В этот день я побывал ещё в двух своих имениях и остался доволен. Земля на Центурии была очень дорогой, и как владелец сразу трёх больших участков я автоматически вошёл в состав богатых людей. Над каждым имением был поднят вымпел имперского князя, принадлежавшего к роду Соло. Соседей, соответствующих моему рангу у меня не оказалось, так как все они предпочитали жить в столице и в своих поместьях практически не появлялись.

Для ночлега я вернулся в своё самое большое имение, где поздний ужин разделил с управляющим. От него я узнал, что обслуживающий персонал во всех трёх моих владениях является вольнонаёмным и служит семье Соло не одно поколение. Говорить о какой-то большой прибыли не приходится. Сам факт наличия трёх имений говорил о высоком статусе семьи и его привилегированном положении в обществе. А заработанных средств хватает как раз на покрытие всех расходов по содержанию имущества и оплате труда персонала.

- Надеюсь, Николос, вы со всей серьёзностью отнеслись к моим словам о возрождении сельскохозяйственной составляющей. Прикиньте, сколько средств вам на это понадобится, и составьте докладную записку. И ещё, если появятся желающие из числа иммигрантов осесть у нас, привечайте их, но не огульно, а с точки зрения поставленных мною задач. В первую очередь обращайте внимание на тех, кто и в тех мирах занимался сельским хозяйством. Обязательно устанавливайте испытательный срок, по окончанию которого и будет приниматься окончательное решение. Слишком часто я вас навещать не смогу, его императорское величество крайне неохотно отпускает меня из столицы, так что вся тяжесть переустройства имений ляжет на ваши плечи. Я назначаю вас главным управляющим всех земель семьи Соло на Центурии и соответствующее распоряжение уже отправил заинтересованным лицам. Общаться будем через информер, а сейчас извините, но мне пора на свой корабль, есть ещё ряд дел, которые я должен сделать в срочном порядке.

Выйдя на лужайку перед входом, я был подхвачен транспортным лучом и через несколько мгновений уже сидел в кресле рубки управления. Заслушав стандартный доклад, я определил маршрут нашего передвижения, - Майор, соблюдая все средства маскировки и незаметного проникновения в логово противника, летим к гнезду и оплоту эльфов. Ни на какие запросы не отвечать. Задача - проникнуть как можно ближе к одному из охраняемых объектов и высадить меня в непосредственной близи от него. Карту я сейчас загружу. Если всё пройдёт без сучка и задоринки, то перемещаемся к следующему объекту. Всего их на карте помечено восемь, но это не является непреложным фактом. Остроухие твари весьма хитры и коварны. Если наша операция пройдёт успешно, то я обращусь к императору с ходатайством о присвоении Молнии гвардейского звания. Согласись, майор Мердок и гвардии майор Мердок, это две разных вещи....

Я успел выспаться, плотно позавтракать, тщательно приготовиться к предстоящей операции и теперь маялся бездельем. В управление охотником я не вмешивался и второму капитану Молнии своими вопросами не досаждал, полностью положившись на его опыт и умения.

Вскоре майор нарушил тягостное молчание, - Прорвались, и, кажется, без последствий и обнаружения. Вот уж не думал, что на границе ответственности Эллионии будет сосредоточено такое количество кораблей с эмблемами эльфийского флота. Силуэты многих из них мне знакомы и они раньше входили в военно-космические силы империи. Неплохо остроухие поживились за наш счёт. Близко к поверхности я подлетать не буду, так как велика вероятность, что нас засекут радары с поверхности. А вот спрятаться среди толпы спутников и мусора, нам вполне по силам. Сделаем несколько витков, понаблюдаем за поверхностью, определимся с указанными точками нашего интереса и немного понаблюдаем за ними, а заодно проведём разведку местности на наличие подобных объектов или похожего излучения с поверхности. Расчётное время на проведение всех мероприятий примерно пять часов по внутрикорабельному времени.

