- Боюсь, что узнав о моей измене, Эбинейзер выкинет меня на улицу.

- Ты должна найти оправдание.

- Похоже, что они оба жулики. Но зачем было это делать? Вот о чём я напряжённо думаю все эти недели.

- Того, кто угрожал тебе ножом уже выпустили?

- Да, - вздрогнула Эви. - Я же наняла лучшего адвоката. Он убедительно поведал о том, что Сантьяго бывший наркоман и нуждается в принудительном лечении.

- И что же?

- Адвокат получил свои деньги, Сантьяго вышел из тюрьмы, а Хосе и дальше тянет из меня астрономические суммы, которые постоянно увеличиваются.

Мать умоляла дочь поговорить с мужем, или хотя бы открыть эту тайну отцу. Но зная характер Эдвина, Эви прекрасно понимала, что скандала ей не избежать. И всё же ей нужно было где-то достать деньги, поэтому пришлось упрашивать Эбинейзера всеми доступными способами. Тот очень удивился, узнав, что счёт жены практически пустой.

- Дорогая, тебе не следует столько тратить, - пожурил миллионер свою любимую, протянув чек. - Кончено, я состоятельный человек, но всё же стоит быть более разумной.

Эвелин дала такое обещание. Главное, что у неё вновь появилась короткая отсрочка. К сожалению, она не подозревала, насколько сильно тучи сгустились над её головой. Спустя три дня, Эви столкнулась в торговом центре с Хосе. Вот это неожиданность!

- Ты в Лондоне? - побледнела дочь банкира.

- Да, детка. Я давно здесь. Просто сегодня мне особенно сильно захотелось тебя увидеть.

- Ничего не понимаю. Деньги ты получил. Твой приятель на воле. Что тебе ещё надо?

- Ох, много чего, - обворожительно улыбнулся испанец, взяв её под локоть. - Давай найдём более тихое местечко.

- Я никуда не пойду...

Кто же будет её слушать? Хосе ни на минуту не переставая улыбаться, усадил красавицу в такси и повёз в неизвестном направлении. Она пыталась узнать, куда они держат путь, но собеседник был молчалив, и ей не удалось из него ничего вытянуть. Когда они прибыли на место, то Эви облегчённо выдохнула. То был вовсе не отель, как она полагала, а уютное кафе с миниатюрными фонтанами и цветными витражами. Проворный официант сразу принёс заказ, и моментально растворился в воздухе.

- Зачем ты меня сюда привёз?

- Послушай. Нам надо побеседовать. Спокойно обсудить наше дальнейшее сотрудничество.

- Какое ещё сотрудничество? - возмутилась Эвелин, едва не опрокинув стакан сока.

- Ты же понимаешь, что те деньги уходят на лечение Сантьяго...

- Полная ерунда!

- Я серьёзно. Он не просто наркоман, по версии адвоката. В прошлом он убил человека, и как бы это выразиться, сильно пострадал психически.

- Ты хочешь ещё денег. Верно?

- Не угадала. Один важный человек желает с тобой встретиться. И, разумеется, ты не можешь отказаться.

- Кто он?

- Скажем так, он тот, кто руководит проектом, - загадочно произнёс Хосе. - Ты всё узнаешь при встрече.

- Хорошо. Он приедет сюда?

- Нет, ты должна будешь поехать к нему. За тобой приедут завтра вечером. После девяти.

- Я не смогу так поздно выйти из дома. Муж что-нибудь заподозрит.

- А уж это твоя проблема, детка. Придумай душераздирающую историю. Приплети подругу, сестру или бывшую одноклассницу. Это в твоих же интересах.

- Значит, я увижу того человека, кто подстроил эту ловушку? Что ж, придётся быть изобретательной.

Всю ночь Эвелин обдумывала, как ей перехитрить врага. А то, что её ожидает свидание с опасным врагом, она не сомневалась. Но кто это мог быть? Ванесса? Ну, конечно. Слишком долго та была в тени, и вот, наконец, решила на ней отыграться. За завтраком Эви сообщила мужу, что она ужинает со своей подругой Лаурой. Когда же миллионер удивился, почему бы Лауре не приехать к ним, то пришлось выдать заранее приготовленную речь. По её словам, подруга пребывала в унынии из-за ссоры со своим бойфрендом. Конечно, Эбинейзер искренне не понимал, почему не может подруга жены провести вечер или даже погостить у них. Пришлось выложить козырную карту, и дрогнувшим голосом заявить, что жизнь Лауры в опасности.

