-Нет, не уснул, - бросил тоскливый взгляд на дорогу и опустился на диван рядом с братом. - Кай, я сам не знаю, насколько все серьезно... - обхватил голову руками.

Брат молчал несколько долгих минут, а потом выдал гениальную фразу:

-Ты попал Лео!

А то я не знаю! Попал, да еще как...

-Неожиданная новость! - съязвил в ответ и тяжело выдохнул.

-Где познакомились? - спустя несколько минут тишины, как ни в чем не бывало поинтересовался младший.

Вспомнив обстоятельства, при которых судьба столкнула нас, глухо застонал и выдавил:

-Не спрашивай!

Вот что-что, а рассказывать Каю о знакомстве и уж тем более о месте, откуда сбежала Диана, я пока не готов.

-Что, совсем ничего не расскажешь? - толкнув меня кулаком в плечо брат и недовольно скривил губы.

-Совсем, - успел ответить, прежде чем двери с грохотом открылись и в коридор буквально вылетел отец, а за ним, спустя несколько минут, чеканя шаг вышли все десять старейшин.

Мы поднялись с дивана и слегка склонили головы в почтительном поклоне, а когда последний из мужчин в балахоне поравнялся со мной, то едва слышно произнес:

-Нам нужно поговорить...

Приподнял лицо и хмуро посмотрел на старейшину.

-Не хмурься, львенок, - насмешливо бросил он и строго добавил: - Буду ждать тебя в посольстве завтра в полдень!

Как бы мне не хотелось рявкнуть что-то вроде «Спасибо за приглашение, но я, пожалуй откажусь!», пришлось скрипя зубами утвердительно кивнуть.

Каждый в мире оборотней знает, что если попадешь в сферу интересов старейшин, ошейник рабства обеспечен. А мне хватает идиотского контроля отца, чтобы лезть в еще одну петлю самостоятельно...

Хотя,...кто же меня спрашивает?

-Пошли в комнату, - Кай толкнул меня в бок и озираясь по сторонам, ухватил за руку.

-Пошли, - теперь нас здесь больше ничего не держит.

Марк теперь обязательно напьется, как это бывало после каждого совета, и во время его буйства на глаза Альфе лучше не показываться.

Наша общая с Каем комната находилась на третьем этаже. Хотя комнатой эту каморку с двухъярусной кроватью, шкафом у стены и столом у окна, назвать было сложно. На том пространстве, которое не было занято мебелью, мы с братом могли разойтись с большим трудом.

Малой забрался на второй ярус, его он отвоевал у меня лет пять назад и свесил голову вниз:

-Лео, что такое не везет и как с этим бороться? - этим вопросом он начинал любой наш разговор, скорее всего потому, что достойный ответ общими усилиями мы так и не придумали.

С наслаждением развалился на кровати, которая к слову давно стала мне слегка маловата, так что к концу ночи ноги затекали настолько, что потом приходилось долго растирать их, чтобы восстановить кровообращение.

-Не знаю, Кай, по моему, этот философский вопрос так и останется для нас загадкой...

Брат тяжко вдохнул.

-Рассказывай давай, что за девушка, - и пока я не успел возразить или отмахнуться от его вопроса, продолжил: - Я не отстану, пока не узнаю правду!

Гребаное любопытство!

Молчал я долго, собираясь с мыслями и пытаясь придумать весомые доводы на все возможные вопросы с его стороны, а в итоге выложил все без прикрас, начиная от встречи под дождем, и заканчивая произошедшим в торговом центре.

-Весело... - только и проговорил Кай, когда я закончил рассказ.

Ждал, что еще он скажет, но малой молчал.

-И это все, что ты скажешь? - возмутился и пнул ногой его кровать.

-Ну, ты же сам в курсе, что попал и для тебя эта новость в моем исполнении неожиданной не стала! - насмешливо отозвался он, а я скривился.

-Ладно, проехали! - может и к лучшему, что Кай не пытается образумить меня.

-Так быстро? - наигранно удивился оборотень и насмешливо добавил: - Я еще не прочитал тебе лекцию о вреде безрассудных поступков!

Перевернулся и, уткнувшись лицом в подушку, буркнул:

-Начинай!

Кай звонко рассмеялся, а потом резко замолчал:

-Ты уверен, что она того стоит?

