- И это все, что ты можешь мне сказать? Меня унижают, а тебе плевать, да?

- Кто тебя унижает? - спокойно произнесла. Слишком спокойно для человека, который устал от разговора. Разговора, который толком начаться-то не успел. Как-то слишком обреченно спокойно, словно, уже решила для себя... смирилась, что придется расстаться, чтобы сохранить душевный комфорт.

- Твой... этот... хваленый Соболев! - с брезгливостью человека, который узрел дохлую мышь у себя в шкафу, процедил супруг. Я же только ахнуть успела. - Набилась, значит, к нему в любовницы... Я не понимаю, как у тебя это получается? Сначала один альфа, теперь второй. Да, что они все в тебе находят? - с каждым словом мужчина делал мне шаг на встречу. А я растерялась. Понятия не имела, как реагировать на происходящее. Сергей похоже приревновал, решив, что я ночевала не в доме Соболева, а в его постели. Не выдержала и рассмеялась.

Смех мгновенно прекратился, потому что Сергей позволил себе ударить меня по лицу. Отреагировать не успела, да и не смогла бы...женщина на костылях, пусть даже почти волчица, не лучшая защитница самой себе.

- Посмеешь. Еще. Раз. Поднять. На. Меня. Руку. Пожалеешь, - прошипела и оскалилась. На этот раз превращение произошло само по себе, мне даже не потребовалось прикладывать каких-либо усилий. И я впервые почувствовала Ее, кто-то внутри меня досадливо зарычал. Наверное, поэтому я все также продолжала стоять перед мужчиной, не делая попытки уйти.

- Угрожаешь?

- Предупреждаю, - наконец-то, я очнулась. - Пропусти! - приказала. Вышло достаточно властно. В этот момент не пыталась сладить со своей натурой. Сергей как-то сразу стушевался и отошел в сторону.

-  Никки?

Мне хотелось только одного: остаться в одиночестве, принять душ и переодеться. Я даже больше не задумывалась, во что превратился мой брак всего за несколько дней. Просто, наконец, признала очевидное. Так. Жить. Нельзя! Никогда не думала, что в истинной паре бывает такое неуважение... и ведь не разведешься! Я, наверное, впервые пожалела о том, что когда-то оставила метку на шее супруга. Оставляла ведь с такой радостью. Отлично помню, как была счастлива в тот момент.

- Никки? - Сергей прошел в спальню следом за мной. - Милая, что между нами происходит? - он уселся в кресло и печально взглянул на меня. Пожалела, что повернула голову на звук своего имени. Чертова привычка! Внутри возникла такая досада! На мужчину. На ситуацию в целом. Моя вторая сущность ясно давала понять, как она разочарована. Ведь мужчина должен вести себя, как мужчина... Быть опорой и поддержкой для женщины... Должен ее уважать и ценить... А у нас?

- Спроси себя! - огрызнулась в ответ и направилась в ванную комнату. Сергей попытался проследовать за мной, но мне удалось закрыть дверь перед самым его носом.

Мне потребовалось почти двадцать пять минут, чтобы кое-как привести себя в порядок. Непозволительная роскошь, когда времени в обрез. Естественно, ни о каком... даже легком макияже и прическе речи уже не шло. Сменить одежду и выйти из дома успеть бы. Некрасиво было заставлять ждать любезного водителя.

- Ты куда собираешь?! - завопил Сергей, стоило мне лишь открыть дверь. А я так надеялась, что он ушел. Пыталась проигнорировать настырно-неуместного мужа. Честно говоря, не ожидала его застать в спальне. Думала, что хватит ума уйти и не усугублять нашу непростую ситуацию. - Опять к нему?

- Да! - рявкнула в ответ. - К нему! Да, к любому, кто обратит внимание! Потому что любой для меня сейчас более привлекателен, чем ты, - так захотелось плюнуть в сторону мужа. Невероятно сложно было удержаться.

Сергей не ответил. Просто вылетел из комнаты. А меня начало трясти. Трясло, когда я одевалась. Трясло, когда покидала ставший таким неуютным дом. Трясло, когда садилась в машину.

- Что-то стряслось? - поинтересовался Иван, когда автомобиль покинул пределы закрытого поселка оборотней.

- Нет, - никого постороннего посвящать в личные проблемы не собиралась.

