Зуилас оторвал взгляд от объявления, которое висело на стене, и поспешил за мной: «Куда ты идёшь?»

«Искать демона.»

«Вот так просто?», — в его голосе слышалась издёвка. «Идёшь, идёшь. Бах, демон. Так просто.»

Я осознала, что стиснула зубы. Чем больше времени я проведу с ним, тем больше мне придётся заплатить моему дантисту. «Тогда помоги мне. Я уверена, что у тебя есть идея получше, как найти демона.»

«И зачем мне хотеть найти его?»

«Зачем ты его вообще отпустил?»

«Потому что он старый. Он знает больше, чем я. И он тоже хочет вернуться домой.»

Я остановилась и повернулась к демону. «Значит, ты отпустил его, чтобы посмотреть, знает ли он путь домой.»

Зуилас издал звук раздражения. «Но он не знает, а иначе он не стал бы играть в игры с hh’ainun. Мне стоило оставить его в круге.»

«Игры? Какие игры?»

«Игры в преследование. Он любит охотиться за слабыми.»

«Ты знаешь этого демона?», — с удивлением воскликнула я.

«Его зовут Тахеш. И он Dīnen», — он поморщился. «Я не знаю, как перевести это слово на ваш язык. Он…король?»

«Король?», — ахнула я. «Он король демонов?»

Зуилас запрыгнул на мусорный бак, затем уселся на его край и уставился на моросящий дождь. «Он король не всех демонов, а Первого Дома. Все демоны знают его.»

Я вдруг вспомнила письмо дяди Джэка к Клоду — я думаю он из 12-го дома.

«И сколько в вашем мире королей демонов?»

Он уставился на небо, его ноздри расширились, и он начал нюхать воздух: «Двенадцать.»

Значит, у каждого дома есть король. Я вытерла капли дождя с лица. «Дядя Джэк призвал короля демонов. Это же сумасшествие! И ты его освободил!»

«Чему ты так удивлена, payilas? Он прожил долгую жизнь. Поэтому и стал королём.»

«Но…король? Означает ли это, что он правит демонами?»

«Он правит своим Домом», — взгляд Зуиласа заскользил по крышам. «И это не самое впечатляющее занятие.»

Я фыркнула. «Звучит так, как будто ты завидуешь. Ты тоже хочешь быть королём.»

«А?», — он перевёл взгляд на меня. «Но я и есть король.»

«Ты кто?»

«Dīnen.»

Моё лицо застыло. «Что? Ты — король демонов?»

Он сморщился. Видимо моё недоверие как-то оскорбило его, потому что его хвост начал бить по крышке бака — туда-сюда. «Ну конечно, payilas. Ты вообще хоть что-нибудь знаешь?»

Я уставилась на него. Моё сердце начало стучать громко-громко. «Ты — король Двенадцатого Дома.»

Его взгляд сначала устремился в небо, а затем опустился на землю. «Это глупое занятие — поиск Тахеша. Оставь это, payilas. Вернись к другим hh’ainun.»

«Что? Нет, мы обязаны найти его. Я же только что тебе объяснила.»

Зуилас спрыгнул с бака и подошёл ко мне поближе. Его чёрные волосы упали на глаза — с них капали капли дождя. «Вернись к hh’ainun.»

«Но я…»

Он слегка надавил мне на живот, заставляя отступить назад: «Уходи сейчас же.»

«Прекрати! Я не уйду пока Тахеш не будет остановлен!»

Зуилас снова отодвинул меня — нежно, но в то же время сильно.

«Прекрати!», — закричала я, отступая от него. Как мне заставить его понять, что мы ответственны за поимку этого демона? Мог ли он вообще это понять или это было за пределами его понимания?

Его глаза угрожающе засветились, и он начал подталкивать меня в сторону переулка. Его зубы были обнажены. Его обещание защитить меня вдруг стало таким призрачным.

«Быстрее, payilas», — прорычал он, подталкивая меня с ещё большей силой. Я опёрлась о стену, чтобы удержать равновесие, и почти пропустила его встревоженный взгляд на крышу.

В этот момент я поняла, что за его напряжением скрывалась не агрессия. Он просто спешил. Зуилас отчаянно хотел меня убрать отсюда, при этом стараясь не выдать истинной причины своих действий. Но я начала догадываться почему он это делает.