-Я уверен, что она стоит гораздо большего! - прошептал тихо, прекрасно зная, что брат расслышит.

Вновь повисло молчание, но не надолго:

-Тогда я очень хочу с ней познакомиться! - свешиваясь с кровати, над самой головой радостно провозгласил малой, а меня от мысли, что рядом с Дианой появится другой оборотень, током прошибло.

-Нет! - подскочил на кровати, больно ударился затылком и зашипел.

-Лео? Ты чего это? - когда я сел, потирая ушибленное место рукой, Кай спрыгнул на пол и положил мне руку на плечо. - Неужели ты ревнуешь? Ко мне?

Я и сам не знаю, откуда у меня появились эти собственнические замашки, вот только глухое раздражение никуда не делось, оно лишь усилилось, стоило мне представить, как брат просто окажется рядом с ней.

С трудом подавив рычание, которое вибрировало в груди, отрицательно мотнул головой:

-Не важно!

Малой тут же сделал шаг назад и холодно произнес:

-Как знаешь! - и прежде, чем я успел остановить его, он вылетел за дверь.

Вот что за невезенье?! И что со мной происходит в конце концов?

Ответ найти так и не получилось. Потом я долго лежал на кровати, рассматривая стену напротив и все ждал, когда Кай перестанет дуться и вернется.

И вправду, что такого страшного может случиться, если я познакомлю его с Диной? Да ничего! Брат не из тех, кого стоит опасаться...

Когда хлопнула входная дверь, являя мне недовольное лицо Кая, я тут же сел на кровати и виновато произнес:

-Я не знаю, что на меня нашло...Мир? - и протянул руку.

Малой прищурил желтые глаза и недоверчиво посмотрел на мою руку:

-А познакомишь? - стараясь даже сейчас выторговать себе побольше, он склонил голову на бок, ожидая моей реакции.

Кивнул, не отпуская руки и Кай, растянув губы в хитрой улыбке, схватился за нее и стал трясти с явным намерением лишить меня конечности.

Потом была вылазка на кухню и похищение чашки котлет, салата и пары ломтиков хлеба, а когда, сидя в комнате, мы уничтожили ужин, я завел тоже довольно неприятную тему:

-Что опять отец придумал для твоего «воспитания»? - парнишка от моих слов скривился, будто лимон разом проглотил, и нехотя ответил.

-Да что, все одно и тоже, гоняет меня по полигону, и ищет идеальную самку для сильного потомства...

В общем, ничего нового, вот только почему отец решил, что пора сделать наследником Кая? Что-то тут не чисто...

-И больше ничего особенного ему на ум не пришло?

Брат пожал плечами:

-Вроде нет, по крайней мере мне он никаких новых планов не озвучивал.

Плохо, очень плохо...Одно дело, когда Марк говорит о своих вселенских решениях, а другое дело, когда молчит. И второе гораздо страшнее первого, потому предугадать, что этому психу взбрело в голову довольно сложно.

-Не парься, Лео, прорвемся! - неизменно пышущий свои оптимизмом, отмахнулся Кай от тревожных мыслей и вскарабкался на свою кровать. - Давай уже спать, я так устал за этот слишком долгий день.

Согласно кивнул и выключил свет. Да, день действительно вышел очень напряженным, а у меня он такой уже не первый...После встречи с Диной о спокойствие мне приходится только мечтать.

Долго ворочался с бока на бок, пока тревожный сон не принял меня в свои объятья.

Но длился он не долго. Под подушкой завибрировал телефон. Я не с первого раза нажал на кнопку, а когда, наконец, принял вызов, услышал взволнованный голос, от которого остатки сна развеялись и сердце тревожно сжалось в груди.

Как такое возможно? Или у меня галлюцинации? Но просмотрев ролик бесчисленное количество раз, убеждалась в обратном. Мертвая девушка - это я.

Смазанное воспоминание вспышкой пронеслось перед глазами, но ничего, кроме безотчетного страха в мои мысли оно не принесло.

Не зная, что делать, подошла к телефонному аппарату и дрожащей рукой набрала номер Лео.

-Да? - его голос звучал глухо и мне на мгновение стало стыдно, а потом я оглянулась на экран монитора, где все еще безостановочно крутился репортаж и судорожно выдохнула: