Глава 21

Место, где мы оказались, было похоже на пещеру, которую иногда я видела в своих снах в детстве. В них я блуждала по мрачному месту в поисках чего-то важного. И этим «что-то» был вовсе не выход. В конце таких снов я всегда натыкалась на пару кроваво-красных глаз, а затем мой сон обрывался.

Я машинально начала оглядываться в поисках тех самых глаз, пока наконец не наткнулась на них. Меня передёрнуло, когда я поняла, что они тоже смотрели на меня. Взгляд тот был не живым, но и не мертвым. Они словно проникали в самую суть моей души. Я почувствовала это вторжение и хотела отвести свой взгляд, но что-то не давало мне это сделать. И лишь в мин, когда меня окликнул Алан, я очнулась. Снова посмотрев в красные глаза, я больше не чувствовала в них ничего живого. Глаза те принадлежали существу с рогами и крыльями как у летучей мыши. Сложно было разглядеть что-то ещё, так как существо находилось здесь явно не одну тысячу лет. Оно было приковано парой ржавых мечей к каменной глыбе, а из самого сердца торчал серебряный кинжал, ни капли не тронутый временем.

Я настолько засмотрелась на существо, что даже не заметила присутствия здесь своих товарищей, и не только их. Недалеко корчился от боли Эрик, а возле него стояли Аурум, Велизар и Гарри.

Я сильнее схватилась за рукояти мечей.

– Что мы здесь делаем? – обратилась я к Ауруму.

– Ах, я просто хотел поговорить без лишних глаз, – улыбнулся Аурум.

– «Поговорить»? – недоверчиво уточнила я.

– Вам, верно, интересно, где вы находитесь? – проигнорировал мой вопрос Аурум и, демонстративно расставив руки в стороны, сказал: – Дамы и господа, добро пожаловать в печально известный Нижний Ордис!

– Н-не может быть, – недоверчиво вымолвила Лидия.

Это место нам хорошо известно с детских рассказов и страшилок. О нем не раз рассказывали в школе, им не раз запугивали, чтобы мы не делали ничего плохого, «иначе попадем в Нижний Ордис». Я вспомнила рассказ Белль Хофман, моей одноклассницы: «Нижний Ордис самый ужасный. Туда отправляют преступников, убийц, воров – всех грешников. Он служит тюрьмой в Ордисе. Никто не знает, как туда попасть, а тем более – выбраться, ибо попав туда единожды, ты останешься там навеки. Местные обитатели не позволят никому покинуть это место».

И прямо сейчас мы здесь, в Нижнем Ордисе, в худшем кошмаре любого ребенка.

Я посмотрела на верхнюю пуговицу Аурума, которую он повернул перед тем, как мы здесь оказались. В пуговице был небесного цвета драгоценный камень. Видимо, это Кристалл, который позволяет телепортироваться. Но как может такой маленький камушек телепортировать на такие большие расстояния?

– Ты ведь собирался помочь Эрику, – вспомнила я, услышав его слабый стон.

– Ах, Эрик, – Аурум посмотрел на бедного парня, чьи вопли сменились слабым поскуливанием, – Зачем же ты украл у меня это кольцо? Я ведь не раз предупреждал тебя о последствиях.

Эрик слабо шевелил губами в попытках что-то ответить, но не мог вымолвить и слова.

– Что говоришь? – Аурум присел на корточки возле Эрика и играючи приложил свою ладонь к уху, пытаясь что-то расслышать, – Помощи просишь?

– П-прошу… – наконец удалось ему сказать, вернее, простонать.

Аурум выдохнул и поднялся с корточек. Мне еле удалось уследить, как Аурум достал свой меч, отрезал Эрику гниющую руку и снова положил орудие в ножны. Тихий стон бедолаги сменился громким криком. Сначала я подумала, что Аурум отрезал ему руку в наказание за непослушание, но как только это произошло, чёрная скверна перестала проступать по его венам.

– На чём мы остановились? Ах, да, я вам сказал, где мы находимся. Теперь я, наверное, должен объяснить, почему мы здесь.

Аурум посмотрел мимо нас и ухмыльнулся. Я уже знала, на что он смотрит, вернее, на кого. В той стороне была лишь каменная глыба, к которой было приковано безобразное существо с парой красных глаз. Лидия, Алан и Шон проследили за взглядом Аурума и наткнулись на объект его интереса.

– Ч-что это за существо? – от изумления Шон начал запинаться.

Без сомнений, каждый из нас уже догадывался, с кем мы столкнулись, но спросить было не лишним. Мы всё ещё надеялись, что наши догадки и волнение окажутся ложными.

– Демон, которого победил Легендарный Фантом.

Моё сердце словно сжала сильная рука. Одно лишь его присутствие нагнетало мрак и страх.

– О-он ведь мертв, да? – Нервно улыбнулась Лидия.

– Нет, но и не жив, – Аурум подошел к Демону и обратился ко мне: – Эбигейл, дорогая, подойди ближе.

В любом другом случае я бы ни за что не послушалась мерзавца, но Демон этот меня будто звал. Совсем скоро я это не только чувствовала, но и слышала. Сначала слова было не разобрать. Я словно слышала другой язык. Но, подходя всё ближе, слова становились всё чётче.

– Амелия, это ты? – услышала я грубый, но хриплый голос, – Амелия, ты наконец пришла за мной.

Он продолжал звать некую Амелию. В каждом его слове чувствовалась боль. Я больше не смогла терпеть и наконец ответила ему:

– Амелии здесь нет.

