В итоге он простоял пару минут и замер. Недалеко от него шел Тенаар в окружении дам, среди которых угадывались знакомые черты супруги. Заулыбавшись, Согу напрямую направился к весело болтающей медленно идущей компании. Поравнявшись с ними, принц поклонился в приветствии:

- День добрый, господин Тенаар Сато, - приподнял голову и продолжил, - могу ли украсть у Вас мою супругу?

Тенаар замер на месте, явно растерявшись, а шумный выдох рядом стоявшей женщины заставил на себя посмотреть. Словно зачарованный, Тенаар кивнул головой и продолжил путь, будто припечатав молодую женщину к месту. Как только группа женщин с главенствующим Тенааром отошла примерно на пять метров, Роксана прильнула к своему мужу.

- Маленькая моя, я так соскучился.

- Муж мой, любимый мой… - пробормотала она, вжимаясь всем телом, жаждая вцепиться всем существом, ибо волновалась за него.

- Идем, - Согу приподнял ее голову рукой, мягко касаясь подбородка, - я расскажу, как съездил.

Поздно вечером, когда насладились физической близостью, супруги отужинали и расслабленно лежали на одной из кушеток, мир казался благосклонен к ним. Согу перебирал длинные волосы в пальцах, думал о чем-то своем. Роксана млела в его объятиях, ощущая, что любима, что мужчина рядом с ней был отдан ей весь без остатка.

Согу, накручивая прядь ее волос, не мог ни радоваться - она смогла приблизиться к Тенаару. Пусть не близкая подруга, но она, как и подобает вошедшей в ближнюю семью наследника, была на хорошем счету у его супруга. К тому же, у такого супруга, при его власти, нельзя быть на стороне недоразвитых гаремных мартышек. Нельзя, нельзя. Согу не хочет быть в немилости у Тенаара, а это значит и его супруга должна быть, в самую первую очередь дружна с ним. И судя по ее рассказу и частоте совместных прогулок, да еще и нескольким приглашениям в малую официальную гостиную, Роксана медленно идет к полному вхождению в его пусть и не свиту, но занимает нишу приближенной дамы, которая будет впоследствии только серьезнее и сильнее входить в доверие.

Он осмотрел свою женщину и заулыбался. Роксана не дурна собой, умна и прекрасно воспитана, а это автоматом делает ей несколько плюсов, что не может не быть незамеченным Тенааром, который на дух не переносит таких личностей, как любимую дочь императрицы. Хоть та и старается их сблизить, но личность глупой мартышки такова, что ни за какие блага мира она не станет нравиться совершенно не глупому, расчетливому и просчитывающему свои шаги Тенаару. Да, он счетовод, и вскоре его шаги будет все сложнее различить за ширмами и прикрытием другими делами дам гарема, но пока он еще виден и Согу искренне считает, что с ним только дружить и только открыто показывать свое намерение, иначе будет бо-бо.

День свадьбы был с самого начала нервным, ибо вся прислуга ходила на цыпочках, хватая мандраж и микроинфаркты, опасаясь за каждую проделанную работу, ибо на первый же взгляд такого мэтра, как сиппе, было бы очевидно, что вон там или вон там надо лучше, четче и почему такой неряшливый вид у коридора?

Нет, с первого взгляда, да и со второго и третьего, эти коридоры и залы были идеально украшены. Убраны и везде были расставлены как цветы, так и едва уловимые благовония. Но! Тайгури сиппе имел уникальный глазомер, который подмечал миллиметровые отличия и доводя прислугу до "смерти" заставлял с линейкой делать все развески, складочки и допуская не состыковки только там, где сама фактура ткани этого не позволяла сделать, как бы не стараться. Именно его глазомера сейчас не хватало, да и криков, таких родных и вселяющих надежду, что будет все хо-ро-шо.

За нервами слуг в коридорах, шли нервы слуг в покоях. Им так же не хватало уверенности, ибо они нередко ощущали нервы собратьев, а там и все передавалось их господам. В общем, валерианы и других успокоительных настоев было выпито литрами и во всех уголках дворца.

