Адель чувствует странный запах и вновь прибывшую страшную тишину. Не успевая добежать до той самой спасительной двери, в темноте что-то начинает двигаться.

— Сломленные сильнее, — голос, похожий на звон арматуры об асфальт, заставляет вторую путницу остановиться.

— Он здесь, — вполголоса говорит она, пятясь назад.

Адель старается вести себя тихо, но спутница начинает громко верещать, привлекая Зверя. Он спрыгивает сверху, а Адель мысленно дивится способностям неизвестной личности. Зверь приближается к девушкам, издавая глухое рычание, а кровь, капающая с его губ на пол, вводит Адель в ступор. Он кидается на Адель, впиваясь зубами в руку, отчего та непроизвольно начинает кричать от боли. Вторая девушка разрывается в сомнениях, не зная, как поступить. Пытаясь открыть дверь, она понимает, что без помощи Адель ей не справится. Девушка неосознанно начинает колотить кулаками Зверя, отвлекая его от жертвы. Адель еле поднимается с пола, ощущая невыносимую боль в руке. Спеша скорее к двери, она судорожно вставляет в замочную скважину один из трёх ключей, но он предательски не подходит. Она оборачивается, замечая, как Зверь с лёгкостью справляется с девушкой, впиваясь в тело зубами, издавая тошнотворное чавканье. Адель пытается ещё раз, но второй ключ точно также не входит.

«Наконец-то,» — радуется она, отворяя дверь. Выбегая на улицу, она сталкивается с незнакомой местностью, где слишком много деревьев. Она не пытается рассмотреть данную территорию, поэтому, прерывисто дыша, со всей силы бежит куда глаза глядят. Рука невыносимо ноет, ноги подкашиваются и она оборачивается, но никто её не преследует. Вздыхает с облегчением, обдумывая свои дальнейшие действия.

После двух дней скитаний, она наконец доходит до центра города. Тратит ещё один день, чтобы хоть как-то подлечиться, пытается найти себе убежище, но все её попытки терпят фиаско.

Она возвращается к фирме. Двери заперты, вокруг тишь да гладь. Она ждёт несколько часов, но никто и не собирается снова приходить в логово. Глухие истерики, горячие слёзы и чувство предательства сводят её с ума. Адель не может отпустить ту скверную горечь, которая сжигает сердце.

Адель бродит по скверам, видит, как бесстыдно пялятся прохожие, но ей плевать на них, ведь всё, что у неё было — потеряла. Ноги сами идут до ненавистного забора, и девушка несмело стучится в дверь, проклиная собственное решение.

Вкладывала в тебя своё сердце и дарила любовь,

Я не была к такому готова.

Мне чертовски страшно.

Комментарий к Монстр рядом с тобой

*Строчки из песни Melanie Martinez - Teddy Bear.

Затянулись ли мои шрамы в одночасье,

Или это только привиделось мне?

Я чувствовала себя безопасно рядом с тобой,

Теперь же нет тебя, и это кажется адом.

— Смотрите, кто пришёл! — голосит мать, держа в руках бутылку дешёвого пива.

— Мне вещи только забрать, — глубоко вдохнув, отвечает девушка.

— Родную мать на свадьбу не пригласишь? — она облокачивается об косяк, растягиваясь в поддатой улыбке.

Адель смотрит на неё и чувствует, как отвращение к женщине с каждым её словом нарастает. Девушка проходит вперёд, стараясь не касаться испачканной одежды матери. Быстрым шагом направляясь в свою комнату, она улавливает краем уха мужские голоса, доносящиеся из кухни. Сердце сжимается в страхе, но Адель незаметно проходит мимо вверх по лестнице и запирается в комнате.

«На всякий случай,» — думает девушка, надёжнее закрывая дверь на щеколду.

Она осматривается. Это место уже не кажется родным. Постель на кровати по-прежнему смята, старая лампочка еле издаёт тусклый свет, а пыльные полки с книгами, которые давно никто не протирал влажной тряпкой, словно становятся чужими. Она вспоминает про ноутбук и немедленно лезет под кровать, ведь девушка часто его прятала от матери.

— Не может быть, — шепчет она, прикрывая рот рукой. — Где он?

Обыскав тесную комнату, Адель начинает тихо плакать от бессилия.

«Она его продала», — делает вывод девушка, вспоминая слова матери о том, что Адель ещё совсем мала, чтобы иметь такие вещи. «Я же так долго копила на него.»

Адель не может поверить в то, что история с Дэннисом закончилась. Теперь, освежив разум, она действительно не понимает, почему её не особо волновал тот факт, что перед ней человек с расщеплением личности; человек, который убивает; человек, который старше её больше, чем на десять лет.

Её часто беспокоит вопрос: «С какой стати я так быстро свыклась с этим?» Сидя на холодной кровати, девушка не в силах найти разумный ответ, ведь все колкие мысли занимают люди, которые действительно заботились и опекали её.

Какая ирония: моими друзьями стали похитители, а врагом как была, так и остаётся женщина, которая родила меня.

