Имя американского педагога, психолога, писателя Д. Карнеги всем нам очень хорошо знакомо. В библиотеке практически каждой современной семьи без труда можно обнаружить книгу «Как приобретать друзей и оказывать влияние на людей». Именно эта книга и принесла автору мировую известность. Карнеги создал единственную в своём роде систему обучения, включающую в себя практику публичных выступлений, искусство убеждать, проблемы взаимоотношений между людьми и прикладную психологию. Он разработал курс обучения, жизненно реальный, позволяющий быстро достичь желаемых результатов и сразу же применить их на практике. Д. Карнеги перевел теоретические разработки психологов в практическую область и разработал собственную теорию бесконфликтного и успешного общения. Профессор Гарвардского университета Уильям Джеймс утверждал, что средний человек использует только десять процентов своих умственных способностей. Д. Карнеги, помогая всем желающим раскрывать и развивать свои возможности, явился создателем одной из самых замечательных систем в области обучения взрослых. Бесспорно, житейская мудрость является составной частью общечеловеческой культуры, и, как любая составляющая культурного наследия, она нуждается в изучении, систематизации и пропаганде, и заслуги Карнеги здесь трудно переоценить. В его работах мы найдём изречения великих мыслителей, примеры из жизни известных людей, пословицы, притчи, цитаты из библии. Он сопоставляет научные данные со здравым смыслом, в результате чего рождаются принципы, мудрые, простые, как всё гениальное, и, одновременно практичные, применимые для решения проблем сегодняшнего дня.

Кем же был этот человек, добившийся в жизни такого успеха? Написав свою книгу о взаимоотношениях людей, Карнеги сильно повлиял на этот мир, принеся в него доброту и тепло дружбы. Еще одна и, пожалуй, самая удивительная особенность этого бестселлера – это духовное основание книги. Ведь принципы построения отношений, описанные в ней, берут свое начало из наимудрейшей книги – Библии. Сам автор не раз ссылается на слова Иисуса.

Кто-то сказал, что Карнеги был пастором. Так ли это?

Дейл Карнеги, некогда безвестный фермер, приобрёл мировую славу. Его карьера, полная взлётов и падений, является блестящим примером того, что может совершить человек, одержимый оригинальной идеей и преисполненный энтузиазма.

Этот бывший ковбой, который когда-то перегонял скот, клеймил телят и верхом на лошади легко преодолевал высокие изгороди в западной части Южной Дакоты, позже поехал в Лондон и выступал там под покровительством принца Уэльского.

Этот парень, потерпевший полное фиаско при первых пяти-шести попытках публичных выступлений, стал моим личным менеджером. Многие успехи были достигнуты мной в результате обучения под руководством Дейла Карнеги».

Юный Карнеги сумел получить хорошее образование, несмотря на лишения и невзгоды, которые ему пришлось испытать. Семья была бедна, и отец Дейла не в состоянии был платить за пансион сына в колледже. Таким образом, мальчику приходилось ежедневно проделывать верхом на лошади путь туда и обратно, преодолевая расстояние в шесть миль. Уделять время наукам ему удавалось только в перерывах между выполнением различных работ на ферме.

В колледже обучалось 600 человек студентов, и только шестеро из них, включая Дейла Карнеги, не имели возможности снимать себе жилье в городе. Карнеги стыдился своей бедности, которая заставляла его каждый вечер возвращаться на ферму и доить коров, стыдился своей куртки, которая была уже ему слишком тесна, и своих брюк, которые уже стали ему слишком коротки. Постепенно у подростка начал развиваться комплекс неполноценности, это заметила мать Дейла и посоветовала ему принять участие в дискуссионном кружке. По её мнению, владение ораторским искусством, могло дать сыну необходимую уверенность в себе и признание со стороны других. Осмотревшись вокруг Карнеги увидел, что студенты, пользовавшиеся престижем и влиянием в колледже, подразделялись в основном на две категории: в одну входили спортсмены – футболисты и бейсболисты, в другую – парни, побеждавшие в спорах, специально организуемых публичных дискуссиях. Отдавая себе отчет в том, что он не обладает атлетическими способностями (Дейл пытался попасть в футбольную команду, но не был принят из-за того, что его вес был слишком легок для американского футбола). Карнеги решил добиваться побед на поприще ораторского искусства. Он практиковался сидя в седле, галопируя в колледж и обратно, разучивал свои речи во время дойки коров, а потом, взобравшись на вершину громадной кипы сена в амбаре, с величайшим жаром и жестикуляцией обрушивал на перепуганных голубей потоки гневных тирад о необходимости запретить иммиграцию японцев в США. Однако, несмотря на всю серьезность его подготовки, он терпел поражение за поражением. Ему в то время было 18 лет, и он был горд и чувствителен. Карнеги был так растерян и угнетен своими неудачами, что ему даже приходили в голову мысли о самоубийстве. И вдруг, совершенно неожиданно для самого себя, он начал побеждать буквально во всех дискуссиях, проводившихся в колледже. Будучи студентом старшего курса, Дейл завоевал все высшие награды за публичные выступления. Другие студенты стали упрашивать его поучить их, и после того, как он начинал с ними заниматься, они тоже добивались побед.

