-Тогда наша встреча была напрасной! - прошипел сквозь зубы и резко поднялся, намереваясь уйти, но слова деда заставили застыть меня на месте.

-И про девушку узнать ты ничего не хочешь?

-При чем здесь Диана? - обернулся к нему, сжимая руки в кулаки.

-Сядь и не кипятись, - холодно бросил дед и жестом подозвал официанта.

Пока он заказывал кофе и обещал за его вкус хорошие чаевые, я с трудом сдерживал зверя, которому эта игра уже порядком надоела. Отвернулся к окну и стал считать вдохи и выдохи, чтобы хотя бы так успокоиться.

-Ты уверен, что ее зовут Диана? - спросил Рисаир и я вздрогнул от его вопроса.

Уверен? Очень смешно! Я ничего о ней не знаю, откуда уверенность?!

-Нет! - буквально прорычал, впиваясь в деда разъяренным взглядом. - Хватит испытывать мое терпение!

-Да, Лео, я не удивлен, что старейшины заинтересовались именно тобой, - опять он ушел от темы, принимая из рук официанта напиток, запах от него шел просто божественный.

Когда официант ушел, порхая от полученных денег, мужчина сделал один медленный глоток и удовлетворенно кивнул:

-Замечательно! - и тут же продолжил, не глядя на меня: - По документам девушку зовут Клэр Моиттар, она стала совершеннолетней пару недель назад и в тот же день исчезла из поместья опекуна. Следов побега или похищения не обнаружено. Ты хочешь знать кто она?

Его неожиданный вопрос поставил в тупик, но всего на мгновение, а после я уверенно кивнул. Да и с постановкой смерти Дианы мы уже разобрались, так что не стал заострять внимания на его словах.

-Знаешь легенду о белых тиграх?

-Не возможно! Среди оборотней белые тигры больше не рождаются! - перебил деда и с трудом не повысил голос.

Хоть в кафе посетителей было не много, привлекать внимание зевак совсем не хотелось.

Снисходительная улыбка была мне ответом:

-Нет ничего невозможного, мальчик мой! Так ты помнишь легенду?

-Что они заслужили от богов магические способности, о которых за много тысячелетий так никто ничего и не узнал? - отозвался скептически, откидываясь на спинку и вторя улыбке деда. - Переходи к сути, мне эти сказки не интересны!

Рисаир не выдержал и расхохотался:

-Твоя вспыльчивость не лучший советник. Вспомни, было ли в девушке что-то особенное?

Что в Диане особенного?! Пожалуй, все!

-Дед, мне уже порядком надоела наша беседа, ты ни о чем не говоришь, разве только бросаешь какие-то таинственные фразы и недомолвки.

-Хорошо, торопливый котенок, если я скажу, что твоя Диана и есть белая тигрица, ты мне, конечно же, не поверишь? - серьезный тон родственника сбивал с толку, но я уверен, что легенда всего лишь вымысел и никаких магических способностей у оборотней нет.

-Вряд ли, - пожал плечами и вновь отвернулся к окну.

Мне показалось странным, что на улице почти нет прохожих. Хотя если верить часам, сейчас должно быть самое оживленное время в этой части города.

Из-за угла высокого кирпичного здания, показалась знакомая фигура в длинном черном балахоне.

-Дед? - повернулся к Рисаиру и кивнул на окно.

Мужчина тут же напрягся и строго скомандовал:

-Быстро, выходи через запасной выход и уезжай!

-Но...

-Вот ключи! - он кинул мне небольшой черный брелок в виде льва и прорычал: - Иди!

Рядом со мной материализовался официант и поманил за собой:

-Пойдемте, я покажу дверь.

Диана

Ели мы в тишине. Дик дал понять, что больше никаких вопросов не потерпит, а я и не настаивала, погружаясь в свои безрадостные мысли.

По словам вампира выходило, что я какая-то особенная. Помимо второй ипостаси тигрицы еще и магией обладаю. Но это бред, причем ни только про магию, но и про то, что я оборотень.

Я ничего не чувствовала внутри себя.

И что еще больше настораживало - в моей памяти не было ничего связанного с белыми тиграми. То есть если я помнила об устройстве мира, населяющих его расах и даже особенностях некоторых видом, то о белых тиграх понятия не имею. Или это моя память настолько избирательна и все самое ценное бережет на потом?

