-Издеваешься, - сказала утвердительно и попросила: - Воды-то хоть дашь?

Дик усмехнулся и за одно мгновение оказался рядом, протягивая стакан с прозрачной жидкостью.

-Надеюсь, яда там нет? - попыталась подняться, но ничего не получилось.

-Нет там ничего, кроме самой обычной воды, - совершенно серьезно ответил парень, в то время как глаза смеялись.

Он помог мне подняться и даже придержал бокал, пока я жадно глотала жидкость.

Когда легла обратно, потребовала от него ответа:

-А теперь ты расскажешь, почему я удостоилась чести оказаться у тебя в гостях? - на последнем слове скривилась, уж больно неправдоподобно оно прозвучало.

Уж кем, а гостьей я в этом доме точно не являюсь, скорее пленницей!

Парень от моих слов нахмурился и нервно передернул плечами, что насторожило еще больше.

-Тут такое дело... - начал Дик и замолчал.

Я его не торопила, ожидая, какую красивую сказку он мне поведает, потому что впредь не намерена доверять незнакомцам, а тем более вампирам.

-Это была операция по спасению, - усмехнулся парень и посмотрел на меня честными глазами.

-Сейчас так принято? - без тени улыбки уточнила у него.

-Что?

-Спасать таким странным образом?

Наш разговор только начался, а мне уже хочется его завершить, внутреннее чутье, проснувшееся очень поздно, подсказывало, что верить Дику не стоит.

-Не веришь? - притворно расстроился красноглазый и одним слитным движением, оказался рядом со мной, растянувшись на кровати. - Правильно делаешь! - с предвкушением протянул он и замолчал, разглядывая что-то на потолке.

Тоже посмотрела вверх, но ничего примечательного не увидела.

Если после первого впечатления я решила, что Дик бесшабашный парень, с присущим его возрасту любопытством, то сейчас поняла - он просто болен раздвоением личности!

«Тебе ли об этом судить?» - прозвучал в мыслях внутренний голос, отчего я содрогнулась всем телом.

Судить я не вправе, но и становится жертвой в угоду собственному непонятному чувству вины не намерена.

-Так зачем я здесь? - спустя некоторое время, вновь спросила парня.

Он не ответил и, кажется, вовсе не услышал меня.

-Эй! Я с тобой разговаривают! - повернулась к нему лицом и замерла, скованная страхом от жажды, которая светилась в его глазах.

-Ты что? - выдавила из себя, неосознанно пытаясь отползти назад, но мягкой плед коварно запутался в ногах, сковывая движение.

-Пахнешь ты вкусно, - шепотом признался Дик и провел языком по клыкам.

И прежде, чем я начала биться в истерика, продолжил:

-Но на вкус как протухшее мясо!

Не знаю, какие эмоции отразились на моем лице, но парень, запрокинув голову назад, звонко рассмеялся.

Я смотрела на его веселье и мечтала только об одном - треснуть этого ненормального по голове!

-Не смешно! - одернула его через несколько минут и с трудом села.

Перед глазами поплыла серая думка, но впившись ногтями в ладони, смогла прийти в себя.

-Очень даже смешно! - фыркнул Дик.

И как этому псих доказать, что его шутки стоят мне слишком дорого?

Хотела сказать ему что-то грубое и обидное, но не успела, очередное воспоминание, на этот раз ярче и реалистичнее прежних, замелькало перед глазами.

«...В библиотеке в это время мне нравится больше всего. Темные шторы обычно в обеденные часы плотно задвинуты, и приятный полумрак дарит ощущение нереальности.

Тяжело опираясь на трость, я пошла вдоль высоких стеллажей. Читала я много и с огромным удовольствием. Чтение заставляло забыть о том, насколько жестоко мир с теми, кто рождён особенным. Хотя для меня особенность была скорее проклятием и уродством, нежели ценным дополнением к моему увечному телу.

Обогнув крайний стеллаж запрокинула голову, вглядываясь в истертые надписи. На самой высокой полке стояли три книги, которые я мечтала прочитать чуть ли не с самого детства, но дядя Арин твердил о том, что еще не пришло время.

Семейный архив будет открыт для меня буквально через несколько дней. Это и радовало и огорчало одновременно, потому что все чаще дядя смотрел на меня тоскливо и практически перестал со мной разговаривать.

