Нужно добраться, наконец, до этого злосчастного городка, встретить с журналистом, который записывал репортаж о моей смерти, потом наведаться в морг и каким-то образом выпросить результаты осмотра моего тела. А потом снова в дорогу...Придет время навестить опекуна и что-то мне подсказывает, эта встреча не будет приятной.

-О чем ты думаешь? - не открывая глаз, неожиданно спросил Лео.

-О тебе, - честно призналась, больше не желая ничего скрывать от единственного близкого человека.

-О том, какой я идеальный? - с хитрой улыбкой проговорил оборотень и как бы невзначай прочертил горячими пальцами дорожку по спине, опускаясь все ниже.

Эти прикосновения не оставляли мое тело равнодушным, о чем он прекрасно знал.

-Идеальный, - согласилась едва слышно и коснулась губ невесомым поцелуем: - И рядом с тобой я ничего не боюсь!

Стоило мне договорить, как Лео открыл глаза и криво ухмыльнулся:

-Как можно чувствовать себя в безопасности рядом со слабаком?

С тяжелым вздохом закинула руки за голову и мягко возразила ему:

-Чтобы признать свою слабость, нужно быть по-настоящему сильным!

-Не уверен, - буркнул парень и больше не размениваясь на разговоры, подмял под себя, заставляя забыть обо всем, кроме его поцелуев и обжигающих прикосновений.

***

Дорога заняла чуть больше шести часов, и когда мы пришли к редакции, на двери висела табличка «Закрыто». Пришлось немного изменить план и сначала наведаться в морг.

-Опусти капюшон ниже, - тихо прошептал Лео, как только лифт остановился на нулевом этаже.

Послушно выполнила его требование и крепко сжала ладонь парня.

Как никогда, я чувствовала себя уязвимой в этом царстве мертвых.

В пустом коридоре горела одна единственная лампа напротив двери, к которой мы шли. Некогда белые стены стали грязно серыми и по углам виднелась паутина. По всей видимости, эти насекомые здесь в большом почете, раз их художества так трепетно хранят.

-Не бойся, - склонившись к губам, парень коснулся их нежным поцелуем.

«А я и не боюсь!» - хотела ответить ему, но, вспомнив утренний разговор, передумала.

Высокие металлические двери открылись со зловещим скрипом, и морозный воздух проник в легкие, отравляя их трупным ядом. Тусклый свет выхватил худую сгорбленную над каталкой фигуру.

-Что вам? - прокаркал голос, и я вздрогнула, теснее прижимаясь к Лео.

А парень не растерялся. Шагнул вперед, задвинув меня за спину, и вежливо спросил:

-Нам нужна информация о девушке, которую несколько недель назад нашли на пустыре.

Фигура качнулась в нашу сторону и в тусклом свете я разглядела немолодого мужчину в огромных очках на пол лица. Глаза фиалкового цвета горели неестественным светом, а кожа, обтягивая острые скулы, казалась болезненно-желтой. Я осторожно потянула носом и скривилась. От него пахло смертью или он и есть сама смерть?

-Молодой человек, - он покачал головой и махнул рукой себе за спину: - Мне сюда таких девушек каждый день по пять штук привозят, а вы говорите несколько недель назад...

Лео оглянулся на меня и после положительного кивка, достал из кармана свернутый лист бумаги.

-Я о ней, - развернул и показал работнику морга фотографию, сделанную с того видео.

Мужчина поправил очки и стал всматриваться в смазанное изображение.

-А, вы о ней! - слишком бурно обрадовался он. - Так какая тут информация, ведь стражи правопорядка так и не выяснили о ней ничего.

Оборотень замялся на несколько мгновений, а потом все же решился уточнить, хотя этот вопрос наверняка вызовет подозрения и у работника морга и у стражей, если он им сообщит о нашем визите.

-Понимаете, нам нужно заключение о ее смерти...

-Хотите знать, что ее убило? - понимающе перебил мужчина.

-Да, хотим знать, точно ли она была мертва!

От такого заявления мужчина, кажется, стал такого же серого цвета, как и стены.

-Это на что вы намекаете? - как только к нему вернулся дар речи, возмущенно спросил он.

-Мы ни на что не намекаем, - спокойно возразил Лео. - Лишь хотели бы знать, вы осматривали девушку, какие на ней были повреждения?

