Мужчина неопределенного возраста окликнул меня, и тронул за плечо. Ну и я взлохмаченная с ошалевшим взглядом, в обнимку с книгами обернулась к незнакомцу.

 - Любите книги? - Весело улыбаясь, произнес мужчина.

 Я попялилась на него с минуту и неуверенно кивнула. Мужчина тихо рассмеялся, его смех был чем-то похож на змеиное шипение. Нет, он не шипел, смеялся, но вот не человек, а змей змеем, аж мороз по коже:

 - Не можете выбрать одну? - Снова спросил он.

 - Да. - Я слегка прокашлялась, так как от неожиданности голос сел.

 На что мужчина хитро улыбнулся, и сказал.

 - Ну, так берите все, что гадать, сегодня на них есть скидка.

 Я растеряно обернулась на ценники. Скидки не было.

 - Вот еще и эту возьмите. Если уж вам так нравится, думаю вы оцените. - и водрузив еще одну книгу поменьше, на те, которые, держала я, он усмехнулся. Я посмотрела на книгу без опознавательных знаков, отвлекаясь от незнакомца. Как он оказался позади меня, я не поняла, но он стал подталкивать меня, в сторону кассы приговаривая:

 - Идите-идите голубушка, пока скидки не закончились.

 Я пошла в сторону кассы, и остановилась, размышляя о странном мужике. Я точно видела, что скидок нет, а он сказал противоположное. Вернулась к полкам, где повстречала его. Там уже никого не было. Пошла к кассе и подумала «а чем черт не шутит, может и правда скидка, если же меня обманули, ничего верну одну, или две. Книги все же дорогостоящие, а если к следующей зарплате раскупят в сети закажу.»

 Вот с такими мыслями я пришла к продавцу. Девушка взяла поданные мною книги, сверху лежала та, которую дал мне незнакомец. Мне на секунду показалось, что взгляд девушки-продавца расфокусировался, но я моргнула, все было в порядке. Кажется.

 - Пакет нужен? - бодро осведомилась девушка.

 - Нет. - Пробормотала в ответ. Сумка с собой, зачем мне глупый пластик еще покупать.

 Продавец пробила книги и действительно с хорошей скидкой, почти в половину стоимости всей покупки. Я, конечно, прифигела, но жадность быстренько подтолкнула меня рассчитаться за книги, и в моих загребущих ручонках оказалось целых шесть, вместо трех запланированных, даром, что одна неизвестно о чем, главное книга, а значит можно читать. Я вприпрыжку пошла на улицу. Настроение подскочило до небес. Я вспоминала доброго незнакомца, но не могла вспомнить ровным счетом ничего, ни одежды, ни внешности, ни голоса. Только смех. Как-то странно. Но радость покупки желаемого затмила все другие переживания, а зря. Это были первые звоночки неприятностей и новых странностей.

 Домовой и проверка сил.

После покупки злополучных книг начались странности. Я поначалу не придавала значения, но более очевидными странности стали на второй неделе после моего приобретения.

 В последнее время книга, предложенная мне незнакомцем, самостоятельно перемещалась по квартире. И что примечательное всегда оказывалась в самых неожиданных местах. Но вся эта ситуация достигла апогея, когда я сонная, растрёпанная собираясь на работу и искала чай в навесном шкафу, и эта вот, книга-путешественница прилетела мне на голову с верхней полки.

 - Тааак, ну все теперь не вылезешь! - и с этими словами я запихала книгу в ящик стола, заперев его на ключ. Что интересно, Геша обходил книжонку стороной, шипя в её сторону.

 - Приду домой, - приговаривала я, тихо психуя и натягивая обувь. -  выкину её ко всем чертям.

 Как я добираюсь до работы это отдельная история. Скажу кратко, сквозь слезы, ругань и боль, а так же оттоптанные ноги.

 В холе как обычно охранник проверял содержимое чьей-то сумки, а мне махнул, мол, проходи, и это как то настораживало. Ведь дотошный Евгенич, всегда мою сумку смотрел. Я махнула рукой, хорошо, теперь хоть на входе торчать долго не буду.

 Лифт приехал невероятно быстро, и я отправилась в свою конуру. Потому как кабинетом это помещение без окон и дверей назвать нельзя. Хотя нет, одни двери все же имеются. Маленькие и неприметные.

