- Значит, отныне будем работать вместе? Я рад.
Тикунов улыбнулся. Он тоже. Сказал, что слышал о заставе много хорошего.
- То, что слышал, не в счет. Поработаешь, сам увидишь, своими глазами.
Работать Николай принялся жадно, как всегда. Жена, Валентина, смирилась, что он с первого дня поделил свое и без того небогатое офицерское время на три неравные части: между ВПШ, семьей и - спасибо тебе, Георгий, за мудрый братов совет!- большой второй семьей, заставой. Именно застава, на которой бывали летчики-космонавты СССР, которой восхищались писатели Борис Полевой, Виталий Закруткин, Глеб Горы-шин,- дала ему ощущение той особой наполненности, красоты и неповторимости, которое человек всегда ищет в работе. Да и высокая награда - орден «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени - тоже говорила о многом. Например, об умении капитана Тикунова подходить к решению проблем воспитания творчески, о его даре тонко чувствовать и влиять на душу солдата…
Гордиенко оказался прав: «своими глазами» виделось ближе, отчетливей. Открывалось неожиданное в привычном. Казалось бы, что нового может таить в себе такая нехитрая операция, как чистка оружия? А Тикунов разглядел, с какой лаской оглаживали металл руки сержанта Морозова. Автомат ему в торжественной обстановке передавал уволившийся в запас инструктор службы собак старшина Николай Ростов. С ним Ростов добивался всех знаков солдатской доблести, с ним задержал нарушителя.
Морозов - тоже инструктор службы собак, и тоже отличник учебы. Правда, нарушителя задержать пока что не удалось, видать, не судьба, а может, не время. Но желание во всем быть похожим на предшественника оказалось большим и не мимолетным. Ростов великолепно рисовал - Морозов тоже взял в руки карандаш. Надо было (тут-то и начиналась настоящая работа замполита) бережно закрепить эти ростки преемственности, не дать им заглохнуть. Легкое, без нажима, предложение: а что, если он попробует оформить стенд? Морозов попробовал, получилось. В другой раз уже сам подошел к замполиту, попросил работы. Проснулась в душе энергия, жажда дополнительной деятельности, инициатива,- то, чего политработник ждет, как манны небесной, и добивается не без усилий.
- Есть, Михаил, конкретное поручение, вернее, просьба. К нам прибывает молодое пополнение. Хорошо бы учредить над ними шефство, помочь им быстрее войти в колею…
Морозов загорелся: уж он-то знает, как это лучше сделать. Для этого надо… В конце разговора с удивлением смотрит на замполита: странно, кто же первым подал идею, капитан или Морозов?
- Иди, Миша,- покусывая губы, чтобы сдержать улыбку, сказал замполит.- Мне еще надо с документами поработать - Оноприенко Бориса скоро будем в партию принимать.
Сержант Борис Оноприенко, исполняющий обязанности старшины, у^се на пороге, будто стоял рядом.
- Заходи, старшина,- приглашающий жест и с ходу: - Тут, Борис, вот какое дело… Видел, как «работает» на спортивных снарядах Виктор Карчев? Вот и я говорю: не шедевр. Что делать?
- Ясно, товарищ капитан. Поможем. Заодно и ефрейтора Жидкова подключим, пусть Толя как член совета старших пограннарядов поработает, он по службе специалист…
- Вот и хорошо. Комплексная помощь - это дельное предложение. Его стоит обмозговать… А я завтра еще раз попробую с Ерошкиным поговорить…
Назавтра чуть свет жалуются из гаража на Ерошкина:
- Этот ферт…- (На самом деле его зовут Александр, он рядовой, водитель ГАЗ-66) - Опять он машину не помыл. Все отделение позорит!
- Машина Писанца на месте?- спросил замполит. (Писанец тоже рядовой, тоже Александр, и тоже водитель, но у него ГАЗ-69) - Пойдем, Александр,- любезное приглашение Ерошкину,- на экскурсию к товарищу пойдем. Нет, ты не упирайся, а за баранку сядь, посиди. Что скажешь? Приятно? То-то. А посмотри на спидометр - ведь она гораздо старше твоей, но как выглядит? Твоя бы с таким набегом уже инвалидом была…
Ерошкин отвернулся от спидометра, заелозил по сиденью, чтобы сойти на землю.
- Не торопись, Александр. Тебя сколько раз товарищи предупреждали? Действительно, ведь ты их подводишь…
- А если я вчера поздно приехал? Если я на ногах почти не держался?-Отвернулся и вполголоса:-Да что там говорить? Небось, сами ни разу не испытали такое!..
