После вчерашнего обеда Максим и вправду поменял свое поведение, можно подумать, мои слова его задели. Теперь он действительно держал дистанцию. Не обращал внимания на мои случайные прикосновения, когда я приносила бумаги на подпись, мой ласковый тон, казалось, тоже его не трогал. Неужели внял моим словам? Только вот растолковал их по-своему. Не переусердствовать бы с «подогревом».

Так и прошло два дня на приличном расстоянии. Только от совместного обеда я не была готова отказаться, ведь имелся пункт - узнать друг друга получше. К тому же мне действительно нравилось разделять с Максимом трапезу, если не касаться опасных тем. И так кстати пришлась тема живописи, как выяснилось, оба мы поклонники импрессионизма и фанаты одного австралийского пейзажиста, яркого представителя современного импрессионизма. Мне понравились разговоры на нейтральные темы, можно было не думать о том, кто мы. Но забывать нельзя, и предстояло отпроситься на полдня. Билеты на самолет уже куплены.

- Максим, я хотела кое о чем попросить, - начала я, как только мы закончили обедать и вернулись в кабинеты, только я не спешила возвращаться к работе.

- Проси. - Остановился он на пороге.

- Нужно уехать сегодня пораньше, - невинным умоляющим взглядом посмотрела на него и коснулась тыльной стороны его ладони. Он чуть сдвинул брови, явно был не рад просьбе, или мое очередное случайное прикосновение на этот раз не было проигнорировано?

- Я не возражаю.

- Точно? - я приподняла бровь, внимательно глядя на него и увидела, как он смотрит на наши соприкасающиеся руки. Я чувствовала его теплую кожу и как это тепло передается мне.

- Точно, - он одернул руку. Мне не понравился этот жест. Было в нем что-то холодное, горькое. Хотелось обернуться и выяснить, в чем дело.

Но мне не пришлось оборачиваться, меня развернули. Одна рука притянула меня за талию, другая легла на затылок, путаясь в волосах. Его губы оказались в сантиметре от моих. Глаза пылали, как свежая зелень на солнце. Мне показалось, что с губ его хотел сорваться вопрос, но вместо этого он прикоснулся к моим. На его губах еще осталась свежесть черного чая с бергамотом. Медленно кончик языка прошелся по нижней губе и скользнул внутрь, находя мой, касаясь его и увлекая за собой. Я и не поняла, как ответила на поцелуй, наслаждаясь лаской его рта. В висках застучало, и кровь прилила к животу.

Но тут руки его отпустили меня, и он ушел в свой кабинет, жар его тела еще оставался со мной. Растерянная, я схватила сумку и поспешила к выходу. Ясно одно, долго этот мужчина ждать не будет - он вообще не привык ждать.

Оборотень ждал меня в аэропорту. Вещей с собой я почти не взяла, поэтому хватило рюкзака. По плану вернуться мы должны уже завтра.

- Я поменял билеты, - сообщил Демьян вместо приветствия.

- Зачем?

- Фил, оказывается, не в Москве - он в Петербурге.

- Неужели, - удивилась я. С одной стороны, это хорошо, нам будет, где переночевать, и галерею можно будет проверить, оставила я ее на попечение Карины. Кстати, может, Кириллу позвонить?

- Этого я пока не знаю, спросишь сама, - усмехнулся оборотень.

Санкт-Петербург.

Из-за смены билетов во времени мы почти не потеряли и прибыли в полюбившийся мне давным-давно город поздним вечером. Только сейчас поняла, как все-таки я люблю белые ночи.

Багаж получать нам было не нужно, у Демьяна тоже был большой спортивный рюкзак, который он пронес в салон самолета как ручную кладь, поэтому мы быстро двинулись в сторону стоянки такси.

Как только плюхнулась на заднее сидение, достала свой телефон, тот, что принадлежит Василисе, и включила его. С десяток пропущенных вызовов и смс. Почти все от Кирилла и несколько от Карины. Обоим я сказала, что уехала поучаствовать в раскопках, что почти правда, и предупредила, что связь там не всегда ловит. Карина сильно удивилась моему порыву, но согласилась иногда открывать в выходные дни галерею.

