2

Потом Реброву стали звонить почти так же часто, как после статьи о компании "Русская нефть". И, что самое интересное, среди звонивших было немало иностранцев. Первым на Виктора вышел московский корреспондент одной крупной английской газеты.

- Вы считает, что этот конгресс... о, нет, Союз русских предпринимателей имеет хороший перспектива на политический арена? - спросил он, путаясь в тонкостях чужого языка.

Объяснять, что его статью переписал другой человек, существенно исказив первоначальный смысл, было, конечно, глупо. Поэтому Ребров стал пространно рассуждать о том, что в целом для страны важны даже не перспективы конкретно этого Союза предпринимателей, а сам факт появления подобной организации. Это якобы однозначно свидетельствует, что российским деловым людям надоели игры политиков, диктующих, как и в недавние коммунистические времена, свои правила экономике, и они намерены восстановить здравый смысл.

- Очень интересно, - сказал вежливый англичанин и попросил дать ему телефон Союза молодых российских предпринимателей.

Следующей была первый секретарь экономического отдела американского посольства Кэрин Смит. Ее тоже очень заинтересовала статья о "партии русских деловых людей", и, чтобы поговорить об этом подробнее, она предложила Реброву вместе пообедать. "Черт побери, уже партия!" - ругнулся про себя Виктор, но так как американка была очень любезна, ему показалось неудобным отказать ей.

Кэрин Смит, видимо, еще забавляла русская экзотика, поэтому встречу она назначила в одном из ресторанчиков на Старом Арбате, довольно приторно оформленном в национальном стиле. В этом заведении все было явно рассчитано на толпы слонявшихся мимо иностранных туристов - официанты в косоворотках подавали блюда в глиняных горшочках, из которых было очень неудобно есть.

Реброва подобные упражнения раздражали, зато Кэрин Смит приходила от них в восторг. Тем более что ее, как истинную американку, мало заботили церемонии: она, если это было ей удобно, перекладывала вилку из одной руки в другую и чуть ли не засовывала в горшочек свой симпатичный, веснушчатый носик. А еще она постоянно чему-то удивлялась, что для ее где-то тридцати лет выглядело немного наигранно.

"Либо она использует свое милое удивление, чтобы потрафить моему мужскому самолюбию и разговорить, - думал Виктор, - либо и в самом деле является милой рыжей простушкой, которая сегодня же внесет все, что я здесь ей наплел, в свой ежедневный отчет в Вашингтон... Ну что ж, - философски подытожил он, - если, читая весь этот бред, хотя бы один вражеский чиновник сойдет с ума, уже в этом случае я могу считать свою тайную миссию выполненной".

- Есть ли в этой организации бизнесменов люди, играющие сейчас заметную роль в российской экономике, политике? - мило хлопала глазками мисс Смит.

- Конечно! Скажем, Владимир Груднин. Но я бы поставил вопрос несколько иначе, - уже привычно разглагольствовал Ребров. - На мой взгляд, для оценки перспектив этого союза важнее знать, есть ли в нем люди, потенциально способные подняться очень высоко, обеспечить дальнейшие преобразования в стране. России нужны качественно новые лидеры...

- Знаете, новые люди - это всегда черная лошадка.

- Темная лошадка, - поправил ее Ребров.

- Ах да, правильно по-русски: темная лошадка. - Кэрин Смит не уставала демонстрировать высокий уровень развития стоматологии в США. - Молодые политики, бизнесмены много обещают, но трудно предсказать, что из них реально получится.

- Я думал, у вас больше проблем с нашими известными политиками. Вам кажется, что это по-настоящему крупные фигуры, что они пришли во власть всерьез и надолго, и вы на них ставите. А через полгода этих людей съедают враги или друзья. Вспомните, сколько из них сломали себе шею, пройдя через мясорубку российского правительства. А ведь были высочайшие рейтинги, популярность, и где они сейчас?! Все потому, что за этими людьми не стояли никакие партии, объединения - они были сами по себе. Их породило бурное время российских реформ, но оно же их и съело...

- О да! Вы правы! - с преувеличенным энтузиазмом соглашалась американка.

Для каких бы целей Кэрин Смит ни использовала свои милые женские штучки, общение с ней оказалось вполне приятным. Уже прощаясь, она пригласила Реброва на небольшой прием, который должен был состояться завтра в американском посольстве.

3

На следующий день, соорудив дежурную заметку в номер об очередном повышении цен на бензин, Виктор засел в редакционной библиотеке. Прежде всего он просмотрел подшивки газет за те дни, пока был в Сочи. Его интересовало, как они отреагировали на убийство Владимира Медведева.

Об этом написали практически все издания, однако весьма кратко. Предпринимателей в нынешнее смутное время убивали так часто, а фирма, где работал Медведев, была такой маленькой, что газеты не копались в этой истории и обошлись перепечаткой сообщений информационных агентств.

Но особенно Реброва поразило, что нигде не упоминалось о недавнем прошлом Владимира Медведева, о том, что он был вице-президентом "Русской нефти", и никто не предположил, что его убийство как-то связано с загадочным самоубийством главы этой компании. Конечно, в более спокойное время редактор какой-нибудь газетки, специализирующейся на криминале, обязательно спустил бы с цепи своих репортеров, и те быстро откопали бы эти любопытные факты. Но жизнь в России подбрасывала все новые и новые захватывающие сюжеты, никому не давая передышки.

Уже на следующий день после смерти Медведева взорвался склад боеприпасов в одной из воинских частей на Дальнем Востоке, а в Минеральных Водах бандиты в очередной раз захватили для получения выкупа группу школьников - этот грязный бизнес становился все более популярным и даже обыденным на Северном Кавказе. Естественно, средства массовой информации сразу же переключились на освещение свежих событий, забыв о бесславной кончине оптового торговца куриными окорочками.

Когда с газетами было покончено, Виктор взял книгу о правилах хорошего тона и оставшееся до приема в американском посольстве время посвятил штудированию этого опуса. Из него он узнал множество безумно важных для повседневной жизни вещей, в том числе как едят за столом ананас, какими инструментами разделывают лобстера и какое вино подают к сырам. Однако вся эта информация оказалась для него такой же бесполезной, как и скупые сообщения о смерти Медведева.

Прием, на который Реброва пригласила Кэрин Смит, был организован на новой территории американского посольства. Расположенный здесь комплекс зданий прославился тем, что при его возведении советские спецслужбы насовали в стены огромное количество подслушивающих устройств. Главный корпус так и остался недостроенным - американцы опасались, что не полностью очистили его от "жучков". Естественно, извлечение шпионской аппаратуры сопровождалось шумной пропагандистской кампанией.

Стоит ли говорить, что вскоре работники советских спецслужб на специальной пресс-конференции показали общественности подслушивающие устройства, извлеченные из стен уже советского посольства в Вашингтоне. Но это был весьма жалкий ответный ход.

Дело в том, что о пресс-конференции с показом шпионских приспособлений ЦРУ газеты написали и забыли, а недостроенное здание на территории американского посольства в Москве много лет немым укором торчало в центре города. Его показывали туристам, о нем рассказывали своим детям москвичи. И в богатых Соединенных Штатах, тративших подчас сотни миллиардов долларов на реализацию лунных или марсианских программ, не находилось нескольких миллионов, чтобы достроить или разрушить всего один дом в России. В общем, здание из красного кирпича с пустыми глазницами окон оказалось для американской пропаганды поистине золотым.

Помимо него, на новой территории посольства США в Москве были построены еще жилые дома для сотрудников и офисы для работы различных служб. Как раз в одном из этих офисных помещений и проходил прием.