-Понравилось? - от сумбурных мыслей меня отвлек голос Дика.

Не сразу догадалась о чем парень спрашивает, и с недоумением посмотрела на него.

-Ужин, спрашиваю, понравился? - голос прозвучал серьезно, а у самого в глазах смешинки блестят.

-А это был ужин?

-А что же еще? - парень подался вперед и насмешливо продолжил: - Неужели ты не знаешь, что три часа ночи самое время для сытного ужина?

-Откуда мне знать? - передразнила его и усмехнулась: - Мне раньше не доводилось бывать в гостях у вампиров, поэтому ваших порядков я не знаю!

Рассмеялись мы одновременно, Дик забавляясь моими нападками, а я разряжая обстановку для самой себя, чтобы тут же вернуться к интересующей меня теме:

-Я оборотень, да еще вся такая особенная...Зачем я тебе?

Внимательно смотрела на вампира, пытаясь понять, о чем он думает, но маска равнодушия, которую он вновь натянул на лицо, не дала разгадать ничего.

-Говорю тебе, просто решил проверить...

-Проверил? - перебила его, а когда дождалась его кивка, встала из-за стола: - Тогда, пожалуй, мне пора!

Стоило мне договорить, как Дик тут оказался рядом со мной:

-Не так быстро, красавица! - в глазах плясало алое пламя, а на губах блуждала холодная усмешка.

-Что еще? - стараясь не показывать своего страха, смело посмотрела на него. - Ты же сказал, что проверил!

Он поднял руку и провел по щеке кончиками холодных пальцев, с трудом устояла на месте и не отшатнулась.

-Но я не сказал, что ты свободна, - явно наслаждаясь тем, что имеет надо мной власть, Дик наклонился и у самого уха прошептал: - Гости от меня уходят лишь когда я этого захочу!

Гости! Скорее пленники, или еда...

-Даже не зависимо от желания самих гостей? - повторила его маневр и, подавшись вперед, почти коснулась его кожи губами.

-В этом замке только мои желания законны, - усмехнулся вампир и резко отстранился: - Пойдем, я покажу тебе мои владения!

Его тон не подразумевал отказа и мне пришлось, сжав кулаки в бессильной злобе, пойти за ним.

Из столовой мы вышли через другие двери и оказались в точно таком же мрачном коридоре, только здесь не было картин с чудовищами. Вместо них стены украшали огромные зеркала в золотых массивных оправах.

Гулкие шаги разносились далеко вперед, создавая какой-то зловещий шум в этом мертвом царстве.

Дик шел вперед размашистым шагом, не оглядываясь, будто вообще забыл о моем существовании, но как только я остановилась, рассматривая собственное отражение в одном из зеркал, он бросил через плечо:

-Выглядишь хорошо, не о чем переживать, - говорить о том, что я беспокоилась не о своем внешнем виде, не стала, вряд ли он меня поймет.

Да и как объяснить, что я чувствую пленницей себя не только в его замке, но и в своем собственном теле.

Мы вышли на небольшой балкон, откуда две крутые лестницы спускались к подножью замка. Мягкий свет полной луны освещал лужайку с аккуратным газоном и кустами черных роз.

-У тебя все так мрачно? - облокотившись на перила, посмотрела вниз и окинула придирчивым взглядом всю территорию.

За лужайкой тянулась аллея из невысоких деревьев, а после них увидела кованые ворота.

Если бы мне удалось добраться до них, то гостеприимный замок Дика остался бы позади.

-Разрабатываешь план побега? - на плечо легла холодная рука и я вздрогнула.

-Угадал, - обернулась к нему с кривой улыбкой и прямо поинтересовалась: - Зачем ты привел меня сюда? Вряд ли для того, чтобы показать мне свою коллекцию черных роз...

Задорная улыбка преобразила лицо вампира и я вновь увидела того самого бесшабашного паренька, за которым побежала без оглядки.

-Ты такой разный... - признание вырвалось неожиданно для меня самой.

-Я древний вампир, красавица, и научился менять маски одну за другой, - не прекращая улыбаться, ответил Дик.

-Так что ты хочешь от меня?