Альма. Красива, молода и закрытая книга. Анами не смогла ее прочесть. Вообще. Если Нерис трусливая стерва, с истеричным характером, а разродившись второй раз еще и с маниакальными наклонностями курицы наседки, то ее младшая сестра как чистый лист. Это странно. Она любезна, обходительна, многое рассказывает, делает все по традиции, но абсолютно не читаема. Мимика молчит и выдает только то, что показывает принцесса. Если бы Альма была менее умна и менее обучена, то она бы ничего и не увидела. Такое поведение принцессы настораживает.
Есть еще одна женщина, которая приводит точно также в замешательство. Супруга принца Согу, родного брата наследника. Роксана. Так же красивая женщина, умная и держится с достоинством королевы, но тепла от нее нет. Вопреки всему, именно в этой вотчине должно быть тепло, которое посылает Тиная, Нерис, даже слегка отдает его Альма, а вот от Роксаны его нет.
Двери раскрылись, выводя из раздумий Анами и в залу плавно вошел Тенаар в сопровождении своих слуг, чьи головы украшал знак власти. Вот еще одна загадка - как император, императрица и свекровь допустили, что бы диадема Тенаара была разделена на три части и покрывала головы слуг? Такое явное нарушения, а они и ухом не ведут.
Тенаар тем временем подошел к кушетке, и небывалое событие(!), одна из служанок присела перед ней, потрогала кушетку по всей поверхности. Плавно встав и отойдя, пропустила Тенаара, и он чинно опустил свой царственный зад на кушетку. Тут же внимание всех приковалось к нему намертво, давая возможность молодой невесте рассмотреть его со всех сторон. Красив, статен, держится немного не так, как она привыкла видеть среди знати своего дома, да и на Легио, ведь уже была представлена братьям Наследного Принца. Да, он не сутулится, не сложил ногу на ногу, но во всем его незримом образе он разительно отличается от поведения женщин, да и мужчин дворца. И эти отличия все никак не могли сложиться в одну картинку, чтобы охарактеризовать их. К тому же, его слуги встали за его спиной, чего не делала даже Делла, личная служанка Анаман, императрицы! Любые слуги отходили от господ на шесть шагов, иногда вообще к дверям или покидали залу. А тут за спиной встали и осматривают периметр. Словно стражи, только в юбках.
Анами удивилась этому поведению, а также еще больше удивилась, когда никто и слова не произнес, не выдал свое недовольство жестом или взглядом. Казалось все в порядке вещей и такое недоверие защите, будучи дикостью, как и непростительное поведение слуг, здесь ничем предосудительным не считалось. Словно Тенаару можно делать абсолютно все, что пожелает и ломая вековые традиции и устои, он может это делать в любое время, как захочет!
Принесли разнос со сладостями, поставили перед Тенааром. Они отличались от тех, что стояли на столе, который был между сидевшими полукругом дамами. Нет, не тем что украшены были более празднично. Отнюдь. Эти сладости были… простые, без излишеств, без украшений вообще. Ему словно поставили ежедневные кушанья, как какому-то малозначимому князю, показывая насколько он здесь желанен и ценен. Еще больший культурный шок произвели дальнейшие манипуляции Тенаара. Никакого возмущения по поводу данного блюда не последовало, хотя этого именно Анами ожидала, когда увидела блюдо с его содержимым. Нет, он не только не стал возмущаться, даже не скривился! Он принялся долго изучать чашку с чаем, медитируя на нее, нюхая и после этого осторожно отпивая. Анами сидела и, как заколдованная, следила за всеми его движениями. Что говорили при этом вокруг нее, значения не имело. Тенаар вел себя странно! Он, взяв с разноса кусочек сладостей, принюхался(!) к нему, после чего осторожно откусил. Затем, когда пожевал немного, улыбнулся…
- Принцесса Анами, это обычное чаепитие в компании Тенаара, - после его окончания, вызвавшись проводить невесту брата, Альма шла по правую руку и мягко улыбалась. - Не только вы так удивлены его поведению за столом.
- Это странно. - Покачала головой Анами. - Он так не доверяет охране дворца?