Я начала перечитывать смс от Кирилла. Суть их сводилась к тому, что он скучает и ждет не дождется, когда я вернусь. Карина писала о том, что все хорошо, галерея стоит, людей приходит много, но заходил молодой человек и спрашивал обо мне, как она заверила - Кириллу не сказала.

Ревность ее брата меня заботила меньше всего. А вот кто мог меня искать, было очень интересно. Только сейчас обратила на несколько пропущенных с разных не записанных в моих контактах номеров. Два из них я узнала. Один принадлежал Максимильяну, а другой - оборотню. Значит, Старцев знает мой номер. Наверняка без помощи оборотня не обошлось. Но делать выговор Демьяну я не спешила.

- Ты посылал кого-то с расспросами в мою галерею?

- Только для наружного наблюдения, но долго там мои там не задержались, поняв, что ты там не скоро появишься, так как укатила в Новосибирск, - оборотень нахмурился, чувствуя, что не к добру мои расспросы.

Нужно позвонить Карине и узнать подробнее, кто меня искал.

- В чем дело, Василиса? - строго спросил Демьян.

Я не была уверена, стоит ли ему говорить, что я включила свой телефон. С другой стороны, он будет прав, если заставит выключить его.

- Меня искал кто-то в моей галерее, - нехотя призналась я. - Раз это был не ты, то я даже не знаю...

Демьян громко хмыкнул.

- Есть у меня одна догадка.

- Какая? - удивилась я.

- Думаю, она тебе не понравится. Почти уверен, что это Филимон Северьянович заглядывал. Макс мог попросить его приглядывать за галереей на всякий случай.

- Это очень плохо,- призналась я. - Если он узнал о том, что я дружу с людьми, а тем более до сих пор в отношениях с Кириллом...

- Что ты делала? С человеком?! - оборотень заметно повысил голос, и даже таксист покосился в зеркале заднего вида. Демьян придвинулся ближе и понизил голос.

- Делаю, - прошептала я, уточнив, - я не успела с ним расстаться, и неизвестно, что Карина могла наболтать, ведь я никогда не думала, что кто-то будет допрашивать ее или Кирилла.

- Ну, Василиса, ну ты и... - он не договорил, но укоризненный тон и так давал понять, чем заканчивается его предложение. - Кстати, куда мы едем?

- Ко мне на квартиру.

- Эй, дружище, давай поворачивай на Литейный, - громко обратился к водителю Демьян, тот даже немного дернулся.

- В чем дело?

- Если Максим прибег к помощи брата, то неизвестно, что он еще делал, чтобы найти тебя. , Несмотря даже на то, что он знает, что ты в Новосибирске, он все равно послал брата расспросить или, может, даже следить. Кто знает, что нас ждет у твоего дома.

- Не думаю, что мне стоит кого-то бояться, - скептически заметила я, намекая на свои силы карминового потока. Достаточно могущественная штука.

- За нами могут проследить, и мы даже не заметим, ведь не обязательно нападать, - прошептал Демьян, - чтобы у тебя появились проблемы.

Я все больше радовалась, что оборотень теперь на моей стороне.

- И куда мы теперь едем? - полюбопытствовала я.

- Сразу к Филу.

К моему удивлению, приехали мы в спальный район. В этом же районе моя квартира, недалеко от меня, ближе к конечной станции живут Кирилл с Кариной. Родители у них постоянно в разъездах, поэтому птенцы не спешат выпархивать из четырехкомнатного «гнезда», с последнего этажа которого можно разглядеть Финский залив. И мне было интересно, почему Фил выбрал именно этот район. Ведь гораздо удобнее наблюдать за галереей, живя поближе к центру. Если, конечно, он в городе именно по этой причине.

Демьян посмотрел что-то в телефоне и назвал водителю точный адрес. Я чуть не поперхнулась, благо нечем.

Все свои домыслы, возгласы и остальные эмоции я решила попридержать до того, как нас высадят. Адрес совпадал с адресом Кирилла и Карины. В такие совпадения даже я верила с трудом. Я, конечно, хотела позвонить им обоим, но встречаться с ними не планировала.

- Ты уверен, что он здесь? - обратилась я к Демьяну с явным отчаянием.