Опять ждать. Что бы хоть как-то занять себя я отправился в оружейную рубку и включил программу обучения. А то случись воевать, толку от меня не будет никакого. Я понимаю, что такому дилетанту как я главное не мешать и не путаться под ногами у профи, то есть Мердока. Но хоть одно орудие ведь можно будет привести в режим ручного управления, а главное, я должен знать, что мне делать, если вдруг автоматика выйдет из строя. Вот с такими мыслями я стал грызть гранит боевой науки и чуть было не обломал о него свои зубы. Не сразу до меня дошло, что все эти тонкости устройств стреляющих и плюющих смертью мне не нужны, всё равно я ничего в этом не понимаю, а вот перезарядка, смена типов боеприпасов, усиление или уменьшение мощности защитных экранов, действительно важно для меня. Эти семь, а не пять часов пролетели для меня незаметно, я даже не стал отвлекаться на обед. В конце концов, мне удалось если не довести свои действия в ручном режиме управления до автоматизма, то по-крайней мере не допускать ошибок и не путать последовательность.

Только доклад Майора о том, что разведка и сканирование местности завершены, вернули меня к действительности. Война войной, а обед по распорядку, так что я сразу же направился на камбуз, где и предался чревоугодничеству в виде двух видов мясных блюд, которые отличались друг от друга только цветом тех сосудов, в которых их мне подали. Эрзац кофе завершил мой обед и я с готовностью сел в командирское кресло.

Мердок поработал на славу. Помимо того, что по всем восьми объектам, координаты которых у нас были проведён серьёзный анализ, он обнаружил ещё три подобных бункера, которые были недавно построены. Результаты сканирования показали наличие в каждом из них больших запасов энергетических кристаллов, да и многочисленная охрана в дополнение к техническим средствам, которыми был напичкан каждый объект, говорили о серьёзном отношении к обеспечению безопасности этих хранилищ.

Я начал рассуждать сам с собой, это выглядело как военный совет с майором, - И так, фея сказала, что поглотитель работает, если к хранилищу приблизиться достаточно близко, но не указала точного расстояния. Максимально близко, это сколько? Сотни метров или десятков, а может мне надо высаживаться прямо на крышу или проникать вовнутрь? Предлагаю первым объектом выбрать тот, у которого не такая плотная охрана и размер не очень большой. Будем экспериментировать с ним. Майор, пометки есть, где у них расположены секреты и посты, что бы я, по доброте душевной, не напоролся на них, когда буду собирать грибы и веточки для гербария?

- Да, всю информацию я вывел на ваш тактический дисплей, он установлен в привычных вам очках, которыми вы уже использовали на Кори.

Одев очки, я стал вновь привыкать к ним. Как это было ни странным, но с подобной технологией я, по-моему, уже встречался, так что освоился быстро. Изучение объекта номер 1 заняло минут тридцать. Я даже на схеме продумал маршрут движения к хранилищу, если выбранное мною расстояние окажется слишком большим. Так как Молния не могла спуститься ниже из-за боязни быть обнаруженной раньше времени, то и разброс точки высадки был в пределах метров пятидесяти. Впрочем, сама высадка прошла без помех, сирены не взвыли, команда быстрого реагирования не прибыла, но расслабляться было рано. Теперь предстояло определиться по дисплею, как мне удобнее подобраться к бункеру. Надо было решить, идти к нему скрытно и пешочком, или воспользоваться левитацией и подняться к кронам деревьев для тайного перемещения.

Откуда-то в голове всплыло знание, о том, что ранее известные мне эльфы были не такими сволочами и считались лесными жителями, непревзойдённые охотники и следопыты, мастерски владеющие луками, как основным видом своего оружия. Поднявшись почти к самой макушке, я включил инфракрасный визир. Жаль, что радиус его действия составлял не более ста метров, но радовало то, что живых существ, кроме всякой мелкой живности, в округе не наблюдалось.

Вот так я и перемещался, рывками и отрезками по сотне метров, пока не приблизился к вырубленному пространству. Крыша бункера уже была видна, по периметру стояли три наблюдательные вышки со стационарными лазерными установками и расчётами по три человека. О том, что бы незаметно приблизиться днём к бункеру не было и речи, да и наверняка местность перед ним напичкана разными минно-взрывными устройствами. Использовать левитацию? Так ведь заметят и сразу откроют огонь на поражение.