- О, нет! - рассмеялась Альма, покачала головой. - В его жизни до Легио, имело место быть неоднократному отравлению несоответствующей его желудку пищей, даже грозило летальным исходом. Теперь Тенаар вкушая пищу, предварительно осматривает ее, нюхает и только после определения знакомых компонентов кладет себе в рот. Причем если в уже знакомом блюде есть какой-то ранее не добавляемый компонент, то данное блюдо будет проигнорировано и даже не опробовано. Это выработанная привычка многих лет, от нее не избавиться. И речь тут не об охране. Это его индивидуальные манеры поведения за столом.
- Но, это же… неприлично. - Почти прошептала Анами.
- Для нас может так оно и есть, но, - Альма посмотрела на принцессу, - Наследный Принц другого мнения. Он ни в чем не ограничивает Тенаар Сато и никому не советует этого.
Анами только кивнула головой, принимая предостережение. Если уж Тенанук на такое поведение реагирует вполне спокойно, то ей этого не изменить… да и зачем? Стоит только его внимание на себя перевести, провести жирную черту контрастом и все, у нее будет своя ниша, выше всех. Уж она-то постарается сделать это именно так и не иначе.
Пока женщины строили планы и изучали друг друга, Тенаар выслушивал отчет своих слуг, а остальной дворец мирно существовал, император разбирал отчет, присланный Ромма-Саидом. Сын писал, что политическое напряжение растет во всем секторе. Пусть они и оттеснили нападавших к границе, но легче не становилось. К тому же прибыли нерадостные вести из другого места. Там, как и опасался правитель, вскоре разразится скандал. Много же времени он сдерживал слухи. Придется все же наводить порядок. И все это перед помолвкой и свадьбой наследника. Как не вовремя.
Ильм. Планета, торгующая напрямую с Торпенди, которая напрямую ведет торговлю с Оламу. Нехорошо. С Тарпенди более ни одна планета империи, кроме самого Легио, не ведет такой обширной торговли. Основной импортер "саженцев" не может лишиться основного покупателя, который распространяет их по галактике в сторону империи Оламу, тем самым снижая градус напряжения - всем нужны технологии терраформирования, но еще больше нужна система обработки воздуха. "Саженцы" с Легио прекрасно справляются с этой задачей, и повторения войны за них не хотелось бы. Так что раздор на Ильме - это очень и очень нехорошие известия. Этот вопрос надо решать, а не о свадьбах и помолвках думать.
Решив, что так будет лучше и правильнее, император написал приватное послание, которое будет переправлено правителю Тарса. Более чем на две недели отложить не удастся, но по-другому не получится. Его не поймут в империи, если такого рода конфликт назревает, а он праздники делать будет. Конечно отменять он ничего не будет, а перенос свадебной церемонии на положенный срок дает ему право заявить на всю империю - ситуация на Ильм волнует нас, но договоренности с другими правителями мы исполняем.
Норанто посмотрел на составленное письмо и призадумался, как отреагирует Тарса? Покачав головой, уже приняв решение, он отправил кодированную весть правителю довольно богатой планеты и будущему родственнику. Тут не о личном думать надо, а о всей империи и законе, что не привечает игнорирования подобных вопросов и занятия благоустройства своего личного семейства и роднение с кем бы то ни было. Парадокс, но это так.
Анами сидела в своей комнате уже вторые сутки и пребывала в тихой ярости. Из-за какого-то тупого конфликта ее помолвку отложили! Неужели породниться с такой богатой планетой для императора менее важно, нежели разобраться в тупой своре идиотов? Ну поорут они, ну подерутся, чего-такого-то? В империи нередко конфликты вспыхивали, войны шли, а свадьбы и помолвки не откладывались! Уж точно на Тарса так не делали.
Да, конечно, ее встретили во дворце хорошо, даже прекрасно. Да, ее звали к себе в вотчины правящие жены и даже некоторые принцессы, невзирая на положение своих матерей при дворе императора, постарались сблизиться. Но! Это все мелко! Конечно же Анами играла роль доверчивой принцесски, но внутренне едва переваривала дочерей наложниц. Уж очень низкими по своему определению они были. Более половины из них замуж выдадут, как гарант императора, но их сейчас слишком много! Здесь, во дворце правителя империи, по меньшей мере более десятка принцесс, рожденных наложницами и никуда не отправленных, хотя возраст брака уже наступил. Чего тянет император? У женихов слюни по галактике веером льются, а они тянут кота за хвост! Пора уже поработать инструментам, а не сплетни по дворцу собирать.