После смерти обоих Линнеев в руках вдовы и матери двух ученых осталось огромное количество научных предметов, в которых ее интересовала лишь их стоимость. Шведский король Густав в это время был за границей; вдова Линнея, опасаясь, что правительство купит наследство Линнея для Упсальского университета дешевле, чем его можно продать за границу, спешила воспользоваться отсутствием короля и послала в Англию, к богатому и известному натуралисту Банксу, предложение купить все книги и коллекции за тысячу гиней. Банкс не воспользовался сам этим предложением, но передал его молодому, начинающему, впоследствии очень известному ботанику Смиту, человеку также с хорошими средствами; получивши список всех вещей, входивших в научное наследство Линнея, Смит беспрекословно уплатил его вдове требуемые деньги. Он получил библиотеку в 2500 томов (что одно уже стоило почти этих денег), огромные гербарии отца и сына, много неизданных рукописей и разных естественноисторических коллекций во вкусе того времени: сушеных рыб, насекомых, раковин, окаменелостей. Между тем почтенная женщина, кажется, прогадала: когда переговоры со Смитом уже были окончены, к ней стали поступать предложения и запросы о научном наследстве Линнея, в том числе, между прочим, из Петербурга, где ей сулили не постоять за ценой. Предусмотрительный Смит поторопился и заплатил дорогую цену капитану судна, чтобы он не мешкал с доставкой драгоценного груза. В это время вернулся в Швецию король Густав; узнав, что коллекции Линнея уже проданы за границу, он пришел в такое негодование, что послал военный корабль в погоню за судном, везшим покупку Смита в Англию. Но судно счастливо прибыло в Англию, где таможня с почетом пропустила наследство Линнея без всякого досмотра. Шведы до сих пор с досадою вспоминают, как чужая страна завладела ученым наследством их величайшего натуралиста.
Смит и Банкс основали в Англии в память Линнея ученое Линнеевское общество, существующее и до сих пор; Смит был первым его президентом; после его смерти библиотека и коллекции Линнея сделались собственностью общества, носящего имя славного натуралиста Швеции.
Источники
1. J.F. Gistel. Carolus Linnaeus. Ein Lebensbild. 1873.
2. O. Hjelt. Carl v. Linné als Arzt. 1882.
3. Malmsten. Karl v. Linné. Sammlung gemeinverständt. vissenschaftl. Vorträge v. Virchow und Holtzendorff. 1879.
4. Canus. Histoire de la zoologie. 1880.
5. Уэвелль. История индуктивных наук. Т. III. 1869.
6. Шиховский. Воспоминания о Линнее (Акт в С. – Петербургском университете в 1847 г.).