Деккер повернулся и пошёл на выход из клуба, маневрируя в толпе. Выйдя в успокаивающий октябрьский вечер, он подошёл к мотоциклу и рванул ремень шлема, прежде чем надеть эту чёртову штуковину на голову. Раздражает до боли. Конечно, он хотел трахнуть её. Но необходимость оставить её одну прямо сейчас хотя бы на минуту шла вразрез со всеми его инстинктами. Деккер глубоко вздохнул. Он надеялся, что, кто бы н хотел её смерти, даст ему обещанные несколько дней на выполнение работы, прежде чем нанимать кого-то ещё.

Сев на “Дукатти”, он откинулся на кожаном сиденье. Как и ожидалось, через несколько минут Рейчел вышла из клуба и направилась к своей машине с ключами в руке, её подруга-блондинка пьяно тащилась позади. Она разблокировала маленькую «Тойоту» брелоком. Полностью игнорируя происходящее вокруг, Рейчел пыталась выловить телефон из сумочки по пути. Она рассеяно набирала кого-то и говорила с идущей позади блондинкой, всё ещё не задумываясь о потенциальной опасности. Деккер сделал мысленную заметку научить её быть начеку, прежде чем он разберется с этим убийством-по-найму и двинется дальше. И когда она признает, что в ней нет ничего от Домины, он возможно надерет ей задницу за такое поведение, просто ради удовольствия.

Эта мысль заставила его улыбнуться.

Рейчел затолкала свою пьяную подругу на пассажирское сиденье, обошла машину и села. Деккер отреагировал на это, как на сигнал заводить байк и трогаться. Он держал приличную дистанцию - не то чтобы она уделяла этому внимание - и следовал за ней к дому другой женщины. Смотрел, как Рейчел помогла той подняться и войти в маленькую квартирку. Затем она вернулась в машину, опять говоря по чёртовому телефону, и уехала. Боже, если бы он хотел её убить, он мог это сделать уже раз двадцать. И ещё до момента, как она бы осознала, что уже мертва.

Следующей остановкой была больница. Парковка была хорошо освещена, приёмный покой переполнен. Его заставляло нервничать такое количество незнакомцев. Он припарковался и аккуратно проследовал за ней, ненавидя, что не может держаться ближе, пока она не вошла внутрь.

Вздохнув, он ждал в тени. На случай, если нанявший его придурок нетерпелив, Деккер не собирался давать кому-либо возможность прикончить её на парковке и выставить это случайностью.

Примерно полтора часа спустя она вышла на небольшую галерею перед входом в отделение скорой. Она и её экстравагантно одетая подруга обменялись несколькими репликами под яркими светодиодными фонарями и обнялись. На лице чернокожей женщины были следы слёз и смазанная тушь, но она смогла улыбнуться. Затем Рейчел побежала к своей машине, а её подруга зашла обратно в больницу. Деккер последовал за своим маленьким фигуристым клубочком в греховной чёрной юбке. Она ничего не заметила.

Рейчел предсказуемо поехала прямо домой. Когда девушка наконец-то взглянула в зеркало заднего вида на светофоре, он свернул на другую улицу, поставив на то, что она не станет никуда заезжать по пути. Он мчался к её тёмному коттеджу, расположенному в жилом квартале, который нашёл ещё раньше этим вечером. Оставив байк в ближайшем тупике, он бегом обогнул здание, чтобы опередить Рейчел. Дабы избежать любых неприятных сюрпризов, он хотел проверить дом изнутри прежде, чем она войдет.

Ему понадобилось две минуты, чтобы пролезть через заднее окно. У неё не было сигнализации – это им тоже предстоит обсудить. Он прокрался через гостевую комнату, прикидывая, что у него есть не больше трёх минут до того, как она заедет в свой маленький гараж.

Менее чем за 60 секунд он прошёлся по каждой комнате в доме, заглянул в шкафы, проверил все возможные места для засады. Всё было чисто и без признаков жизни, не считая кота, вившегося вокруг его ног. Он всегда был собачником.

- Комок шерсти… - проворчал мужчина.

- Мяу, - просигналил рыжий полосатик, продолжая тереться о штанину.

Деккер улыбнулся, несмотря на свои мысли, и почесал кота между ушками.

- Держу пари, она балует тебя и постоянно гладит, счастливчик.

Кот лишь замурлыкал громче в ответ.

