— А я что, я ничего. Надо, так надо. Только еще раз повтори, как меня зовут, я не запомнил.

— Габриель нерг Шаарах, наследник императора Нершата нерг Шаараха, правителя Великой дроуской Империи Нерксаа.

Фух. Мда. Надо записать на бумажку.

— То есть, меня зовут Габриель?

— Ну, можно и так. Но полное имя выучить придется, — я недовольно насупился: девчачье имя у меня какое-то!

— Если больше нет вопросов, я продолжу? — Спрашивает, вопросительно на меня глядя.

— Угу, — я устраиваюсь поудобнее, ложусь на бок и подпираю щеку рукой.

— Так вот, понимаете ли, принц, вы являетесь единственным наследником императора дроу. Ваш отец очень вами дорожит. Ходят слухи, что у него больше не может быть детей. По этой причине он не будет рад узнать, что его сына подменил какой-то иномирянин, к тому же человек. Даже несмотря на то, что тело фактически осталось тем же, душа-то уже другая. — Сказал и вопросительно на меня смотрит. Я понял, не дурак. Папочка порежет конкретно меня на ленточки.

— И какой же выход? Ты же не стал бы со мной говорить, если бы его не было, так?

Лео согласно кивнул. Я проявляю просто-таки чудеса сообразительности!

— А выход такой. Вы делаете вид, что на самом деле принц Габриель!

Гениально. Я скептически смерил этого ушастого взглядом. Он меня за лоха принимает? А вот, типа, никто не догадается!

— А вокруг одни идиоты, и никто не заметит, что я немножко не в теме?

— Некому замечать. Все сопровождавшие вас дроу погибли под лавиной. Новых в ближайшее время не прибудет. Потом, при дворе Мальраха — так называется светлоэльфийское королевство, мы сейчас находимся в его столице, — видя мое непонимание, пояснил Лео. — При дворе вы особенно ни с кем не общались. Так что тут все гладко.

— Ну, хорошо. Но мне же придется когда-то вернуться к дроу? Как быть там?

— Здесь все неоднозначно. Согласно заключенного правителями брачного договора, вы должны оставаться на территории светлых эльфов минимум на протяжении десяти лет. Это обговоренный срок помолвки. А за десять лет многое может измениться! Можно сослаться на частичную потерю памяти, случившуюся после несчастного случая. Да, на потерю памяти вообще можно сослаться! Это объяснит ваши промахи в первое время.

Лиорлилль так увлекся, расписывая открывающиеся перспективы, что не заметил моей вытянувшейся физиономии.

— Погодь, погодь! Какой помолвки? — чтобы привлечь внимание размечтавшегося эльфа, мне пришлось подобраться к самому краю кровати и замахать руками перед его носом.

— Ах, ну да. Дело в том, что империя Нерксаа и королевство Мальрах воюют уже на протяжении шестисот пятидесяти девяти лет. Эта война уже всем надоела, и вот, наконец, правители решили заключить мирный договор. Как подтверждение добрых намерений с обеих сторон, было решено женить детей правящих династий. Правда, в силу вашего возраста, было решено саму свадьбу отложить и провести пока только помолвку. Но ваш жених мужчина настойчивый и вы ему нравите…

И тут я с грохотом свалился с кровати. Они там что, совсем офонарели??? Какой жених!!! Че за фигня???

Понял, что ору все это, и еще много чего, вслух. Эльф вжался в спинку кресла и выпучил на меня глаза. Правильно боишься, ушастый! Какая тварь это сотворила? Немного успокоившись, решил уточнить. Может, мне послышалось?

— Что ты там про жениха говорил? Это ведь ты так крайне неудачно пошутил?

Спрашиваю, а сам скалюсь в сумасшедшей улыбке, голодным вампиром нависая над креслом с эльфом. Никогда не был гомофобом, но только до тех пор, пока это не касается конкретно меня!

— Нет, не пошутил, — отвечает, немного заикаясь. — Это обычная практика, женить детей.