– Но кто ты? Я чувствую присутствие Амелии, – Демон сначала замялся, потом спросил: – Какой сейчас год?

– Три тысячи пятьсот тридцать четвертый, – послушно ответила я.

– Так много, – грустно сказал Демон, – Как тебя зовут?

– Эбигейл Роуз.

– Роуз, – ласково повторил Демон, – Значит ты её потомок. Поэтом я чувствую частичку её в тебе.

И тут до меня дошло, кто такая Амелия. Видно, со временем исказились некоторые факты о Легендарном Фантоме. Интересно, как много людей знает, что Легендарный Фантом был девушкой и к Демону она питала вовсе не неприязнь, по крайней мере сначала.

Посмотрев по сторонам, я поняла, что наш разговор не был никому слышен. Никто не слышал меня, никто не слышал Демона. Более того, время словно остановилось. Я не понимала, что происходит, но не чувствовала какой-либо опасности от Демона…в данный момент. Поняв, что время у меня есть, я спросила:

– Что произошло? Ты мне расскажешь?

– Впервые я увидел её, когда летел по небу. Мне стало скучно, поэтому я решил посмотреть, ка живут люди. И тогда, в одной из деревень я увидел её. Она была ещё ребёнком. Меня привлек необычный цвет её волос и того же цвета глаза. Они были цвета крови, который я так любил, и выделялись среди мрачных оттенков всего, что я видел. Я подлетел ближе, чтобы взглянуть на неё. В тот момент к ней приставала пара ребят, дразня её из-за того, что так сильно привлекло меня – её глаза и волосы. Они дергали её волосы, вымазывали их в грязи, кидали в неё камни, называя демоном. Сначала я просто наблюдал, но в какой-то момент почувствовал нечто, не свойственное мне ранее. Мне захотелось порвать этих детишек на части, лишь бы они оставили девчонку в покое. Я собирался вмешаться, когда кто-то уже сделал это вместо меня. Её героем стал мальчишка, который краснел при каждом её взоре на него. Мне он не понравился, но я не стал его трогать, или кого-либо ещё. Я просто улетел.

С тех пор я часто прилетал в эту деревню. На моих глазах она превратилась из ребенка в прекрасную девушку. И тогда я почувствовал некое желание. Тогда мне по счастливой случайности представился шанс сделать её своей.

В чудесный летний день она прогуливалась вдоль реки. Внезапно она наткнулась на пещеру, в которой я часто бывал из-за того, что там находился портал, который служил входом в человеческий мир. Увидев меня, она сначала удивилась, потом улыбнулась. Её рыжие волосы и светлое платье развивались на ветру, а улыбка сбивала меня, Демона, с ног.

– Вот мы и встретились, – её голос заставлял моё сердце биться всё сильнее, – Папа.

– П-папа? – не веря своим ушам, повторил я, – Я не твой папа.

Последнее слово я словно выплюнул.

– Нет? – удивилась она, – Но ведь ты демон.

– Я Демон, но я не твой отец.

Девушка расстроилась. Такой ситуации я и вообразить не мог, поэтому не знал, что ей сказать. Тогда я спросил, почему она решила, что я её отец. Девушка ответила:

– Ты, верно, уже заметил, что у меня красные глаза, – я кивнул, – Всё из-за того, что моя мать, человек, полюбила демона. После родов она умерла, а мой отец исчез. Всё, что я знаю об отце так это то, что он демон.

– Вот оно что, – я улыбнулся.

От её слов мне стало спокойнее. Во мне поселилась надежда, что раз её мать полюбила демона, значит и она сможет.

– Прости, что разочаровал тебя.

– Нет, ты не виноват, – девушка подошла ближе и протянула руку: – Я Амелия Роуз. А тебя как зовут?

– Демон, – я, подобно ей, протянул руку, не понимая, что это значит.

Амелия ласково улыбнулась и взяла мою руку своей.

– Приятно познакомиться. Но что это за имя такое «Демон»?

– А что есть «имя»? Для меня это то же самое, что и сущность. Сущность моя – демон, значит и имя такое.

– Ты ошибаешься. Это то же самое, если бы меня звали Человеком. Кроме меня было бы полно людей с таким же именем. Чем же мы тогда отличались бы друг от друга? Имя – это не просто слово, которым обзывают кого-то, – Амелия прижала свои руки к сердцу, – Это твой характер, твоя личность, твоя индивидуальность. Я уверена, что если бы меня звали не Амелия, у меня был бы совершенно другой характер, я была бы другим человеком. И может та другая «Я» не была бы такой трусихой и могла за себя постоять.

Амелия печально улыбнулась. Я подошёл ближе и взял её руку в свою.

– Мне нравится твоё имя.

– А мне твоё нет, – ответила девушка, чем слегка меня ошеломила, – Дай-ка подумать. Я буду звать тебя…эм…Ве́рни.

– Почему именно это имя?

– Так звали когда-то мою собаку.

– Ты назвала меня в честь собаки?

– Я её очень любила, – Амелия скривила свой ротик в грустную улыбку.

Я не смог перед ней устоять и принял данное мне имя. Мы часто проводили время вместе. До встречи с Амелией я думал, что полюбить сильнее её уже не смогу, но сильно ошибался. Каждый день, проведенный с ней вместе, я узнавал что-то новое.

– Значит твоя фамилия Роуз, – сказал я с набитым ртом.