Глока» торчавшего из наполовину расстегнутой кобуры киба. Последним проблеском сознания, я вырвал пистолет из кобуры и уперев его кибу в бок, нажал спуск…

Мне повезло. Этот пистолет был безо всяких технических примочек. Старый десятимиллиметровый «Глок-20». Грохнул выстрел. Еще один. И еще… Прозвенела о кирпичный парапет гильза. Хватка на моем горле ослабла. Я стряхнул с себя тело.

Неуклюже попытался принять вертикальное положение… Наконец получилось.

Мир вокруг плыл медленно сужаясь и расширяясь.

Звук. Посторонний звук. Зуммер! Мой лаптоп так и остался стоять открытым в нескольких шагах от поля боя. Вызов надрывался не меньше минуты.

Я поковылял к топу.

Городской парк с этой высоты казался детской лужайкой с крошечными игрушечными светлячками автомобилей, беспорядочно столпившихся вокруг того места откуда огромным ленивым червем выползал столб жирного черного дыма. Вертолет? Что с ним случилось? Хотя… в общем-то, все равно.

Упав на колени, я отер заляпанные кровью руки и стукнул по клавишам отвечая на вызов. Наушники я потерял. У топа были встроенные динамики и микрофон.

— …ответь! Ответь, хоть что-нибудь! — в голосе, искаженном дешевыми динамиками сквозила тревога.

— Да… Мак… Это я.

— Слава Богу! — радость и ни капли усталости, — Я уже перестал надеяться…

— Это… это ты? — спросил я плохо веря в происходящее, — Вертолет, кибы?

— Да. Я догадался, когда прервалась связь. Они держали спецвертолет и это было у меня в базах. Когда они направили его по тем координатам, где должен был находится ты… Я свалил его. Добрался до системы навигации и свалил. А потом сбил кибов, которые повязали тебя.

— Влез им в систему целеуказания?

— Да, именно! — я не узнавал Мака. Куда подевались его усталость и тяжесть голоса? В голосе Мака звенели радостные нотки, словно у школьника, сдавшего экзамен, — Ты себе не представляешь как это…

— Стой! Ты… Ты…

— Да. Сжег фрейм, — мне показалось что сейчас Мак рассмеется — настолько счастливым был его голос, — Спалил нафиг. Я не знаю точно, что произошло — мои нейроны нашли новые цепочки в обход тех, что были блокированы фреймом, или электрический потенциал, накопившийся в моей нервной системе просто сжег блокирующие контуры, или… Я твердо знаю только одно. Я — свободен.

Ты даже себе не представляешь как примитивны их системы защиты. Я всегда говорил, что при моих-то способностях — это плевое дело…

— Но… Но… Но КАК???

— Я же сказал — я не знаю… — он запнулся. Радость куда-то пропала из его голоса, — Когда прервалась связь, я засек вертолет оперативников, — тихо проговорил он, — И понял… догадался, что произошло.

И разозлился.

Разозлился, — он замолчал. Как будто пробовал слово на вкус.

— Разозлился? — неуверенно повторил он словно размышлял вслух, — Нет. Не то. Я испугался. Испугался за тебя. Испугался за своего единственного друга. Я действительно испугался. Я знаю, что значит — Безопасность Корпорации.

Потом… Я не знаю… Не знаю как это описать… потом была вспышка, что ли? Ну… И, в общем… Я понял что меня больше ничего не держит.

— Я всегда говорил, что мозг — штука похитрее, чем процессор. Его не так-то просто держать под контролем.

— Выходит так.

— Что я говорил? Ты — человек. Ты сломал свою клетку еще тогда, когда начал общаться со мной. Когда нашел способ обойти запреты Корпорации. Ты всегда был есть и будешь оставаться человеком. Всякий, кто способен сломать те рамки в которые загнан — человек. Даже если ты… — я поперхнулся фразой, вспомнив, что Мак… но он даже не обратил внимания на мои слова.

— Черт побери! Твой брат и прочие… Они уже на свободе. Я вырубил ко всем чертям корпоративную интрасеть… Выпотрошил базы данных… Выключил питание в допросных… Парализовал информационную систему.

Догадка холодной струйкой пота побежала по моему позвоночнику.

— Они знают???

— Да. Но я включил охранные системы на всем судне, заблокировал все двери и парализовал их доступ. Не забывай — я одна из главных ценностей Корпорации, — он сухо рассмеялся, — И им придется о-о-очень попотеть прежде, чем они смогут добраться до меня. Заметь — сквозь свои же суперсовершенные системы безопасности.

Сейчас я потрошу их базы данных.

— Их нельзя уничтожать, — прохрипел я.

— Я знаю… Все что тебе понадобится будет ждать тебя на трех семерках, — я кивнул, забыв, что Мак не видит меня, — «Семь-семь-семь» был аварийным сервером, который мы использовали в экстренных случаях. Как и адрес «четыре» это был нелегальный файловый сервер большой емкости. Только располагался он на остатках огромной нефтедобывающей платформы в Каспийском море.

— Ради этого стоило терпеть все эти годы! Это просто непередаваемое чувство. Я сильнее их. Я сильнее их, не смотря на все то, что они сотворили со мной. Я — человек . Я — все еще ЧЕЛОВЕК!

Мак говорил так, как будто… Как будто он знал, что это последние слова в его жизни. Словно он собрался умирать. И я понял. Эти слова были его завещанием.

— Нет, — прохрипел я, отчетливо понимая, что мои возражения ничего не изменят, — Нет…

— Спасибо. Спасибо, за все то, что ты сделал для такой жестянки как я. Спасибо за все. Еще несколько часов они не доберутся до меня…

— НЕТ!!! — крикнул я, дотянувшись, наконец, до лапа. Я хотел крикнуть чтобы он бежал, прятался. Я даже не подумал тогда — как это глупо. Куда бежать ему? Куда бежать полутора килограммам серого вещества в колбе с биораствором? — НЕТ!!! — крикнул я.

— Самое главное. Имя того «крота», кото… - его голос оборвался. Безо всяких взрывов и спецэффектов. Простой щелчок и — едва-едва слышный шум помех. Даже не щелчок — стук.

Динамики молчали.

Have you ever heard that coffin' sound?

Я смотрел в монитор. Оглушенный происшедшим. Не в силах двинуться с места. Не в силах предпринять что-нибудь осмысленное вообще.

Динамики молчали.

Я смотрел на сообщение о запущенной программе и не чувствовал ничего. Только зияющую пустоту на том месте, где у меня должны были быть мысли или эмоции. Только пустоту.