После тех бесконечных блужданий по городу, которые заставили девушку сдаться и последовать к дому отчаяния и сокрушения, Адель поворачивает голову то влево, то вправо, стараясь размять шею. Она не знает, куда податься дальше, ведь в этом месте безопасность не гарантирована. Девушка сомневается в себе, пытается оправдать собственные действия, старается умело выстроить дальнейшую цепочку своего существования, но она не может отойти от того потрясения, которое так беспардонно врезается в голову при виде Зверя и понимания того, что это действительно последняя встреча с Дэннисом. Адель редко задумывалась о том, что нормальная жизнь с таким человеком невозможна, но она не особо была проницательна, чтобы понять это моментально. Только сейчас, находясь в бывшем бункере, она мечтает вернуться обратно, а не ощущать гнетущее напряжение, сохранившееся в стенах комнаты. Быть может, девушка была бы готова на многое, при этом зная, что с ней будут обращаться как с любым нормальным человеком.

Просто хотела, чтобы относились по-человечески.

Она встаёт с кровати, проводя ладонью по холодной простыни, и направляется в сторону столика. Наверняка, у каждого человека есть маленькие тайники, где они хранят нечто необходимое. Адель отодвигает столик, протягивая руку за стенку шкафа, пытаясь нащупать маленький мешочек. После нескольких попыток и тяжкого пыхтения, девушка достаёт вещицу, вскоре раскрывая её.

— Десять долларов. Негусто, — огорчённо выдыхает она, запихивая последние деньги в карман. Адель вспоминает, как лёгкие подработки помогали ей зарабатывать скромные суммы на вещи первой необходимости, ведь мать никогда не делилась с дочерью деньгами за исключением тех редких случаев, когда девушка воровала их у неё. Эйбрамсон до сих поражается тому, что у матери постоянно были деньги на выпивку, а на такое типичное как здоровая еда, вовсе не хватало средств. На самом деле тот ноутбук не имел никакой ценности, ведь Адель приобрела его у одной девушки из школы, которая собиралась вот-вот переезжать в другой город. Он был слегка заляпан, частично сломан и стоил дёшево, если сравнивать с нынешними ценами на электротехнику, но даже тех смешных денег у Адель не было. Работа, школа и бессонные жестокие ночи.

Адель не может заставить себя думать трезво. Ей не хватит денег даже на сутки в копеечном мотеле. В дверь внезапно начинают по-зверски биться кулаками.

— Эй, ты! — доносится низкий голос с противоположной стороны. — Твоей мамаше опять плохо! — мужчина затихает, а Адель тем временем улавливает звук расстегивающейся ширинки. — Дяде Джеку тоже очень плохо, милая. Открывай дверь, я так скучал по тебе.

«Милая», — проносится в её голове, а в душе предательски скрежещет. Паника разительной волной бьётся где-то в районе лёгких, и девушка переводит взгляд на щеколду, которая еле на соплях держится.

— Нет-нет, — она оглядывается по сторонам, в поиске какого-нибудь предмета, который вполне может сойти за оружие.

Он настойчиво ломится в дверь, выкрикивая непристойные выражения.

— Мы уже готовы, девочка, — рычит мужчина.

Она тревожно рыщет по комнате, но ничего подходящего не находит. Адель истошно кричит, когда в комнату врывается пьяный мужик огромных размеров. Он самодовольно расплывается в мерзкой улыбке, приближаясь к девушке. Сердце готовится вырваться наружу, а тело предательски отказывается реагировать на происходящее. Адель пятится назад, сталкиваясь с гвоздём в окне, который сильно царапает кожу. В её голове проносится безумная идея, и она разворачивается к окну, судорожно пытаясь открыть его. Мужчина воспринимает это как разрешение и жмётся к её спине, поглаживая тело руками. Адель продолжает конвульсивно дёргать пальцами заржавевшие затворки, попутно отбивая локтями пошатывающееся тело пьяного незваного гостья. Мужчина пытается стянуть с неё кофту, но это выходит у него с трудом, ведь девушка то и дело извивается словно змея. Она открывает окно и разворачивается к мужчине. С каких пор она стала такой безумной? Хватаясь за него, Адель старается увернуться и выпихнуть противного мужика из окна, одновременно утешая себя тем, что такой амбал заслуживает мести. Она переоценивает себя и собственные возможности. Цепляясь пальцами в грудь пьяницы, девушка вновь совершает попытку сбросить его с окна, но всё тщетно, ведь он намного мощнее Адель. Незваный гость не сразу понимает, что его всеми силами пытаются стиснуть с несчастного узкого окна, но вскоре удваивает силу, доказывая жертве свою непоколебимость и внушая в её ослабшее тело зверский страх. Мужчина наваливается всем телом, способствуя тому, что девушка прогибает спину через оконную раму и оказывается над землёй. Адель слышит хруст собственных хрящиков в позвоночнике и старается ухватиться за боковины окошка. Разум пьяницы и вовсе утопает в океанах алкоголя, побуждая его тело разразится молнией агрессии. Он выталкивает её из окошка, бросая невнятные выражения вслед. Последнее, что Адель видит — это вечернее бардовое небо с проблесками лучей уходящего солнца. Тело пронзает невыносимая острая боль.