Дроу хитро улыбнулся.

— Ты всегда неадекватно реагировал на артефакт Варрара. Если бы твое поведение было другим, я бы не поверил, что передо мной мой наследник.

О как… Ну, прям, я фигею. Это что же, меня память настоящего принца толкнула к зеркалу? Или это само тело так реагирует? Надо Лео попытать. Может, пояснит. Смущенно улыбнувшись, я опять глянул на отца.

— Я рад, что ты остался цел. Мне доложили о твоей потере памяти, надеюсь, со временем это пройдет, — спокойно проговорил император. — Хочу тебя предупредить: в связи с тем, что все твои сопровождающие погибли, я выслал к тебе трех дроу. Они одновременно будут и охраной, и свитой. Это не дело, что наследный принц находится совершенно один на территории Светлых эльфов.

Император говорил так уверенно и спокойно, что я понял: мое мнение тут никого не интересует. Ладно, это ожидаемо.

— Я понял, отец. Благодарю. Кто это будет, и когда мне их ожидать?

Похоже, Нершат остался доволен моим деловым тоном. Сдержано улыбнувшись, он проговорил:

— Это Литор, Нрар и Фейсат. Они были твоими приближенными. В первый раз они не смогли войти в твою свиту, в связи с военной обстановкой, ну а теперь никаких препятствий нет. Думаю, они прибудут в Мальрах в ближайшие день-два.

Приближенные. Это плохо. Блин.

— Я понял, отец, а они в курсе, что я их могу не вспомнить?

— Да, их предупредили. А теперь, сын, я хочу переговорить с Гаринелем.

Уступив место у стола королю светлых эльфов, я отошел и задумался. Что ж, все могло бы быть и хуже. Папочка меня признал, благодаря моей загадочной реакции на какое-то хитрое яйцо. Товарищи, едущие сюда, могут попортить мне жизнь, но тут я буду все валить на амнезию. Живем!

Тем временем, эльфийские правители о чем-то договорились и распрощались. Стеклянная поверхность потухла и стала вести себя, как и положено любому уважающему себя зеркалу — отражать окружающий мир.

— Итак, Габриель, все первичные вопросы мы разрешили, — ой, это я опять отвлекся, а тут Его Величество со мной общаться изволит! Так, я весь внимание. — Теперь, как только прибудет Альнмиир, мы сразу же проведем ритуал помолвки.

Мда. Ладно, я уже почти смирился с этим. Осталось выяснить, когда именно мне ждать этого прынца. Хоть подготовлюсь. Морально.

— А когда он прибудет?

Откинув волосы за спину, Гаринель внимательно на меня посмотрел, Лео суетился вокруг стола и делал вид, что он тут не при чем.

— Мы ожидаем его завтра, — хе, все-то ко мне, бедненькому, торопятся! Гордиться, что ли, начать?

Я кивнул, задумчиво разглядывая короля. Красивый мужик. Черт… о чем я думаю???

— Я могу идти? — сдержанно осведомился я. Не хочу общаться с Его Величеством, он меня нервирует. Такое ощущение, что меня рентгеном просветить пытаются. Как взглянет, так я вздрогну.

Гаринель чему-то усмехнулся и, глядя на меня со смешинками в глазах, ответил:

— Конечно. Время позднее, думаю, тебе уже пора спать.

Да? Это сколько же сейчас времени, что спать пора? Я с пятнадцати лет раньше, чем в двенадцать, не ложусь! Но спорить с королем я не стал. Ну его.

Уже взявшись за ручку двери, вспомнил. Развернувшись, как можно более спокойно спросил:

— Ваше Величество, а можно мне ту книгу почитать взять?

Судя по тому, как взлетели вверх брови короля, такой вопрос он ожидал от меня меньше всего. Помолчав пару секунд, Гаринель достал книгу из шкафа и сам ко мне подошел, протягивая фолиант.

— Приятного прочтения.

— Спасибо, — сдержано поблагодарив, я вышел из комнаты.

Ага. Так. Ну, я гений вообще. И как я теперь к себе попаду??? Проблема в том, что я абсолютно не представляю, где нахожусь. Лео дождаться? Или… Вот вы-то, голубчики, мне и поможете!

Так кстати подошедшие ко мне охранники подверглись плотоядному осмотру. Не знаю, что уж они там увидели в моих глазах, но мужики заметно поежились и переглянулись.

— Ну-с, партизаны вы мои молчаливые. Мне все равно, какие вам там выдали указания, но сейчас я очень хочу попасть к себе. И вы меня туда проводите. Возражения не принимаются!

