– Лиз… – негромко позвал он, – посмотри на меня. Я же не кусаюсь, – посмеялся вампир не то надо мной, не то над собственной шуткой.

Пришлось на какое–то время заглянуть Себастьяну в глаза, но только, чтобы отказаться от его навязчивой и тщеславной идеи. Ни грамма смущения, закрытая улыбка, тени… Его черные волосы бросали на лицо очень густые тени, но сами глаза будто светились изнутри, будто были нарисованы поверх. Контрасты были яркими и почти ровными, линии четкими. «Да это же элементарно! У него такие явные черты, что даже ребенок нарисует!»

– Вот, и я о том же… – ответил на мои мысли вампир.

Я подалась назад, осторожно высвобождая плечи.

– Это невежливо, – буркнула я, тут же отводя взгляд, чтобы он не прочел чего–нибудь еще… лишнего.

– Перечить учителю… тоже, – парировал Себастьян. – Я пытаюсь подготовить тебя к сессии, а ты… ломаешься, как…

– Как раньше, после занятий, да? – я еще немного отступила.

– Это ты сейчас к чему?.. – он глянул на меня искоса и будто бы даже обиделся.

– К тому, Себастьян… – я прошла в другой конец студии и опустилась в кресло, не глядя на вампира, – возможно, ты действительно бескорыстно мне помогаешь, спасаешь, теперь еще и к сессии готовишь. Но… ты знаешь, у меня такое ощущение, что тебя грызет твое задетое самолюбие.

– Лиза, я окончательно перестал понимать суть разговора, – растерянно усмехнулся вампир, разводя руками. Он пригляделся ко мне, вероятно, пытаясь услышать мысли, но я опять отвернулась.

– Не надо меня читать. Я могу сказать вслух, о чем думаю.

– Так… скажи, наконец!

– Сознательно или нет, но ты… до сих пор пытаешься затащить меня в постель. Ведь я – единственная на всем курсе, с кем ты… так и не «сблизился».

Озвучив это, я смогла теперь поднять на него глаза, чтобы увидеть реакцию. И она была достаточно бурной. Только ни стыда, ни досады, что его разоблачили, я не заметила. Себастьян нервно хихикал! Мне на миг показалось, что он помешался.

– Не сблизился?.. Черт… ну да… ты же не… – бессвязно выпалил он. И еще что–то, себе под нос. Мне показалось, он сказал: «Не помнишь»… – Солнце, послушай, – он шагнул мне навстречу, но на полпути остановился, будто передумал. – Не бери в голову. Просто… Ты не права.

То, как он это сказал: «Солнце»… Меня аж в жар бросило. В сознании вспыхнули искры псевдо–воспоминаний, но я быстро привела себя в чувство, напомнив в очередной раз, что это – всего лишь сон и мое дурное воображение.

– Не права?.. В том, что у тебя спортивный интерес ко мне? К чему тогда эти все уловки?

– Милая, я давно уже не «спортсмен», поверь, это быстро надоедает.

Я замолчала. Вампир затянул халат, отыскал на стеллажах пачку сигарет и, закурив, тоже опустился в кресло.

– Ясно, о живописи можно на сегодня забыть. Раз уж мы перешли к реалиям… – он медленно выдохнул ароматный дым, глядя в пол, совершенно обескуражено. – Сессия – самое легкое испытание, из тех, что тебе предстоят в ближайшее время.

Мой взгляд метнулся в его сторону.

– Что ты имеешь в виду?..

– На Андрея завели дело. В ближайшие дни тебе нужно встретиться со следователем.

Обхватив себя руками, я вскочила из кресла, как ошпаренная, потирая плечи, прошлась по студии, словно машинально стараясь стереть с себя грязь.

– Я… не хотел тебе говорить до Нового года. Портить праздник…

– Праздник?.. – я горько усмехнулась. – Да какой, к черту, праздник, Себастьян. У меня нет ни дома, ни семьи, ни… – осеклась. Хотела сказать «будущего», но ведь это не так. Благодаря Себастьяну у меня действительно появилась надежда, что жизнь когда–нибудь наладится.

– Прости, я сегодня сильно умотался. Надо поспать… – вздохнул он, не глядя на меня, затушил бычок и поплелся в сторону кровати.

– Да. Конечно, – провожая его взглядом, я тоже вздохнула. – Приятных снов.

* * *

За завтраком кусок в горло не лез. Меня трясло от одной мысли, что все, произошедшее со мной, придется рассказать кому–то постороннему. А рассказать, значит пережить снова! Но я только начала жить настоящим, отпустила, забыла, перекрыла эту мерзость в сознании. «Стоп! А все ли? Что значит, «ВСЕ» рассказать?! И про клинику? И про Себастьяна?.. Даже речи нет. Что тогда? Как объяснить ментам, насколько гнусно это чудовище со мной поступило?..» Бросив почти нетронутую лазанью, я поспешила в гостиную.

