- Так, бледнеть будешь в суде, а сейчас давай будем проводить допрос. - Строго проговорил дознаватель, а сиппе побелел еще больше.

Между тем дознаватель сел на стул, положил ногу на ногу, осмотрел лицо подозреваемого. Рядом с ним стоял другой человек в униформе черного цвета, только погоны были коричневые, что говорило о подчинении сидящему рядом с кроватью мужчине. Его помощник, который будет записывать весь разговор на специальный прибор, фиксирующий все изменения, даже выделение пота и подъем температуры.

- Начнем с того, что вы представитесь. - Словно раскат грома, голос дознавателя ударил по барабанным перепонкам.

Сиппе представился и началось. Его спрашивали казалось на далекие темы от главного вопроса, затем меняли направление и в итоге заваливали вопросами на лояльность империи, дому правления, императору и императрице, Тенаару. Шесть часов, без перерыва, сотни вопросов, сутью одной, но заданных под разным углом, до ломоты в висках и пошедшей кровь носом от поднявшегося давления - вот что значит попасть в руки дознавателя. И сиппе был склонен проститься не столько с жизнью, сколько со своей репутацией. И лечат его сейчас только потому, что предстать в суде он обязан в полном здравии, дабы не запятнать репутацию и честное имя императрицы.

Когда Тайгури очнулся, оказывается он потерял-таки сознание под конец допроса, уныло посмотрел на палату. Его карьера, его жизнь теперь будут прерваны, его имя опозорено, а семья, не дай-то Боги, познает все муки от общества, ибо такого позора на его планете не пережил еще ни один опозорившийся. Хоть они и были меньше, проступки и позор, но житья не было, как и веры, а тут такого масштаба! Их загнобят и доведут до ручки…

И между тем, его мозг преданного слуги, вращался вокруг того, как там сейчас миремм, справляются ли, все ли на кухнях хорошо и не было ли недопустимого в рационе Тенаар Сато? Каждый раз возвращаясь мыслями к своим непосредственным обязательствам, Тайгури страшился, что люди, шедшие под его руководством, опозорятся, а это ведь его прямая обязанность учить всех делать все как можно лучше, нежели было вчера.

Анами шла, прогуливаясь по саду, кося глазом на гуляющего недалеко от нее Тенаар Сато. С ее точки зрения, и чисто из ревности, он был посредственным и только власть данная наследником, сделала из грязи князя. И что все судачившие служанки о его красоте, преувеличивают. Ну и что, что у него волосы такого оттенка? Краска творит чудеса! И что, что глаза там какие-то с крапинками чего-то, так и линзы надеть, и будет тот же эффект. Ничего интересного в этом нет.

Ее злило абсолютно все, от звучания имени и до его манер. И между тем, тайком даже от себя самой, они иной раз засматривалась на него. Как мужчина, он был несомненно привлекателен, а его статус делал лакомым кусочком. И будь он не Тенааром, а принцем, Анами подумала бы, кого предпочти - Тенанука или его. Но, он всего лишь грязный нищий, чудесным образом попавший в высшее общество.

Анами, будучи вхожа в несколько вотчин, подружившаяся с принцессами и другими дамами, а также и господами гостями этих вотчин, сейчас люто завидовала тому, как все они порой отзывались с благоговейным трепетом в отношении этой рыжей замарашки, которая имея тело мужчины, стала женщиной и подставляет пятую точку под желание принца. Лично у нее, кроме жгучей ревности к его внешности и статусу, никаких других чувств, кроме еще и омерзения, этот человек не вызывал. И, даже то, что он Тенаар дела не меняло. Наоборот, она искренне считала, что Духовный Отец не может быть таким. Не может быть супругом мужчины. Это аморально, это унизительно и надо что-то делать.

Принцесса вознамерилась узнать, как ей сделать так, чтобы более Тенаар не был вхож в постель наследника. И она, как тонкая змеюка, мягко и осторожно, словно по песку передвигаясь, не оставляя следов, при разговорах выясняла подробности. И, как бы парадоксально не звучало, но главной ее информационной отдушиной стала Тея, та самая принцесска-идиотка, которую она вознамерилась извести, как только возвысится над этим мужиком и вышвырнет его на задворки империи и во власти и физически.