Товарищи охранники остались стоять. И молчать. Гр-р-р. Что б им такого сказать…

— Если вы меня не проводите, я заблужусь. А потом пожалуюсь принцу, что это вы виноваты, не помогли мне, а я ведь еще после травмы не оправился, — и посмотрел на них честными-пречестными глазами, состроив несчастную мордаху.

Охранники еще раз переглянулись и кивнули. Блин, немые они, что ли? Один из них занял позицию передо мной, а второй за моей спиной. Так, гуськом, мы и пошли.

Довели меня до моих апартаментов вполне оперативно. Похоже, Лео меня кругами водил, показывая дворец, а на самом деле тут не все так сложно!

Закрыв за собой дверь и оставив мужиков снаружи, отправился в спальню. Там, устроившись с комфортом на кровати, углубился в чтение. Так, где там я остановился?

…грозный орк Тавырхакх занес остро заточенную секиру над шеей подлого дракона Гррамраррау, намереваясь прервать его затянувшееся существование на поверхности Неи…

Уф. Дочитал. Я не знаю, чего там хотели добиться авторы, но хитрый дракон мне был гораздо симпатичнее тупого орка. Даже жалко стало, что на последних страницах его все-таки убили. Правда, уже грозный орк Бррхаркхах. Их там вообще много было, орков.

Потерев уставшие от долгого чтения глаза, глянул в окно. Ого! А на улице-то темно уже. Действительно, спать пора.

Быстренько умывшись и переодевшись в пижаму, забрался под одеяло. И тут передо мной стала другая проблема. Как погасить свет? Он включился, похоже, автоматически, как стемнело. Выключателей я не нашел. Пришлось экспериментировать. Хлопанье в ладоши и устные распоряжения действия не возымели. Перепробовав кучу слов, начиная от банального "свет" и "погасни", до экспрессивно-эмоционального: "Чтоб у тебя лампочка перегорела!", я ничего так и не добился. В конце концов, я так сильно пожелал оказаться в темноте, что когда она наступила, подпрыгнул от неожиданности. Прикольно. Свет выключается силой мысли. В чем-то ушастые определенно продвинутее ученых с Земли. Там до такого еще не додумались. Ладно, довольно лирики, спать пора.

Закрыв глаза, расслабился. Угу. Фиг вам. Сон не шел. Перевернувшись на живот, попробовал заснуть в таком положении. Тоже не сработало. Короче, извертелся я весь, но так ничего и не добился. В дополнение ко всему, у меня забурчало в животе. Ну, все, приплыли. На голодный желудок я вообще не смогу уснуть! А уж если вспомнить, что я сегодня нормально только завтракал….

Так, надо добыть хавчик. Может, одного из охранников послать? Обдумав эту мысль, решил, что она вполне жизнеспособна. Однако и тут меня ожидал облом. Моих стражей под дверью не оказалось. И куда это они ушли? Странно. Выглянув в коридор, никого там не увидел, что влево — пустота, что вправо — тишина. А есть-то хочется… Когда я вспомнил про то, что голодный, желудок активно начал качать права, днем и вечером было как-то не до того, а вот сейчас самое время. Ни короли не отвлекают, ни императоры. Да и книжки познавательной перед глазами нету. Ничто не мешает.

Черт, что же делать? Эх, была — не была. Плотно прикрыв за собой дверь, я пошел по коридору, в сторону, где, по моим представлениям, должна была быть кухня. В голове как-то сам собой нарисовался план продвижения, и я был уверен, что иду правильно. Хм, похоже, умение ориентироваться на местности — это еще один бонус, доставшийся мне в комплекте с телом.

Довольно скоро моего носа коснулся приятный запах. Я абсолютно уверен, что так пахнуть может только что-то очень вкусное! Невольно ускорившись, вырулил к массивным дверям. Гы, прикольно. За такими дверями только оборону держать! Кухня — последний очаг сопротивления. Хихикая над абсурдной картинкой, нарисованной воображением, толкнул створку. Та поддалась на удивление легко, явив мне святая святых любого дома.

В огромном помещении, несмотря на поздний час, суетилось довольно много народа. Кто-то что-то резал на длинном столе, стоящем вдоль стены. Несколько эльфов снимали огромный котел с плиты. Симпатичная эльфиечка в белом передничке и шапочке, скрывающей волосы, месила тесто. А посреди всего этого возвышалась женщина, габаритами напоминающая скорее скалу. Она стояла ко мне задом, и я мог видеть только широкую спину. Темно-зеленое платье с пышными юбками дополнительно подчеркивало, какая они большая! Черные, на вид жесткие, волосы были собраны на затылке в пучок. Уперев руки в бока, женщина-гора ругала стоящего неподалеку с низко опущенной головой эльфа. При моем появлении провинившийся оживился. Наверное, на спасение надеялся. Женщина замолчала и обернулась.