- Иногда беседа с незнакомцем позволяет взглянуть на проблему со стороны, - неожиданно произнес оборотень. Я это понимала прекрасно. Не зря ведь так популярны задушевные беседы под водку в поездах дальнего следования. Только вот незнакомцем Иван не был. Но выговориться очень хотелось... Да, и мужское мнение... мужской взгляд на нашу ситуацию был интересен. Единственный посвященный - Влад Кровавый. Но, право слово, не могла же я просить совета у него.

... и я решилась. Рассудила, что Иван может передать наш разговор альфе. Альфе, который знает суть проблемы и которому, наверняка, дела нет до внутрисемейных разборок в семье Власовых. Поэтому с этой стороны угрозы не видела. Да, и Сайвиновы уже знали о нашей ситуации.

- Закончилось тем, что он посмел поднять на меня руку, - завершила свой рассказ. - Вот теперь жалею, что не додумалась, как следует приложить его костылем, возможно, мозги бы на место вернулись, - мужчина коротко хохотнул.

- Знаешь, Никки, я думаю, что Америку не открою, поэтому скажу прямо. Твой муж - настоящий придурок, - вынуждена была согласиться. Хотя признавать очевидный факт было невероятно неприятно, но обманываться было бы глупо... Сегодня Сергей переступил черту. Я уже не верила в то, что наши отношения можно было бы хоть как-то наладить.

- И что мне делать?

- Это решать только тебе, - печально улыбнулась. Иван был прав, решение могла принять только я. И я его уже приняла. Только вот что делать с парной меткой, не представляла. Она связывала меня с Сергеем надежнее, чем самые прочные цепи.

Осмотр у врача прошел довольно быстро, а прогнозы не могли не обнадеживать. Перелом прекрасно срастался. Очевидно, Соболев был прав. Уже через два-три дня я смогу избавиться от неудобного гипса. А дней через пять вернуть себе былую форму, то есть начать бегать или ходить на каблуках. Раньше врач ногу нагружать не рекомендовал. Предложил приехать завтра ближе к вечеру на очередное обследование.

Попрощавшись, снова оказалась в машине. Иван опять очень мне помог. Он делал все, что должен был бы делать Сергей. Вспоминая о муже, думала, как мне не хочется возвращаться в гостевой коттедж. Но, к сожалению, в этом городе я никого не знала, а состояние конечностей и сама ситуация не позволяли отправиться на прогулку или еще куда-нибудь.

- Удачи! - с сочувствием произнес мужчина, снова помогая выбраться из машины.

Я несколько минут глупо стояла на подъездной дорожке и наблюдала. Сначала автомобиль плавно развернулся и выехал на дорогу, а через несколько секунд скрылся из вида. А я все стояла, смотрела на пустую дорогу и чего-то ждала. В дом идти не хотелось, но все равно пришлось.

Медленно ковыляла до входной двери с какой-то обреченностью. Опять ссора или что еще похуже... Но к моему удивлению, Сергея в доме не оказалось. Зато на кухне столкнулась с весело что-то напевающей Анной.

- Добрый день, Никки! Обед почти готов.

- Спасибо, но у меня нет аппетита, - отправилась в спальню и решила немного поработать. Работа меня всегда спасала. Вспомнила о том, как Соболев проговорился о том, что собирается привезти жену... Тоже вот странность. Решила набросать несколько вариантов дизайна для молодой женщины. В конце концов, даже если мне не достанется столь выгодный заказ, я могла бы просто оставить свои наброски альфе... Вдруг его супруге, действительно, приглянется...

Работа отвлекла. Увлекла настолько, что даже не заметила, как наступил вечер. Анна меня не беспокоила. Вероятно, рассудив, что я большая девочка и вполне в состоянии решить сама, чего мне хочется и когда.

Вечер принес с собой очередные сюрпризы. Хотя, я уже не думала, что Сергей будет в состоянии меня удивить еще больше, чем сделал это сегодня с утра.

Первой неожиданностью стал внеплановый визит альфы.

Мы с Аней ужинали на кухне и разговаривали. Мне хотелось нормального, человеческого общения, а не властных альф или скандально-слезливых мужей. Сначала показывала девушке сделанные наброски, а потом просто болтали о разных глупостях.