Это «ни разу» вмиг высветлило в памяти Николая далекий зимний день накануне выборов. Их Белыничский район, где Николай работал электромонтером по надзору за линиями электропередач, утопал в снегу по самую маковку. Тянуло из труб хлебным духом - пеклись пироги к праздничному столу.
Николай листал свой институтский учебник, когда в дом вбежал инженер Эдуард Станчик. Не поздоровался, зачем-то щелкнул выключателем. Света не было.
- Николай, высоковольтку оборвало. А завтра праздник у людей, выборы… Представляешь, как нехорошо получается?
Николай собрался мгновенно, работа приучила всегда быть готовым. Остальные члены ремонтной бригады - Валерий Дайнеко, Василий Барановский, Александр Сюнягин,- уже ждали в машине. Тронулись. ГАЗ-51 по здешним снегам - малоэффективная машина. Сели по самое брюхо, отъехав от деревни всего пять километров.
- Ребята, пешком назад и на лыжи,- предложил Станчик.
На лыжах и добрались до обрыва. Десятикиловольтный провод толщиной в палец обычно натягивают тракторами. Но разве трактор пройдет по такому снегу? Придется самим, вместо трактора. Кто будет работать «на верхах», не договаривались: ясно, что Николай, он сильный и к тому же самый молодой, всего девятнадцать… Наверху мотало, как на качелях. И мороз, и ветер. Снизу ребята тянули проволочную змею. Николаю предстояли «фигуры высшего пилотажа» -вязка проводов на изоляторы…
Сейчас подробности потускнели, осталось в памяти самое главное: к двадцати двум ток пошел в окрестные колхозы. Да еще долго болели, не давая покоя, обмороженные на верхотуре руки и ноги.
Рассказать обо всем этом Ерошкину? Право, надо ли? Ерошкина и десятком подобных историй не убедишь. Зато после будет с ухмылочкой живописать, как замполит пытался «взять» его героическим. Себялюбцы трудно воспринимают энтузиазм, в основе которого не тарифная сетка, не премиальные, а доброе слово людей. В этом социальный Бред себялюбцев.
- Видите ли, товарищ Ерошкин, понятие о трудности у каждого свое. Но мы с вами солдаты, службу себе не выбираем и потому не имеем права прикрываться тем, что трудно… Товарищей же подводить вам никто не позволит.
- Им надо, пусть они и вкалывают,- огрызнулся Ерошкин.- Небось, они за меня баранку не крутят. А я за себя сам отвечу.
- «Они… я»,- сдерживая раздражение, ответил Тикунов.- Вы что, в другом государстве живете? Запомните, Ерошкин, слово «мы» содержит много «я»; наоборот не бывает, не получается.
Ерошкин едва заметно поморщился, буркнул:
- Все призывают, агитируют…
- Нет, Ерошкин, никто призывать вас не собирается. Когда вам по-настоящему придется трудно одному, вы сами поймете: это не агитация. Это из книги под названием «Жизнь». Только вот идти в обратный путь и начинать все сначала - а это неизбежно произойдет,- будет гораздо трудней. И мучительнее…
Весь день потом вспоминалось это растопыренное, как старое кресло, ерошкинское «я». Беспокоило оно замполита… А день выдался на редкость трудным. После завтрака пришли на заставу пионеры, и Тикунов водил их по музею Андрея Кижеватова, который за каких-то два года посетило более десяти тысяч человек, а он, замполит, был его бессменным экскурсоводом… Потом замполит проводил с солдатами беседу по материалам XXV съезда КПСС. Хотелось, чтобы беседа прошла интересно, чем-то запомнилась, запала в душу. Перерыл массу источников, еще раз прочел все, что написано о сегодняшней жизни тружеников героической брестской земли, на которой он теперь несет службу… Говорят, получилось интересно.
Потом, выкроив минуту, засел за письмо,
Николай Тикунов - брату Георгию
…Прежде мне иногда казалось: еще чуть-чуть, и на моих глазах произойдет чудо - рождение личности, которое ты называешь синонимом воспитания. Но что-то рушилось, и близкая цель вновь уходила за горизонт… А однажды я понял простую, но чрезвычайно важную истину, что не надо ждать чуда. Ждать можно хорошей погоды, встречи с любимой; «чудо» же творят своими руками, оттого оно и чудо… Я знавал одного паренька, который говорил - явно с чужих слов о земном шаре: «Эта штука слишком быстро вращается. Меня на ней трясет, я не могу сосредоточиться». Чтобы он наконец «сосредоточился», мне и ему понадобилось почти два года. Чем не чудо?.. Зато у нас, политработников границы, есть в работе счастливый миг - это когда удается уловить в службе не просто сухую формулу, но и строки поэмы…