Должен отметить, что все, с кем я обсуждал эти события, отнеслись к отстрелам либо равнодушно, либо с явным одобрением (таких было большинство). Более того, читая об "отстрелах" в газете или наблюдая их по телевизору, я поймал себя на мысли, что уже сам отношусь к этому более спокойно. Видимо, правильно говорят: трудно только начало.

Затем в газетах начали появляться заметки о пропаже бывших высокопоставленных чиновников и членов бывших правительств. Открыл список бывший министр внешнеэкономических связей в первом правительстве Гайдана. Потом исчез и сам Гайдан. Ходили слухи, что исчез он в "Шереметьеве", за полчаса до отлета в США. Газеты гадали о причинах массовых пропаж бывших чиновников, выдвигались самые разные версии.

В то утро главный редактор собрал нас на оперативное совещание, как обычно.

- Я собрал вас, господа, чтобы сообщить пренеприятное известие, заговорил он гоголевским языком. - В нашей многострадальной и многобардачной России с опозданием от цивилизованной Европы на пять столетий объявилась Святая инквизиция. Я зачитаю вам послание Великого инквизитора, которое вчера и сегодня поступило во все столичные газеты и журналы с просьбой довести нижеследующую информацию до наших благодарных читателей. Должен признаться, что когда я прочитал этот бред, я выкинул его в корзину. Но потом, когда мне стали звонить мои ; коллеги из разных газет, я достал его обратно. Нам надо решить, печатать ли этот бред, и если да, то под каким соусом.

Саня нацепил на нос очки и начал читать, время от времени вставляя ремарки:

"Мы, Великая Тайная Инквизиция Российская, объявляем, что терпенье Господа нашего не безгранично. Слуги антихриста, поклоняющиеся зверю, среди нас. Они растоптали законы божеские и человеческие, и нет таких грехов, которые они бы ни совершали. Раны Господа нашего Иисуса Христа кровоточат. Государство бессильно перед слугами антихриста. Поэтому мы, дети Иисуса Христа, Великая Тайная Инквизиция Российская, начинаем священную борьбу со зверем до полного его уничтожения.

Великая Инквизиция Российская милосердна и всем слугам антихриста дает шанс раскаяться и встать на путь истины. Непокаявшегося ждет суровая кара. Отныне мы. Великая Тайная Инквизиция Российская, будем вершить правый суд над слугами антихриста. Бойтесь же Тайной Инквизиции те, кто не боится законов божеских и человеческих. Приговоры уже вынесены, но время покаяться еще есть.

Великий инквизитор"

- Вот такое милое послание из глубины веков, господа. Добавлю в заключение, что вслед за этим посланием всем редакторам позвонил какой-то сумасшедший, и мне тоже, и ласковеньким голосом попросил не мешкая напечатать эту белиберду. Пообещал информировать нас о ходе борьбы Святой инквизиции с детьми Антихриста. Так-то. Если это сумасшествие, то массовое, потому что мне звонили с наших корпунктов из Питера, Екатеринбурга, Владивостока, Краснодара. Та же картина. Какие будут мнения, господа хорошие?

Я заметил, что у всех присутствующих без исключения отношение к этой писульке было двойственное. С одной стороны, высокопарное заявление напоминало шутку школьников, начитавшихся романов о средневековье. С другой стороны, шутка охватила чуть ли не пол-России, а слово "приговор" всегда режет ухо, даже когда произносится в шутку. У меня же слова "тайная инквизиция" ассоциировались с Тайным президентским советом.

Не получив ни одного дельного предложения, Саня засунул бумагу в стол и переключился на другие вопросы.

Через два дня я выезжал в Санкт-Петербург. Накануне там прошло политическое выступление группы сторонников демократии. По сообщениям с нашего питерского корпункта, около трех десятков человек собрались на Дворцовой площади и попытались провести импровизированный митинг против диктатуры. Группа была окружена подразделением ОМОНа, без всякого шума посажена в автобусы и увезена в "Кресты". Ход следствия в прессе не освещался. Наши корреспонденты, попытавшиеся получить информацию о дальнейшей судьбе арестованных, ушли из "Крестов" ни с чем. Поэтому я решил воспользоваться своим удостоверением корреспондента "Президентского канала" с целью ублажить Саню, привезя ему "жареный материал".

Поезд уходил в Питер в 23.00, поэтому, когда я ехал на вокзал, народу в метро было мало. Доехав до "Серпуховской", я перешел на "Добрынинскую" и начал прогуливаться по платформе. Поезда ходили с интервалами 7-8 минут. На скамейках вдоль платформы лежали какие-то белые листки. Заинтересовавшись, я взял один.

"Россиянин, подумай, не совершаешь ли ты тяжкие грехи перед Господом? Время раскаяться еще есть, но его мало. Терпенье Господа не безгранично, и он наслал на Россию Святую тайную инквизицию. Она все видит. Она все знает. Она будет прощать. Она будет карать. Ты не боишься общества. Ты не боишься Бога. Ты будешь бояться Святую инквизицию. Она не выпустит тебя из виду. Она будет проникать в твой дом. Берегись".

Я машинально сунул бумажку в портфель и задумался. В отличие от коллег, я к этим "шуткам" отнесся серьезно. Дело в том, что, разговаривая как-то с покойным Котом, я услышал от него нечто такое, что очень напоминало историю со Святой инквизицией. Поэтому, добравшись до верхней полки экспресса, следующего по маршруту Москва- Питер, я достал диктофон, кассету, на которую нелегально записал речь моего покойного друга, и надел наушники.

"Что такое экология? - раздался голос Кота. - Когда люди употребляют это слово, они имеют в виду равновесие в природе и, как правило, это связано с охраной окружающей среды. В целом это верно. Но узко. Термин "экология" означает равновесие в любой макро- или микросистеме, то есть наличие в системе составляющих ее элементов именно в той пропорции, которая является необходимым фактором для нормального функционирования, а иногда и существования самой системы. Если мы рассматриваем окружающую среду, то есть макросистему, то для нормального функционирования всех входящих в ее структуру биосистем необходима правильная пропорция всех имеющихся в этой макросистеме биологических и химических элементов.