Хлопнула дверь и раздались едва слышные знакомые шаги. Первый порыв выбежать на встречу опекуну растаял, как только прозвучал хриплый голос:

-Ты же знаешь, Арин, что не сможешь прятать ее вечно!

Говорившего я не знала и это показалось странным. В наше поместье редко заглядывают незнакомцы, да и вообще гости бывают только по особым случаям, таким как день рождение дяди и мой.

-Я знаю! - злым и совершенно чужим голосом ответил опекун.

Мне стало страшно, я отступила назад, задела ногой угол стеллажа и полетела на пол...»

Когда перед глазами перестали проноситься картинки прошлого, увидела перед собой Дика. Парень с задумчивой полуулыбкой рассматривал меня, будто я какой-то зверек подопытный!

-Что не так? - спросила устало.

Мои воспоминания все больше напоминают замысловатую загадку. Я слышу голоса, но не вижу лиц. Будто обрывки специально спланированы так, чтобы запутать больше, чем дать ответов. А тут еще красноглазый со своим странным интересом и неуместным похищение. Раз уж на вкус я хуже тухлого мяса, то зачем он меня домой притащил?

-Да с тобой все не так! - усмехнулся Дик и спрыгнул с кровати. - Встать сможешь? Я тебе дом покажу! - последнее предложение прозвучало очень искушающе.

Возможно смогу сбежать или хотя бы разведать обстановку, а то моя предыдущая прогулка больше смахивала на замкнутый круг.

-Смогу, - ответила неуверенно и пододвинулась к краю кровати.

Осторожно поднялась на ноги и замерла, ожидая головокружение, но его не последовало.

-Все хорошо, - оповестила о своем самочувствии Дика.

Парень довольно улыбнулся и распахнул дверь. На этот раз в коридоре горели тусклые лампы и я стала запоминать дорогу.

Не зря я первый раз шла осторожно, черный ковер с красными розами местами сбился и в темноте я могла задеть его и упасть. Тогда бы вампир нашел меня немного раньше, или он просто играл со мной?

-Может быть ты хоть что-то объяснишь мне? - не выдержала тишину и задала вопрос.

Черные пустые стены, множество дверей с одинаковыми золотыми надписями навевали страх и я предпочла лучше слушать голос ненормального парня, чем идти молча по этому склепу.

-Давай за стол сядем и я расскажу тебе все, что знаю сам! - не оборачиваясь, бросил Дик и щелкнул пальцами.

-Звучит заманчиво, - пробурчала себе под нос, но Дик расслышал и усмехнулся.

Казавшийся до этого бесконечный темный коридор вдруг резко оборвался и я увидела широкую лестницу, ведущую вверх и вниз.

-Как так? - застыла перед первой ступенью, удивленно глядя на просторный холл у ее основания.

Парень лишь усмехнулся и покачал головой, но ответа я так и не дождалась. Нам на встречу вышел высокий худощавый мужчина, с копной белых волос, забранных в высокий хвост. На правой щеке было выжжено черное пятно с какими-то символами. Это делало его жутким, что я непроизвольно запнулась и остановилась на месте.

-Господин, ужин подавать в малую гостиную? - тихим голосом спросил мужчина и низко склонил голову перед Диком, ожидая ответа.

Ничего себе! Этот молоденький хлыщ и господин?! Похоже в вампирской молодости я не разбираюсь совсем...

-Да, Джед, в малую! - надменно ответил парень и, обогнув мужчину, направился дальше.

Мне не осталось ничего, как только следовать за ним.

Начищенный до блеска мраморный пол мягко освящали зажженные свечи в витиеватых подставках на резных ножках. Сводчатые потолки украшала роспись черных вьющихся роз, а за высокими арочными окнами блестели рассыпанные по небосводу звезды.

Ночь все еще властвовала над миром. Ровные свет луны отразился от пола и на мгновение осветил картины. Я чудом не закричала.

 На черных мрачных стенах ровным рядом висели портреты, вот только на них были изображены не члены семьи или милые пейзажи, а какие-то чудовища с перекошенными мордами, раскрытой пастью и непременным клеймом на правой стороне.