Мужчина заметил компьютер на столике в углу гостиной. Он проверит её телефон, как только она заснёт. По всему дому были фото в рамках: на полках, столешницах и стенах. Он пока не рискнул включить свет, чтобы рассмотреть их, но всё ещё впереди.

Наконец-то он услышал электронное жужжание открывающихся ворот гаража. Деккер отступил в укрытие, которое присмотрел во время обыска, проскользнув в щель между шкафом с зимней одеждой и боковиной обеденного стола. Рейчел вошла, и он услышал, как она уронила ключи в тарелочку на полке в коридоре. Её каблуки застучали по деревянному полу, а затем резко остановились. Он напрягся.

- У тебя был хороший вечер, Вал? Был хорошим мальчиком? Скучал по мне?

- Мяу.

- Не смотри на меня так. Я покормила тебя перед уходом. И меня не так уж долго не было.

Когда кот мяукнул снова, она вздохнула.

- Дай мне минуту, и мы пойдём в постель. Удивляюсь, почему ты не можешь найти кровать без моей наводки.

Деккер ухмыльнулся, когда она прошла дальше и простучала каблуками через гостевую комнату и дальше по коридору. Он услышал, как в хозяйской спальне равномерный стук каблуков прекратился, прежде чем она скинула туфли на пол и застонала с облегчением.

Минутой спустя, он услышал тихое журчание воды и звук захлопнувшейся двери. Включился душ.

Рейчел собиралась раздеться. Да чтоб его, только от одной мысли у него очередной стояк.

Деккер выдернул свои мозги из штанов и подождал минуту, прежде чем выбраться из шкафа. Никаких признаков её присутствия. Он слышал плеск воды из душа и звуки её бодрого пения, какая-то попсовая песня о том, как кто-то кого-то зовёт. Было трудно сдержать улыбку по пути в спальню.

Хорошее место для начала поиска зацепок. Кот на кровати поднял голову и зевнул. Проклятый комок шерсти будет спать сегодня с Рейчел. Черт возьми, да, он ревновал.

Быстро пройдя через комнату, Деккер нашёл на тумбочке телефон. Никакого пароля. Покачав головой, он зашёл в её сообщения. Просмотреть их не заняло много времени. Сообщение от Шонды ранее сегодня с деталями вечеринки в клубе. Её мать спрашивает, приедет ли она на День Благодарения. Сосед умоляет присмотреть за его кошкой. Деккер скучал, пока не дошёл до Оуэна. Он сразу вспомнил, что это имя её бывшего-придурка-мужа, который не производил впечатление веселого парня.

“Ты взяла мою коробку с книгами для исследований из шкафа, когда уезжала? Я потерял несколько ключевых текстов о релятивистских квантовых полях, двухуровневых атомах и сжатой материи”.

Он был физиком? Ничего себе, если Рейчел предпочитает такой прилежный тип, долго Деккер с ней не продержится. Конечно, она утверждала, что в восторге о того, насколько он далёк от таких вещей… Но он со школы посвятил себя армии.

После краткого пребывания в рядах несовершеннолетних преступников, Деккер окончил старшую школу и присоединился к военным. Его отца не было рядом, а мать слишком уставала на трёх работах, чтобы как-то возражать. Поскольку он имел способности к бою и мог проникнуть куда угодно, его отправили в спецназ, что, в конечном счете, привело к работе на ЦРУ. Всё это сделало его таким, какой он есть, и он не собирался становиться книжным червём.

Он просматривал переписку Рейчел с бывшим. Много бла-бла-бла. Оуэн был претендентом на премию Вольфа по физике, что бы это ни значило, и он писал, что эти материалы ему нужны. Всё было вполне цивильно, пока он снова не начал искать книги. Оуэн настаивал, что она лжёт ему. Он резко спросил, пытается ли она саботировать его карьеру, намекая, что она всегда возмущалась по поводу его работы.

В конце концов, Рейчел перестала отвечать. Деккер хотел, чтобы она послала на хрен этого козла.

Менее чем через час Оуэн прислал ей чопорные, тупые извинения, говоря, что нашёл свой блокнот, и он не одобряет её невежливое молчание, но в конечном счете не удивлен.

До улики это сообщение недотягивало. Полиция нашла бы это в лучшем случае косвенным обстоятельством, но в сочетании с разводом такие вещи могут стать мотивом.