Моё сердце разбивалось на тысячи мелких осколков, и я снова зарыдала. Медленно уходили минуты — мои рыдания наконец стихли. Я вытерла слёзы и положила щёку на колено. Я мрачно уставилась в темноту, в которой исчез Зуилас.

Во тьме аллеи показалось тёмное очертание, которое приближалось ко мне. Два красных уголька вспыхнули во тьме — глаза демона. По аллеи шёл Зуилас, от него прямо исходило раздражение, пронизывающее воздух вокруг. А подмышкой у него была…

Амалия висела у него подмышкой, как мешок — её руки тщетно пытались бороться с демоном. Её волосы были спутаны в клубок, а лицо побледнело ещё больше.

Зуилас подошёл ко мне и бросил Амалию на землю возле меня. В третий раз за вечер она болезненно ударилась об асфальт — из её горла вырвался всхлип. Она упала на руки и колени, и Зуилас наступил ей на спину, распластав её по земле. Её крик эхом отозвался от стен переулка. Опираясь на неё, он схватил её за волосы и приподнял её голову, затем уставился в её лицо.

«Слушай внимательно, hh'ainun», — прорычал он. «payilas нужна твоя помощь, так что ты ей поможешь. А если нет, то я разделаю тебя по частям — по очень маленьким частям. Звучит весело, не правда ли? Или ты всё-таки поможешь ей?»

Рот Амалии начал двигаться, но из него не вырвалось ни звука. Он сильнее дёрнул её за волосы: «Отвечай или я решу за тебя.»

«Зуилас!», — я наконец-то вырвалась из транса. «Отпусти её!»

Его глаза ни на секунду не оторвались от лица Амалии. Она слабо прошептала: «Я помогу. Я сделаю всё, что ты захочешь.»

«Умный hh'ainun», — довольно сказал он и отпустил её волосы. Он отошёл от неё и застыл в ожидании.

Я уставилась на него, за тем на Амалию — всё моё тело дрожало. Её слезящиеся глаза пылали ненавистью. Поёжившись, она осторожно села.

«Я не просила его этого делать», — прошептала я. «Я клянусь, я не просила.»

Её трясло, но она пыталась сдержать слёзы. Глубоко вдохнув, Амалия выпрямила спину: «Я где-то там обронила сумку. Нам нужно найти её, а затем поищем отель.» И вот так она снова стала той жёсткой Амалией, которой всё нипочём. Она притворялась, что ничего не произошло, как будто минуту назад злой демон не был готов разорвать её на части. Хотелось бы мне быть такой же крутой, как она.

«Хорошо», — промямлила я, с трудом поднимаясь на ноги.

Амалия вставала гораздо медленнее меня, её трясло на каждой попытке. Если бы не было контракта, Зуилас поступил бы со мной точно так же. Его толкование «защищать», каким бы оно ни было, спасало меня от его силы, его когтей и его беспощадной жестокости.

Он следил за мной, сложив руки на груди. Его хвост дёргался в нетерпении.

Я была связана с ним. Он был мой демон. И если я не научусь его контролировать, то он укокошит огромное количество людей до того, как нас с ним уложат в гроб.