Главным итогом лет, проведённых в колледже стало понимание того, что умение донести свою мысль до аудитории, состоящей из одного слушателя или сотен человек, укрепляет в человеке уверенность в себе. Карнеги пришёл к выводу, что обладая такой уверенностью можно добиться многого в жизни и выработать эту уверенность в себе под силу каждому. Воодушевлённый этой идеей, молодой человек решает организовать курсы заочного обучения для фермеров, Западной Небраски и Восточного Вайоминга. Несмотря на беспредельную энергию и энтузиазм, с которыми Дейл взялся за дело, добиться успеха он все же не смог. Убедившись в этом, в один прекрасный день, Дейл пришел в свой номер гостиницы в городке Альянс (штат Небраска), бросился на кровать и разрыдался. Судьба посылала Карнеги очередное испытание, как будто проверяя его прочность. Он отправляется в Омаху в поисках работы. Без денег на железнодорожный билет, в товарном вагоне Карнеги добрался до Южной Омахи. Здесь он устраивается на работу в фирму «Армор энд компани» агентом по продаже бекона, мыла и сала. Обширный район его сбытовых операций простирался среди бесплодных земель на западе Южной Дакоты, включая территорию индейцев-шайеннов на севере штата. Карнеги путешествовал по нему в товарных поездах, почтовых дилижансах и верхом, спал в гостиницах, где номер от номера отделялся только полотнищами тонкого муслина. Всё это время он изучал книги по торговле, какие только мог достать и в результате добился невозможного. Территория, на которой он действовал, не благоприятствовала успешной торговле, но за два года Карнеги удалось вывести её с двадцать пятого на первое место в округе. Фирма «Армор энд компании» отметила его блестящий успех и предложила повышение. Однако, несмотря на свою растущую репутацию преуспевающего бизнесмена, Карнеги решает оставить торговлю. Он отправляется в Нью-Йорк в американскую Академию театрального искусства. Актёрская карьера Дейла продолжалась недолго. Он ездил по стране, выступая в роли доктора Хартли в пьесе «Циркачка Поли», но вскоре понял, что стать великим артистом он не сможет. Поэтому он снова возвращается в коммерцию. На этот раз Карнеги стал продавцом грузовых автомобилей фирмы «Паккард мотокар компани» и опять ненадолго. Дейл совсем не разбирался в машинах и нисколько ими не интересовался. Работа не приносила удовольствия, он чувствовал себя несчастным и не реализованным. Карнеги хотел писать книги, об этом он мечтал ещё в колледже. Он опять уволился, решив посвятить себя написанию романов и рассказов и зарабатывать на существование преподаванием в вечерних школах. С1911 года Дейл Карнеги начинает преподавать риторику и сценическое мастерство, вскоре организует собственную школу. Он считал, что: «Для большинства разговор с приятелями – это нормальное и приятное время препровождение. Аналогичный разговор с приятелями на ту же тему перед лицом аудитории кажется уже чем-то неестественным и вызывающим внутреннее беспокойство. Почему? Дело в том, что меняется Ваша роль. В повседневной жизни, принимая участие в разговоре, Вы редко испытываете давление со стороны окружающих и обстановки, в которой протекает общение. Ибо Вы знаете, что в любую секунду, едва оказавшись в затруднительном положении, Вы можете отказаться от продолжения общения и снять с себя какую-либо ответственность. Совсем иначе обстоит дело, если Вы предстаёте перед аудиторией, независимо от её размеров и степени дружелюбности в отношении к Вам. Стоя перед слушателем, оратор знает, что ему предстоит до конца произнести свою речь. Он сознаёт, что на него одного (и только на него) целиком возложена ответственность за встречу. От понимания этого факта невольно охватывает страх.» Как его побороть? Свыше пятисот тысяч мужчин и женщин получили ответ на этот вопрос, прослушав курс ораторского искусства Карнеги. Одновременно он много путешествует по стране с популярными лекциями и публикует эссе на разные темы. 22 октября 1912 года он приступил к чтению лекций в первой своей группе, организованной в Христианской ассоциации молодых людей (ХАМЛ), расположенной на 125-й улице Верхнего Манхэттена. Спустя несколько месяцев его курс приобрел такую популярность, что вместо обычной ставки в два доллара за вечер дирекция ХАМЛ стала выплачивать ему по тридцать долларов. Прослышав об успехах молодого преподавателя из Нью-Йорка, его курс стали включать в программы обучения взрослых в центрах ХАМЛ соседних городов. Вслед за тем и другие профессиональные клубы стали обращаться к Карнеги с аналогичной просьбой, вскоре он уже трудился без отдыха, обучая людей навыкам и принципам, которые всего несколькими годами раньше никто не признавал. В 1926 году выходит его первая книга «Ораторское искусство и оказание влияния на деловых партнёров». Одновременно Дейл становится ведущим регулярной радиопередачи на тему «Малоизвестные факты из жизни известных людей».