И лишь в покоях Тенаара царил мир да покой. На удивление его слуг, он был спокоен как удав, с аппетитом поел, перед этим приняв ванную и отдавшись в руки Саит на уже ставший ритуалом массаж. Одевали его с опаской, но он и слова не проронил против. Покорно принял все украшения ранее одобренные и допускающиеся им, мягко встал на ноги и осмотрел самого себя в ростовое зеркало.

Служанки были рядом, от чего казалось, что он принц восточного государства, а это его наложницы или уже жены. Хмыкнув на такие мысли, Тенаар кивнул и его повели через официальные покои. Вокруг выстроились стражи покоев, позади шли его личные служанки, а спереди шел Руанд.

Его, кстати, переодели в такое же одеяние, в каком был и старик, что служил императору, завершая признание нового статуса. Вчера вечером он ездил к Стражу, дабы тот собственноручно переписал его статус Шита на иной, тайный, который не разглашался даже хозяину. И, так же, как и хозяин, он не мог использовать "Путь", но ему этого и не требовалось. У него иное назначение, неразделимое от хозяина - теперь Руанд его тень, часть его тела и его воли. И, если, Тенаар возжелает, то парень перейдет на вечное сокрытие, отбросит всё и всех, забудет даже про принца Барга. Где-то в глубине души он еще сопротивляется тому, что узнал от обучающего куба, но понимает, что сейчас еще может быть самим собой, но после операции…как ему объяснил куб, он и сам не поймет, как перестроится, как станет тенью своего единственного господина и будет всеми силами жить только во имя его благополучия, а когда Тенаар отойдет в мир иной, и если перед этим будет его желание, встанет привратником наследнику империи или его супруге, или новому Тенаару, если таковой будет.

Руанд вернулся в середине ночи, задумчивым, таким и оставался все утро, вплоть до выхода. Как только он подошел к дверям в официальные покои, его лицо приобрело черты сосредоточенности, и он начал их путь, завершая его перед дверью ведущую в залу Таинства Брака.

Сато вошел в залу, прошел между стульями, которые, как и при первой свадьбе, никто не занимал раньше, чем он сядет, плавно опустился на свое место. За ним император, императрица и далее по статусам, равно как и семья принцессы, что прибыла на сочетание брака дочери.

Вот расстелили свадебный белый ковер, без рисунков, плотный ворс, имеющий такое же священное значение, как и круг, где были письмена. Двери раскрылись, показывая служителя Храма, который протянул руки подошедшим к нему жениху и невесте. Как и в прошлый раз, так и сейчас, это был целиком и полностью политический брак, где супруга не удостоена права ступить на церемониальный круг босой ногой, наравне с будущим мужем.

Знающая традиции Анами, едва справилась с обуревавшими ее чувствами, держалась из последних сил. Зато сидевший на своем месте Тенаар смотрел на нее победоносно. Сколько она приложила усилий, сколько "случайных" встреч было организовано? А на круг встала обутой ногой, без шанса быть просто женой, женщиной рядом со своим мужем, став просто политической оболочкой, которая если не родит ребенка, то и не нужна. Вот что говорил взгляд Тенаара, его едва заметная злорадная ухмылка. Да, Тенаар злопамятен, мстителен и ревнив. Да, он будет ее кусать всегда, ибо чернота ее дымки не истлела, не стала менее темной, а казалось только сильнее охватила все ее нутро…

Сам праздник был хорош, весел и уход молодоженов был проведен, как и полагается - незаметно. Тенаар на этот раз сбегать сразу не стал. Он сидел и слушал музыку, прекрасно понимая, что, сидя в своих покоях будет думать, чем именно занимается его любимый в тех покоях, где они были с ним вдвоем и были истинно счастливы, ни о чем не задумывались и не волновались. Это было лишним, поэтому он оставался на празднике до фактического конца.

С ним разговаривали подсаживающиеся высокородные личности, пытались заинтересовать, но были вежливо отправлены на будни, ибо сейчас как-никак праздник. Но, поток желающих пообщаться, запомниться ему или просто удовлетворить свое любопытство, не иссякал весь вечер. Как и внимание правящих жен. Эти с особенным вниманием следили за ним, подсылая к нему то своих детей, то соглядатаев, или лично приближались, если очередной умник задерживался дольше десяти минут и на намеки не реагировал.