Они шли сегодня в малой компании, разношерстной, составленной из разных вотчин. Тея также поглядывала в сторону гуляющего Тенаара.

- И что в нем нашел наследник? - тихонечко пробормотала принцесса.

- Наверное любовь. - Предположила Мона, что практически всегда сопровождала юную идиотку принцессу.

- Любовь! - Тея выплюнула это слово, словно оно ядовито. - Леди Мона, я бы поверила в это, будь Тенаар женщиной.

- Дорогая Тея, - Мона пригласила их присесть, а рукой отослала дам идти дальше, но подала сигнал служанке Анами, которая придержала принцессу.

Сначала та не поняла намека, будучи оскорбленной таким поведением, а потом изумленно прошла к ближайшим кустам, где служанка тихонечко шепнула, что надо сделать вид, что данные цветы ее очень сильно заинтересовали. Принцесса, быстро раскусив, что данное поведение служанки странное, согласилась и практически сразу поняла причину. Они стояли достаточно близко к скамейке, на которую присели любимая и единственная дочь императрицы, и ее наставница, и что данный разговор затеян специально для одного слушателя. Тея, казалось не обратила никакого внимания на нее, остановившуюся неподалеку и нахмурив лоб, осмотрела удалившуюся очень далеко, едва различимую фигуру Тенаар Сато.

- Нет, все же я такого не понимаю. - Тея повернула голову к наставнице. - С Шита играют, не взирая на пол, но, чтобы соединять себя, сочетаясь в браке? Это выше моего понимания!

- Принцесса Тея, - Мона заулыбалась, - возможно наследник просто не хотел, чтобы получилось так как было до того, пока император не одарил своих жен своими печатями?

- С чего бы ему так бояться?

- Ну, по меньшей мере, если данный человек, марионетка в его руках, то такой ход понятен. - Мона пожала плечами. - Ведь он сам будет диктовать, кто достоин стать его наследником. И, ни одна из женщин, что будет согревать его постель, что родит ему детей, не будет иметь над ним власти, будучи уверенными, что Тенаар выберет все сам. И их внимание, и попытки сблизиться, как например принцесса Ремана, дабы в будущем иметь шанс с его помощью возвыситься над всеми, потерпят полное фиаско. И никто так до конца и не сумеет раскусить всех хитросплетений, что проведет Наследный Принц, соответственно обезопасив себя, чем лишит всех женщин главного рычага управления над своим мужским сердцем, которое мы, женщины, способны оплести своими сетями.

- Проще говоря, - Тея словно задумалась, - жены будут думать, что надо сближаться с Тенааром, который владеет печатью продления рода и имеет право выбрать наследника, а на мужа не будут кидаться в стремлении подчинить своей воле и сделать так, как они того хотят. Так?

- Да. - Мона заулыбалась. - Тем самым, Наследный Принц убрал такой простой элемент, как война жен, которая была присуща правящему дому, до нанесения печатей правящим женам. В этом случае империя защищена.

- Но, - Тея понизила голос до шепота, - тогда вся эта игра…все это показательное выступление…

- Да, это всего лишь игра. - Мона заулыбалась. - Ведь никто, кроме личных слуг и преданных принцу стражей, не видел, чтобы дело заходило дальше поцелуев. Да и слух, что принц спит не у себя в покоях, а у Тенаара, поддерживается только слугами из вотчины принца, и вотчины Тенаара. Ну а это, согласитесь, вполне прогнозируемые слухи. Ведь кроме слуг в те покои никто не имеет права войти, они же на территории личных покоев императора.

- Но, - Тея недоуменно посмотрела на собеседницу, - если все так, как вы думаете, то, - она закусила губу, - если они не имеют близости и только играют, то…

- Да, вы правы, - кивнула головой Мона. - Тенаар живой человек, более того мужчина и у него есть потребности в тепле и ласке. Конечно, у него есть три, теперь уже конечно более трех, женщин в личных покоях, но это ведь всего лишь служанки! А ему самому надо продолжить свой род.