Офицер, симпатичный парень около тридцати лет, наклоняется ниже, чтобы взглянуть на меня. Мэтт, повернув ко мне голову, жестом указывает «продолжай».

Прочистив горло, я снова пытаюсь говорить:

— Вы же знаете, что в инструкции написано, что падение может привести к неисправности.

Он смотрит на меня, и на секунду мне показалось, будто он готов возразить.

Но тут, я начинаю думать о Мэгги, и моё сердце ускоряется, осознавая, что каждая драгоценная секунда, потраченная здесь, может быть последней для Мэгги, если Марк успеет пометить её. Я чувствую прилив отчаяния. Я должна добраться до своей семьи. Сейчас.

На лице офицера отразилась озадаченность.

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться и концентрируюсь на его сознании.

— Вы же слышали дребезжащий звук внутри, после того, как устройство упало?

— Дребезжащий … — повторяет он.

— Вероятно, оно сломалось, — говорю я более уверенно.

Он выпрямляется и потирает щетину на подбородке.

— Мне нужно повторно откалибровать его.

— Да, — соглашаюсь я.

— Спасибо, что обратили на это моё внимание, мисс, — говорит он, снова наклоняясь и подмигивая мне, сверкнув при этом появившимися на щеках ямочками. — Хорошего дня вам обоим. И будьте осторожны за рулем, — добавляет он, выпрямляясь и постукивая ладонью по крыше машины.

— Благодарим, офицер, — отвечаю я с колотящимся сердцем.

Мы тронулись с места, оставляя наблюдающего за нами полицейского позади.

— Всё это было настолько неправильно, — говорю я, прекрасно понимая, что другого выхода не было. Мы должны добраться до дома.

— Фрэнни, послушай. Твое Влияние — это часть того, кем ты на самом деле являешься. И чем раньше ты освоишься, тем легче станет твоя жизнь.

Я вспомнила, что совсем недавно Люк говорил то же самое и в этот момент мой желудок подпрыгнул. Почему я? Почему это произошло именно со мной?

— Мне оно не нужно.

Он покосился на меня.

— Но ты его получила.

Я опустила голову на его плечо и почувствовала жар его тела. Он такой же горячий, каким когда-то был Люк. Мой желудок свело от мысли, кем он сейчас является. Я отстраняюсь и присматриваюсь к нему, пытаясь отыскать любые изменения.

— Мэтт?

Вместо ответа он хмыкнул, не глядя на меня.

— Как ты … — мой желудок резко сжимается, и я не могу произнести ни единого слова.

— Что, Фрэнни? — Раздражение в его голосе звучит как-то утешительно. Будто передо мной сидит прежний Мэтт. Мой брат.

— Как ты получил крылья? — буквально выпалила я.

Он перевел взгляд обратно на лобовое стекло, плотно сжав челюсть. Сперва я подумала, что он не собирается отвечать. Но, наконец, он произносит:

— Он вернул мне их обратно.

— Он? — Спрашиваю я, со страхом ожидая услышать его ответ.

Он повернул голову и пристально посмотрел на меня — это и было ответом на мой вопрос.

Не в силах удержать его взгляд, я снова опускаю голову на его плечо.

— Это было ужасно?

— Что?

— Когда ты потерял свои ангельские крылья?

Долгое время в машине царила тишина, все мои мышцы ныли от напряжения.

— Я не хочу говорить об этом, — с мукой в голосе произносит он.

Я обрадовалась, что он не смотрит на меня, когда мое лицо меняется от переполнявших меня эмоций. Мне не стоило спрашивать. Конечно, это было ужасно. Я сглотнула.

— Надолго они у тебя?

— Навсегда, — отвечает он, все еще всматриваясь в лобовое стекло.

— Я бы сказала тебе ехать быстрее, но не думаю, что это возможно.

Его глаза вспыхнули, когда он повернул голову в мою сторону, но секунду спустя в них уже читалась забота.

— Я спешу, как могу. Если с Мэгги что-то случится, прежде чем мы доберемся туда, будет действительно досадно. — Говорит он, меняя полосу движения. — Думаю, после того, что случилось с Тейлор, жить с этим было бы нелегко.