— Гр-р-р-р!!! Я имею в виду то, что меня женят на МУЖЧИНЕ!!! Это тоже НОРМАЛЬНО???

— Ну, да. А в чем проблема? — Лео смотрит на меня, как на восьмое чудо света.

Все. Приплыли. Голова закружилась, ноги задрожали, и я шмякнулся на пятую точку. Привалившись спиной к кровати, ткнулся носом в согнутые колени. Хочу домой.

— Габриель, ну что ты так расстроился? — Лео подсел ко мне на пол и обнял за плечи, гладя по голове. — Принц Альнмиир хороший эльф, он тебе обязательно понравится. Я понимаю, что это очень неприятно, узнать, что у тебя помолвка с совершенно посторонним мужчиной.

— Да-а-а-а-а, с мужико-о-о-ом, — я уже реву в три ручья, меня просто прорвало. Так обидно стало. Почему так несправедливо? Неужели я сделал за свою короткую жизнь что-то настолько ужасное, что со мной вот так?

— Ну что ты, маленький, не плачь. Альнмиир тебя не обидит. Вот увидишь, у вас все будет хорошо, — Лео продолжает меня гладить и раскачивается со мной из стороны в сторону. Как с ребенком, честное слово.

Я отстранился от него и попытался успокоиться, но всхлипы все равно периодически прорывались.

— Ты не понимаешь. Это же ненормально! Мне девушки нравятся, у нас мужики нормальные между собой не женятся! Только уроды и извращенцы! А я норма-а-альны-ы-ый!! — меня начало колотить по новой. Куда же я попал? Так страшно стало.

Лео явно не разделял моих переживаний. Смотрел на меня хоть и с сочувствием, но явно без понимания.

— Габи, ну не переживай ты так. Не захочешь, заставлять тебя никто не будет. Мы же не звери-какие.

— Точно? — швыркаю носом и недоверчиво смотрю на эльфа исподлобья. Вряд ли он поймет мои терзанья. Похоже, у них тут все совсем по-другому. Придется разбираться на месте.

— Точно.

Ну, ладно. Хоть не изнасилуют, и то — хлеб. Стало стыдно за свою истерику. Никогда так себя не вел. Даже в детстве.

— Лео, ты извини меня, я тут сырость развел. Не знаю, что на меня нашло. Я вообще-то спокойный.

— Да ладно. Я, кажется, понимаю, почему ты так остро на все реагируешь.

Вопросительно смотрю на эльфа. Тот откинулся на кровать и внимательно на меня смотрел.

— Твое тело — это тело совсем молодого дроу. Гормональный баланс отличается от того, к чему ты привык, вот и реакции другие. Думаю, некоторый стереотип поведения также достался тебе от предыдущего владельца. Я бы сказал, память тела. Независимая от души.

Ну, если так посмотреть…

— Это я теперь, что, буду себя как ребенок вести?

— Совершенно не обязательно. Мозги-то тебе на что? Но вот некоторые особенности поведения, привычки, желания, думаю, претерпят изменения.

Шмыгнув напоследок носом, я успокоился окончательно. Ну, что сказать. Ничего непоправимого пока не произошло. Неожиданное, неприятное — это да. То, что моя земная жизнь, считай, закончилась, как-то мало волновало. Не знаю даже, почему. Может, потом накатит? Типа, запоздалая реакция. Но факт оставался фактом. Мне было пофиг. Ну, а с новой жизнью… Дальше буду разбираться.

Уже забираясь на кровать, спросил:

— Лео, ты ведь меня не бросишь? Поможешь?

Эльф тихонько рассмеялся.

— Конечно, не брошу, — ответил он, укрывая меня одеялом. — Я теперь от тебя никуда не денусь. Спи.

Окончательно успокоившись, я плавно погружался в сон. А что, забавное местечко. Эльфы бродят, может, и драконы есть. И еще перспектива практически вечной жизни… красота… еще бы жениха этого на горизонте не было…..