«Тип G» был слишком громоздким и тяжелым аппаратом. М. Ибука понимал, что потребителю нужна вещь, которая не вызовет проблем в обращении. Инженеры засели за работу, и к марту 1951 года появилась модель для домашнего пользования – «тип Н». Она была втрое легче своего предшественника (весила «всего» 13 кг) и имела ручку для переноски. Кроме того, впервые над внешним видом магнитофона потрудился технический дизайнер. Таким образом, Sony вышла на новый, потенциально огромный рынок бытовой техники. За «типом Н» последовал усовершенствованный «тип Р». Колеса японской индустрии бытовой аудиотехники завертелись в новом ритме. Кустарные рисоварки и жаренная на сковородке магнитофонная лента – это был начальный этап развития фирмы Мориты и М. Ибуки.
В результате в 1949 г. была разработана технология магнитной записи, а год спустя компания создала и начала продажи первого в Японии магнитофона.
В последующие годы Tokyo Tsushin Kogyo удалось разработать первый в Японии транзисторный радиоприемник и транзисторный телевизор. В 1958 г. компания получила свое нынешнее название – Sony Corporation. В 1967 г. М. Ибука возглавил научно-исследовательские разработки и стал руководителем коллектива, создавшего телевизионную систему Trinitron, до сих пор применяющуюся в телевизорах Sony. Все эти инновационные изделия были созданы благодаря его неутомимой энергии.
М. Ибука всегда проявлял интерес к продукции потребительского, а не промышленного или тем более военного назначения. Превосходство стратегии занятия ниш компанией Sony видно из того факта, что она использовала транзисторы для выпуска радиоприемников в тот момент, когда на них имелся огромный спрос, поскольку для многих людей они стали символом материального благополучия. В 1955 г. Sony выпустила один из первых в мире транзисторных радиоприемников. По своей сути М. Ибука всегда был ориентирован на потребителя и предпочитал создавать изделия для их непосредственного использования людьми. Почти вся продукция Sony предназначалась для личного пользования, за исключением некоторых типов оборудования для теле– и радиостанций. Примерами проявления этой тенденции ориентации на потребителя являются транзисторные радиоприемники, бытовые видеомагнитофоны и цветные телевизоры.
Стратегия Sony полностью соответствовала особенностям послевоенного развития (рост потребительского спроса). Акцент, сделанный М. Ибукой на использовании транзисторов в гражданском производстве, также был оправданным, так их применение в оборонной отрасли послевоенной Японии было крайне незначительным. Ценовые ограничения, налагавшиеся рынком продукции гражданского назначения, облегчали быстрое развитие транзисторной техники. В то же время в США доминировал рынок военной техники, что препятствовало совершенствованию полупроводниковой продукции.
Однако здесь следует отметить и некоторые ошибки, сделанные в результате ориентации на потребительский спрос. Например, в 1963 г. М. Ибука распорядился прекратить выпуск специальной аудиотехники для радиостанций, поскольку она было слишком дорогой и трудоемкой. Сотрудник, ответственный за ее производство, возражал против этого шага, утверждая, что если телевизионные станции будут использовать аппаратуру Sony, то это укрепит доверие к фирме со стороны рядовых потребителей. Но М. Ибука не изменил своего мнения о том, что Sony должна ориентироваться на массовый выпуск товаров потребительского назначения. Более важно то, что фирма так и не смогла разработать свои интегральные микросхемы, хотя делала попытки в этом направлении. Однако из-за неудач на начальной стадии исследований Sony слишком быстро отказалась от разработки интегральных схем, несмотря на ориентацию ее руководителя на развитие полупроводниковой техники. Похожая история произошла и с разработкой приборов для электромагнитного измерения параметров используемых в машиностроении материалов.
