В британской печати появился любопытный комментарий по поводу запуска первого спутника нового поколения для системы GPS (см. «КТ» #608 ). На проходившей в Кембриджском университете научно-практической конференции с докладом выступил президент Королевского института навигации Норман Боннор (Norman Bonnor), в недавнем прошлом - один из высоких чинов английских военно-воздушных сил.

Затронув тему GPS, Боннор предупредил, что все фирмы, чья деятельность зависит от этой американской военной системы, должны позаботиться о подстраховке на случай ее возможных сбоев. По свидетельству Боннора, сигналы GPS не столь надежны, как считается, поскольку «слишком много людей не понимают слабости и уязвимости этой системы». GPS, как известно, опирается на сеть спутников, которые имеют ограниченный жизненный ресурс и не могут быть отремонтированы в космосе. Шестнадцать из двадцати восьми находящихся сейчас на орбите спутников (для полного охвата планеты требуется двадцать четыре сателлита, так что четыре пребывают в резерве) строились из расчета срока их службы в течение семи с половиной лет, однако работают уже от восьми до четырнадцати лет.

Запуск новых GPS-аппаратов, подчеркнул Боннор, лишь восполняет текущие потери спутников, в количестве примерно двух штук в год. Однако эти потери в ближайшие годы могут возрасти, поскольку значительная часть спутников, по словам докладчика, «на последнем издыхании»…

Комментарии британского специалиста дают основания предположить, что в дальнейшем критические отзывы о GPS будут появляться все чаще - по мере того, как будет готовиться к эксплуатации альтернативная система глобальной космической навигации Galileo, создаваемая по инициативе Евросоюза. Вывод на орбиту спутников Galileo планируется начать в конце текущего года и завершить до 2010-го. - Б.К.

В связи с растущим интересом к разработанной ею оригинальной технологии биометрического опознания корпорация Hitachi решила существенно расширить это направление деятельности. С 1 ноября начинают работу специализированный бизнес-центр аутентификации по кровеносным сосудам пальца и четыре подчиненных ему подразделения в Северной Америке, Европе, Китае и Азии, которые будут подстраивать базовую технологию аутентификации под нужды клиентов в каждом из регионов.

Методы идентификации по кровеносным сосудам пальца разрабатываются в Hitachi с 1997 года и к настоящему времени демонстрируют ряд серьезных преимуществ перед другими широко распространенными биометрическими технологиями. В частности, основанная на них система более компактна, нежели аппаратура опознания по радужке глаза, и менее уязвима для обмана по сравнению с идентификацией по отпечаткам пальцев. В системе Hitachi инфракрасный луч просвечивает палец насквозь, помогая создать 3D-образ уникальной структуры кровеносных сосудов. На сегодня эта техника доведена до такой степени миниатюризации, что может встраиваться в ноутбуки и карманные компьютеры.

О начале широкого внедрения упомянутой системы уже объявили несколько японских банков. В частности, Juhachi Bank приступил к ее установке в свои банкоматы. А банк Tokyo-Mitsubishi с октября начал выпуск кредитных карт Visa со встроенным чипом, содержащим информацию о структуре вен в пальце владельца. - Б.К.

Эстония стала одной из первых в мире стран, где электронные выборы через Интернет не только официально одобрены, но и уже проводятся. Пока, правда для формирования не парламента, а лишь местных органов власти. Но и это, бесспорно, знаменательное событие, поскольку онлайновые выборы - дело хоть и привлекательное, но чрезвычайно спорное в правовых нюансах, а потому в «интересующихся» странах сводящееся, главным образом, к экспериментам разного масштаба.

Небольшая Эстония уже успела прославиться высочайшим уровнем компьютеризации, практически полным охватом территории сетями и повсеместной мобильной связью (соседи-европейцы в шутку даже предлагают изменить название страны на E-stonia). Пока большинство государств лишь готовится к введению электронных паспортов с чипами, в Эстонии практически все взрослое население уже не первый год пользуется смарт-картами идентификации. Правда, еще в редком эстонском доме есть ридер для ID-карточек, из-за чего первые выборы через Интернет нельзя назвать массовыми. Но процесс, как говорится, пошел.

Механизм голосования достаточно прост. Для участия в выборах гражданину требуется иметь под рукой свою ID-карточку и подсоединенный к Сети компьютер с картридером. Считается, что карточка надежно идентифицирует того, кто зашел на защищенный сайт голосования. Из меню выбирается кандидат, а для подтверждения выбора с клавиатуры вводится личный PIN-код, предположительно известный лишь хозяину карточки.

Власти Эстонии заверяют, что сделали все возможное для защиты главного «выборного» сервера и недопущения манипуляций с голосами избирателей. Однако описание протокола голосования показывает, что для обеспечения важнейших элементов демократических выборов (таких как анонимность, свободное волеизъявление и контроль избирателя за судьбой отданного им голоса) ничего нового здесь не придумано. Как и во всех ранее реализованных системах электронного голосования (по преимуществу не сетевого), избиратель лишен возможности проконтролировать, кому из кандидатов в действительности приписан его голос (хотя криптопротокольные хитрости для этого существуют, но не используются). В частности, так и не создан механизм, гарантирующий свободное волеизъявление (без виртуальных «кабинок» нельзя удостовериться, что над избирателем в момент выбора не стоит начальник или бандит, продвигающий своего кандидата). Наконец, остается совершенно непонятным, насколько обеспечивается анонимность голосования, если избиратель пользуется ID-картой и личным PIN-кодом.