– Олег Петрович!

Мужчина, стоя на небольшой лесенке, протирал пыль с книжного стеллажа. От моего взволнованного вопля он едва не свалился оттуда, удержавшись за шкаф.

– Что случилось?

– Извините… – стушевалась я, – просто посоветоваться хотела. У вас есть минутка?

– Ну, видишь, каким важным делом занят, – хмыкнул он, выставил ряд книг на место и спустился ко мне. – Чего там у тебя? Выкладывай, Елизавета.

– Я… насчет Андрея. Ну, вы, наверное, в курсе?.. Мне придется говорить со следователем.

– Хм… Вот как? – Олег почесал шершавый затылок, – Если честно, впервые слышу. Ну и?

– Себастьян сказал, на него завели дело…

– На кого?

– На Андрея, конечно же! – нахмурилась я на этого тормоза.

– А. Ну? И о чем ты хотела…

– Меня ведь будут расспрашивать, обо всем, – я сделала многозначительную паузу, и до него наконец дошло.

– Ага… – озадаченно запрокинул голову Олег, расхаживая по гостиной. – Ну, смотри: я думаю, если они копают в нужном направлении, то спрашивать будут только про него. Что за человек, как давно знаешь… какие с мамой были отношения, и так далее. До твоей личной жизни им дела никакого нет. Можешь сказать, что ушла из дома после… после того, как вы поссорились. Ушла к другу. Вот и все, – он развел руками.

– Поссорились?.. – эхом повторила я, а внутри все сжалось. «Олег–то не знает, как именно мы «поссорились». Стоит ли об этом кому–то еще говорить?.. У меня даже доказательств никаких нет. Я почти ничего не помню. Ладно. Достаточно того, что он мне угрожал. И точка. Хватит ковырять зажившие раны…»

* * *

До вечера я еще десять раз все обдумала, перебрала возможные вопросы, сама себе на них ответила… Голова гудела, и я прилегла отдохнуть. Постаралась отвлечься. Вспомнила о потерянном вдохновении. Написать портрет Себастьяна мне хотелось. Очень хотелось. И даже после того представления, что мы оба устроили в студии… «Оба хороши. Мне теперь хочется его написать, но из принципа не показывать. Для себя, только для успокоения собственной фантазии…» – я вдруг поняла, что образ, видимый мной на будущей картине – тот другой Себастьян. Учитель, идол, божественное, бестелесное… Светлое и ослепительное. Как в моем сне…

Услышав голос внизу, я замерла, улавливая интонацию и тембр… «Проснулся!» – удостоверилась я, и выскочила из комнаты прямо босяком, сбежала по лестнице. Себастьян сидел спиной ко мне, приглушенно говорил с Олегом. Не увидев, но, видимо, почувствовав меня, он резко замолчал, обернулся как–то воровато.

– Привет… – растерянно улыбнулась я, стыдясь, что помешала их беседе.

– Привет, – мрачно и неохотно согласился вампир.

Я обошла диваны, внимательно изучая его угрюмую мину.

– Что–то случилось?.. – не совладав с любопытством, спросила я.

Олег почему–то шумно вздохнул, глянул на Себастьяна и ушел из гостиной.

– Ничего, что могло бы быть тебе интересно, – отмахнулся вампир, сжимая в руке стакан, кажется, с виски.

Решив, что не стоит зря растрачивать время и нервы на расспросы, я перешла сразу к своему делу.

– Когда я могу поговорить со следователем?

Себастьян поднял брови.

– После праздников, я полагаю…

– А точнее?..

– Ты… хочешь, чтобы это случилось раньше? Я так тебя понимаю? – удивленно таращился он на меня.

Я уверенно кивнула.

– У меня в голове такой… бардак. И, чем быстрее я от всего этого избавлюсь, тем лучше.

Себастьян выглядел странно, да и вел себя так же. Поставив полупустой стакан на столик перед собой, он приложил ладони к губам и долго глядел в одну точку на ковре, усиленно что–то обдумывая. Судя по бледности лица, чувствовал он себя довольно хреново. Я лишь не понимала, физически или морально. А может, и то, и другое вместе. Окончательно потеряв суть происходящего, устав гадать, я опустилась с ним рядом на диван. Я почти чувствовала его хандру, и видеть его таким было невыносимо. Сердце сжималось. Я злилась на собственную беспомощность. Руки сами потянулись к вампиру, мягко легли ему на плечи. Даже сквозь толстовку ладони ощутили обжигающий холод. Пальцы машинально скользнули к шее, к обнаженной коже, чтобы убедиться, что мне не показалось… Мою руку стремительно перехватила и сжала его рука. Ледяная и твердая.