- Что ты имеешь в виду? - нахмурился мистер Дэвидсон.

- Она может покончить с собой. Вот чего я боюсь.

- Если человек заявляет о таком, то вероятнее всего никогда этого не сделает.

- Но однажды, ей чуть не удалось...

Миллионер проявил сочувствие, и, конечно же, разрешил задержаться подольше у несчастной женщины. Эви по телефону договорилась с Лаурой, чтобы та подтвердила её слова, если понадобиться. Подруге пришлось соврать, что она готовит сюрприз для любимого мужа, поэтому вся история окружена такой таинственностью. Вечером, к дому миллионера подъехал автомобиль, и Эвелин уехала, на прощанье, поцеловав взволнованного мужа. Поездка заняла не более получаса, поэтому вскоре брюнетка уже поднималась по ступенькам белоснежного особняка. Дверь её отворил странного вида дворецкий, который в полном молчании проводил её в галерею, где и оставил в одиночестве. В комнате царила небывалая роскошь. Картины с изображением лошадей красовались в старинных рамах, мебель в викторианском стиле радовала глаз, не говоря уже о чайном сервизе, который, мог принадлежать английской королеве.

- Добрый вечер! - послышался мужской баритон.

Эви обернулась, но мужчина стоял в тени и свет хрустальной лампы не падал на его лицо.

- Кто вы такой?

- О! Тебя ждёт сюрприз, моя дорогая.

- Кевин? - задрожала Эви, и попятилась.

Какая же она дурочка! Это опять Кевин. Ведь он уже не раз доставлял ей столько неприятностей.

- Холодно, - рассмеялся бархатный голос.

- Мы знакомы?

- Более чем. Странно, что ты уже успела меня забыть.

Эвелин больше не могла томиться в ожидании, и шагнула вперёд. Мужчина тоже приблизился. Их глаза встретились. «Только не это!» - продумала дочь банкира. Кажется, судьба и правда решила её наказать за ошибки прошлого.

- Узнала ли ты меня?

Рядом с ней стоял, и как ни в чём не бывало, лучезарно улыбался Керк. Мошенник, обманувший всю её семью и бросивший её с ребёнком.

- Мерзавец! Что тебе от меня нужно? - набросилась на него с кулаками Эви.

- Тише! Ты прямо как фурия, дорогая. А я думал, что жена миллионера будет вести себя сдержано и вежливо.

Керк налил в два бокала розового вина, один поставил перед гостьей, а из второго сделал пару глотков. Эви едва сдерживалась, чтобы не запустить этот бокал в голову бывшего мужа, но понимала, ничем хорошим подобная выходка для неё не кончится.

- У меня есть к тебе деловое предложение, - заговорил знойный красавец, поливая лимонным соком тарелку с устрицами.

- Если ты насчёт сына...

- Пожалуйста, не надо. Я слышал, что ты родила, но меня эта тема не интересует.

- Колин твой сын! - воскликнула Эвелин, задрожав от негодования.

- И что же? Я не желаю его знать. Ты слишком долго обманывала меня, так что теперь, мы в расчёте.

- Как я могла влюбиться в тебя? Боже мой!

- Вряд ли, то чувство можно назвать любовью, детка. Но мы отвлеклись от главной темы.

- Ты хочешь денег. Так? Именно для этого устроил весь спектакль с шантажом? Верно?

- Я вижу, что ты переменилась, - растягивая слова, произнёс Керк. - Тем лучше, значит, я смогу говорить откровенно. Дело в том, что меня действительно привлекают деньги. Большие деньги. А у тебя в данный момент очень хорошая жизнь.

- Ты отнял у моей семьи почти всё. Неужели этого мало?

- Ну, я считаю, что тот, кому повезло в жизни, непременно должен быть щедрым.

- Звучит угрожающе.

Керк рассмеялся. Его забавляла эта беседа. И всё же он был немного удивлён произошедшей переменой в характере Эви.

- Я хочу, чтобы ты перевела на моё имя часть акций одного концерна, которым владеет твой нынешний муж.

- А если я не соглашусь?

- Не думаю, что мне стоит объяснять, какие неприятности тебя ожидают.