 В архиве как обычно было тускло и затхло. Пахло пылью и бумагами. Мой рабочий стол стоял в углу и освещался только настольной лампой.

 И вот в эпический момент моей подготовки к рабочему дню, из моей сумки вываливается книга. Та самая которая находится дома, которую я заперла между прочем.

 Что сказать, к своей чести я не заорала, не впала в истерику. Тяжело вздохнув, я подумала, может это карма? Столько жила горя не знала, ну если не считать внешности. А что, с тёть Зиной мы жили нормально. Правда, много мотались по стране. То в деревню укатим, то в городишко какой. Ремесло у моей тетки было интересное, поэтому я привыкла к разным странностям. Хотя одно дело слушать рассказы тетки, а другое столкнуться с этим лицом к лицу. Так что я села думать.

 Зинаида Михайловна не много немало практиковала ведьмачество. То есть была потомственная ведьма. Сестра мамы, значит я, как её племянница, теоретически могла видеть странности, и не только видеть, но и владеть некой силой, которую мне передала тетка.

 Теть Зина говорила, что и мама у меня была такая, но в силу своего детского возраста, тогда я воспринимала все как игру. И её науку, и её жизнь в целом. А на деле же, всё как-то не подпадало под здравый смысл, ибо странности были.

 До пятнадцати лет я все замечала, но не придавала значения, тетка рядом, значит все как обычно. Но вот когда померла, я горевала, не до того было. А позже как-то и не замечала ничего такого. А теперь вот, пожалуйста, книжка преследует.

 Я повертела её в руках. Книга как книга. Ничего особенного. Обложка твердая и цвета красного дерева. По корешку идут вдавленная вязь золотистых завитушек. Странички желтые. И похоже книга-то б/у-шная. Вся исписана вдоль и в поперёк непонятными каракулями. Да и печатные слова так же были мне малопонятны. Пахнет странно.

 Когда берешь в руки книгу, она пахнет бумагой и краской, если она новая, старая пахнет сыростью, пылью и немного тем местом, где её содержат. Вот, например теткины книги, пахли травами. Она странички сушеными травками перекладывала. У тетки в деревне был дом, в котором она хранила разные травки. В детстве я лето на пролет носилась с ней, собирая их, а потом перебирала сушёные. И этот запах въелся мою память как самое яркое воспоминание. Эта же пахнет жженой резиной. Как будто едким дымом пропахла.

 Если с травами все понятно, то едкий запах жженой резины что проникает в самое нутро, я объяснить не могу. Я отшатнулась от книги, ибо выносить эту вонь, было невозможно. И что примечательно пока я не открывала треклятую книгу, запаха не было.

 Книга была без разборчивых опознавательных знаков. Вот знала бы чем мне сулит эта бесплатная книжонка, никогда бы не взяла её.

 Зашвырнула находку подальше в архивные дебри. Что ж так тому и быть, пускай пылится здесь, раз дома ей не сиделось.

 День прошел как обычно, стоило телефону зазвонить, как тут же навалилось много работы, и книга-путешественница была благополучно забыта.

 Вечер сулил мне теплый пледик, ароматный чай и великолепный любовный романчик, с обязательным хэппи эндом, и много-много детишек в придачу. Я волочила ноги по улице, предвкушая такой желанный отдых. На автопилоте вползла в квартиру и остолбенела. Посреди коридора лежала давешняя книга, так удачно оставленная мною в архиве.

 Я обошла книгу по кругу, рассматривая и тщетно напрягая память, пытаясь вспомнить, что мне тетка говорила делать вот в таких вот случаях. А дело принимало опасный оборот. Такие вещи ничем хорошим не сулят своим владельцам. Теть Зина рассказывала, что в нашем мире магия как таковая не проявляется. Почему? А пес его знает. Она говорила, что только самая опасная и сильная магия может проявиться. А так же магия вещей. Или темная магия.

 Потому-то тетка лечила всегда травами. Магия земли и природы невероятно сильна. Потому и травы наделены ею. Я всего раза-два за все детство видела как тетка творила колдовство и оба раза мы были в глухой деревушке в лесу. Я думаю где-то в Сибири. Так как нигде не видела таких высоких необъятных исполинов.