Одной из характеристик товаров, которой М. Ибука уделял особое внимание, были их небольшие габариты. Sony непрерывно стремилась выпускать все более компактные изделия, переходя от использования электронных ламп к применению полупроводниковых транзисторов, а затем и интегральных микросхем, что позволило создать портативные транзисторные радиоприемники. Кроме того, компания изготавливает портативные телевизоры и аудио– и видеоплееры. Ориентация на малогабаритную технику полностью соответствовала послевоенной тенденции уменьшения размеров бытовой аппаратуры и обеспечила быстрый рост компании за счет значительного увеличения ее рыночной доли.
В качестве примера ориентации Sony на снижение размеров продукции можно отметить, что ее первый магнитофон весил около 40 кг, а уже через несколько лет в результате усилий по совершенствованию конструкции их вес не превышал 1,2 кг. Современные портативные радиоприемники и плееры компании также разрабатываются в соответствии с этой традицией. Использование этих трех факторов – внедрения инноваций, ориентации на потребителя и стремления снизить габариты продукции – позволило Sony превратиться из маленькой провинциальной фабрики в крупную международную фирму, в которой работают несколько тысяч сотрудников.
Sony высоко оценивает вклад М. Ибука, новаторские решения которого позволили компании создать новые уникальные продукты, нарушившие традицию копирования западных технологий и идей. Компания считает, что тем самым М. Ибука фактически изменил лицо японской индустрии.
М. Ибуку никогда не подводило чутье ко всему новому, хотя и он время от времени совершал ошибки. Его приверженность выпуску потребительских товаров и ориентация на небольшие их размеры оказали огромное позитивное влияние на развитие Sony.
Несмотря на отставку М. Ибуки с руководящих постов, его дух продолжал влиять на политику Sony. Однако после его ухода на пенсию ориентация на высокотехнологичные потребительские товары была изменена. Хорошо известно, что кассетные видеомагнитофоны «Betamax» не выдержали конкуренции с видеомагнитофонами стандарта VHS. Кое-кто утверждает, что по своим техническим характеристикам «Betamax» превосходит VHS, однако в коммерческом плане победителем в этой войне оказалась продукция, произведенная в соответствии с последним стандартом. Реакция Sony на болезненное поражение выразилась в реорганизации фирмы, создании многофилиальной структуры и поддержке системы массового производства, в особенности ее маркетинговой составляющей. Выпуск аудио– и видеотехники для теле– и радиостанций был вновь возобновлен. Весьма полезным для поддержания прибыльности материнской компании оказалось производство электромагнитных измерительных приборов, которое продолжалось на дочернем предприятии.
С точки зрения корпоративной культуры Sony имеет уникальную атмосферу, созданную благодаря интеллекту М. Ибуки и предпринятым менеджером практическим действиям. Она не имеет своего гимна и девиза, что стало уже почти обязательным для большинства японских компаний. В определенном отношении можно сказать, что Sony во всем подчеркивает важность индивидуальности. Говорят, что М. Ибука и А. Морита использовали для обращения к своим работникам такие формы, как, например «Смит-сан» или «Джонс-кун». Эти вежливые формы обращения отражают менее авторитарный и более эгалитарный стиль взаимоотношений в Sony, что, возможно, было обусловлено влиянием характера самого М. Ибуки.
В послевоенной Японии имя М. Ибуки стал символом массового потребления и мира, так как его компания изготавливала продукцию исключительно мирного назначения: магнитофоны, транзисторные радиоприемники, телевизоры, видеомагнитофоны и портативные аудиоплееры. Ее деятельность, в которой огромное значение придается оригинальности продукции, отличается от типичной деятельности большинства японских фирм, предпочитающих использовать готовые изобретения.
Своей широкой известности М. Ибука обязан таланту изобретателя, деловым стратегиям и обостренному чувству новизны. Его изобретения подтверждены более чем семьюдесятью патентами. Его стратегия, придающая значение индивидуализации продукции, принесла ему славу незаурядного предпринимателя, чье имя стоит в одном ряду и именами Соихиро Хонда, Акио Морита и других выдающихся деятелей бизнеса.