Чем глубже эта мысль оседала в моей голове, тем сильнее мой желудок стягивало в тугой узел. Это всё из-за меня. Тейлор погибла по моей вине. Я не знаю, что буду делать, если то же самое произойдет с Мэгги.

Задумавшись, я почувствовала резкую вспышку боли в кишечнике и рефлекторно положила руки на живот. Бросив взгляд на Мэтта, я успела заметить довольную улыбку, мелькнувшую на его лице, когда в следующий момент он вновь переключил внимание на дорогу.

— Почему ты помогаешь мне? — спрашиваю я, когда боль начала утихать.

Обиженно приподняв брови, он повернулся ко мне.

— Фрэнни, она ведь тоже моя младшая сестра.

Я не пропустила мимо ушей насмешку, прозвучавшую в его голосе. Не важно почему он помогает мне. Главное то, что он был единственным, кто был готов помочь мне, когда это было необходимо.

Мархосисас скрывается в тени за гаражом у стены дома. Он опирается о забор, имея четкое представления где именно расположено окно Мэгги и Грэйс. Позади него задерживается какая-то тень, силуэт в темноте, который я не могу рассмотреть. И это не демон — я уверен — скорее всего это Лилит.

Пока он со светящимися в темноте глазами хитро всматривается в окно, я тихо приближаюсь к дому.

— Просто убей его, — шепчет Фэйт, позади меня. — Это было бы справедливо.

— Нет, не было бы. Он никому не причиняет вреда.

Она оглядывается, когда мы проскользнули из-за угла дома во двор.

— Но он хочет.

— Они все хотят. Для этого они и созданы.

— Именно поэтому Всевышний мог бы просто отправить их всех в забвение. Он же может, ты знаешь. Если бы конечно хотел, — заговорщицки шепчет она, когда мы скрылись из поля зрения Марка.

Заглянув в окно кухни, я увидел Клэр, которая с обеспокоенным лицом усердно пытается вымыть пол на кухне. Она с тревогой поглядывает то на телефон, то на дверь. Не выдержав, опирает швабру на стол и садится на стул. И тут она, закрыв лицо руками, плачет.

Это в высшей степени несправедливо и, задумавшись на какой-то момент, я понимаю, что Фэйт права. Насколько бы было легче, если бы Ад даже не существовал. Но потом в мысли вторгается суровая правда. Независимо от того, есть Ад или его нет, зло все равно никуда не денется. И человек вполне способен сам его проявить, для этого даже не нужна помощь из Ада. Если бы не страх перед Адом, не было бы никакого контроля и противовеса. И естественно никаких последствий.

Стиснув челюсть, я поворачиваюсь к Фэйт.

— И что потом? Должен быть баланс.

Она садится в плетеный двухместный диван под навесом прямо возле задней двери и похлопывает рукой, приглашая меня сесть рядом.

Еще раз оглянувшись назад в направлении Мархосиаса, я устало опускаюсь на диван, чувствуя себя обессиленным. Запустив пальцы в волосы, и опустив локти на колени, я сосредоточенно пытаюсь думать. Спустя минуту я чувствую руку Фэйт на моей спине, которая легким поглаживанием вызвала множество мурашек на моей человеческой коже.

— Знаешь, не вся судьба Вселенной лежит на тебе. Позволь мне помочь. — Её голос звучит мягко и успокаивающе.

Подняв голову, я встречаюсь с ней взглядом, выражение ее лица смягчается.

Нежно касаясь моей щеки, она произносит:

— Позволь мне помочь тебе.

Не убирая руки с моего лица, с надеждой в глазах она пристально смотрит на меня.

Я тянусь к ее руке и аккуратно опускаю вниз, отодвигаясь назад.

— Ты и так помогаешь. Твоя помощь бесценна.

— Габриэль, — произносит она, переплетая свои пальцы с моими. — Я хочу больше, чем просто быть бесценной. — Она подносит мою руку к своим губам и нежно касается ими моих пальцев. — Я люблю тебя, — произносит она, в это время вторая рука обнимает меня за шею и притягивает ближе для поцелуя.

Почувствовав, как меня начинает трясти, я пытаюсь повернуть голову в другую сторону. Её губы скользнули по моим, но объятий она не ослабила.

— Пожалуйста, Габриэль. Она никогда не полюбит тебя так, как я, — шепчет она у моей щеки. — Я отказалась от всего ради тебя.