Я уставилась на него. По какой-то непонятной причине меня оскорбил тот факт, что он считал мою кровь противной. «Так тебе и надо. Нечего было пробовать мою кровь.»

«Hh’ainun кровь должна обладать потрясающим вкусом и ароматом». Он взглянул на меня так, как будто я его ужасно разочаровала. «Глупые слухи.»

Он снова схватил моё запястье и легонько прижал два пальца к моему пораненному пальцу. Я моргнула и попыталась освободиться, но прежде чем я успела это сделать, вокруг его руки сформировались красные магические лучи. Он пробормотал пару слов, и к моему пальцу устремились маленькие руны и завитушки.

Палец пронзила боль, и я вскрикнула. Магия сделалась яркой, а после впиталась в палец. Когда лучи погасли, он вытер кровь, и мы оба уставились на свежий шрам, образовавшийся на месте пореза.

«Всё также, как и в прошлый раз», — прошептал он. «Твоя кожа заживает неправильно.»

«Ты залечил порез», — я перевела взгляд с пальца на него. «Зачем?»

«Запах твоей крови такой же противный, как и вкус.»

Чувство благодарности, которое начало было формироваться внутри меня, тут же исчезло. «Ах. Ты ужасен», — я вырвала свою рук из его хватки.

«Но зато я на вкус не противен.»

«Я никогда не захочу узнать твой вкус!», — я взяла себя в руки. «Мы здесь, потому что нам нужно остановить сбежавшего демона. Ты знаешь, как его найти?»

Он уставился на небо, его зрачки слегка расширились от света фонарей.

«Зуилас, ты знаешь, как его найти?»

«Mailēshta.»

«Что?»

«Раздражает.»

«Что раздражает?»

«Ты.»

Я сцепила зубы: «Очень по-взрослому, Зуилас.»

Он сфокусировал взгляд на нижней части пожарной лестницы, висевшей над его головой.

«Даже не вздумай взбираться на неё», — предупредила я его. «Это из-за тебя демон на свободе. Так что меньшее, что ты можешь сделать — это остановить его.»

«Нет.»

«Почему? Ты боишься проиграть ему в бою?»

Его внимание переключилось на меня. Он обнажил зубы, но я не поняла — это рычание или улыбка. «Vh’renith vē thāit»

Я подождала перевод. Его не было. «И что это значит?»

«Это значит, что я никогда не проигрываю.»

Мои глаза расширились в ответ на его хвастовство, но кто я такая, чтобы подвергать сомнению его боевые способности? Исходя из всего, что я видела, он был смертельно опасен. Дядя Джэк и Клод говорили, что он может быть самым сильным из всех существующих демонов.

Его взгляд снова переключился на аллею.

«В этом случае», — продолжила я, пытаясь привлечь его внимание «у тебя не должно быть никаких проблем и ты можешь помочь…»

«Тише, payilas.»

«Не мог бы ты прекратить…»

Он резко закрыл мне рот рукой и притянул меня к своей груди: «Тихо! Я слушаю.»

Вдохнув воздух через нос, я застыла, игнорируя дискомфорт от близости к нему. От его тела исходило тепло. Его тёплая рука закрывала мой рот, вторая обнимала за спину, удерживая меня на месте.

От него пахло кожей и корицей. Мысли начали роиться в моей голове, усиливая мой дискомфорт.

Его ноздри расширились, он начал внюхиваться в воздух, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Спустя пару минут от отступил назад, прячась в тени пожарной лестницы, и потянул меня за собой. От его тела начала исходить какая-то энергия. Температура воздуха немного упала, и вокруг нас сгустились тёмные плотные тени.

Мы стояли в кромешной, холодной тьме. Зуилас плотно прижал меня к себе, как будто боялся, что я вырвусь и побегу навстречу опасности. «Опасность», — это единственный вывод, к которому я пришла, проанализировав его желание спрятаться.

Послышались мягкие шаги, эхом звучащие по аллее.

«Где они?», — спросил мужской голос.

«Я не уверен», — ответил другой голос. «Я их потерял.»

«Тогда продолжим поиски.»

Я услышала звук удаляющихся шагов. Я напрягла слух, но всё, что я слышала, был лишь стук дождевых капель по земле. Что это было? Были ли эти мужчины частью другой поисковой группы?

Зуилас продолжил стоять на месте, лишь его голова двигалась в разные стороны — он прислушивался к звукам, которые я не могла услышать. Я ждала. Минута, две, три — уровень моего дискомфорта рос с каждой секундой.

Когда из аллеи уже ничего нельзя было расслышать, я наконец не выдержала и потянула его руку. Он не опустил руку от моего рта. Я потянула сильнее. Он продолжил меня игнорировать.

Я начала рычать и впилась ногтями в его руку так сильно, как только могла.

Он опустил голову вниз, в его глазах читалось удивление: «Что ты делаешь, payilas?»

Отпусти меня! Мысленно закричала я, поскольку не могла говорить.

Он в любопытстве склонил голову, а затем рассмеялся: «А, так ты пытаешься поранить меня? Чтобы я тебя отпустил? Слишком нежно, payilas»

Я зарычала ещё сильнее. Внутри же меня всю трясло. Моя попытка причинить ему боль была настолько жалкой, что он даже не понял моих намерений! Насколько же непробиваемой была его кожа?

«Робин! Где ты?»

В шуме дождя раздался голос Амалии. Зуилас одарил меня ухмылкой, а затем его укутали красные лучи. Его рука исчезла с моего лица, а тело отправилось в инферно.

Я сжала челюсть. Наглый гадский демон. Хулиган. Вот он кто!

Довольная тем, что он, скорее всего, мог слышать мои мысли, я поспешила на голос Амалии. Время продолжить поиски демона.