Работник морга прищурил фиалковые глаза и с подозрением в голосе спросил:

-А вы кем ей приходитесь? Почему я должен отвечать на ваши вопросы?

Не должен, конечно, он нам ничего не должен, но и показать ему мое лицо, чтобы больше не было лишних вопросов, я не могу. Если он не замешан в этом темном деле, то увидев меня, боюсь сойдет с ума.

-Эта девушка была моей невестой, - тихо признался Лео, и у меня дрогнуло сердце от надежды, которая прозвучала в его голосе.

Это предложение?!

-Невеста? - сипло переспросил мужчина и ненадолго задумался. - Тогда идемте со мной.

Мы недоверчиво переглянулись, но пошли за ним следом.

Проходя мимо каталок, я старалась не смотреть на тех, кто там лежал. Мне все казалось, что сейчас мертвец встанет и схватит меня.

Заметив мою нервозность, Лео крепко обнял за плечи и притянул к себе:

-Все хорошо?

В ответ только кивнула, не поднимая глаз.

Работник морга завел нас в небольшое помещение. Здесь было немного теплее, чем в зале с покойниками, но мне казалось, будто душа застыла.

Мужчина сосредоточенно покопался в многочисленных папках, что-то приговаривая себе под нос, извлек на свет нужный нам материал, и с довольным видом проговорил:

-Вот она! - от неожиданно резкого тона, я вздрогнула.

Посмотрев на нас, он ехидно ухмыльнулся:

-Значит, пару недель назад невесту похоронил и уже с другой милуешься?

Лео сильнее сжал руку на моем плече, но ответил спокойно:

-Это сестра погибшей девушке, не думаю, что моя поддержка настолько развратна.

Мужчина улыбаться перестал и, потупив взор, пролепетал извинения.

Да, фантазия у Лео работает отменно, я бы вряд ли так смогла.

-Вот, результаты осмотра и вскрытия, - он протянул нам несколько листов, исписанных мелким почерком.

При словах о вскрытии, комок тошноты встал в горле.

-Так от чего девушка умерла? - не отрывая глаз от листа, как бы невзначай спросил оборотень.

-От потери крови, там же написано. Ее как в морг привезли, она уже вся синяя была, будто вампир высосал! - эмоционально проговорил мужчина, даже руками всплеснул.

-А это не так? - Лео посмотрел искоса на меня и протянул заключение.

Не вникая в медицинские термины, я остановилась на той графе, где было крупными печатными буквами написано «Безымянная, похоронена в общей могиле».

-Конечно не так, молодой человек, ей шею ножом распороли, но никак не клыками.

Протянула лист обратно, и осмелилась спросить:

-Больше телом де...моей сестры никто не интересовался?

Мужчина посмотрел на меня удивленно, будто не ожидал, что я осмелюсь заговорить и безразлично пожал плечами:

-Да кому она была нужна, без имени и документов, хотя...

Он замолчал, и я затаила дыхание в ожидании ответа.

-Хотя в тот день, когда ее привезли, часов в девять утра, приходили двое мужчин, они обознались.  Увидели в новостях ролик и подумали, что это их знакомая, а по факту оказалось - всего лишь ошиблись.

Лео посмотрел на меня и едва заметно кивнул.

-Спасибо вам большое за информацию, - протягивая заключение обратно, парень поблагодарил мужчину за помощь, но задал еще один вопрос: - Вы не подскажите, где находится общая могила?

Из здания мы вышли так, и не проронив ни слова. К разгадке кто убил Клэр мы так и не приблизились, а вот те, кто ищет меня, отметились и тут.

-Им нужна твоя магия? - спросил Лео, когда мы шли по длинной пустой аллее в сторону могил.

-Не думаю, что старейшины будут оригинальны и попросят меня станцевать вальс, скорее все как всегда, ритуал и...

-Смерть, - злым голосом закончил за меня фразу оборотень. - Но я не позволю тебя убить!

Он говорил уверенно, я не стала с ним спорить и, молча, кивнула. Мы за то время, пока ехали сюда, многое друг другу рассказали, вот только я умолчала о том, что как только эти старейшины появятся на горизонте, не позволю парню лезть в их игру. Пусть лучше я умру, чем пострадает он!