Такое понимание требуется общим духом и смыслом учения всего св. Писания ο будущем воздаянии людям. Оно учит, что живот вечный есть достояние только тех, которые принимают и надлежащим образом пользуются теми средствами, какие дарует благость Божия для достижения спасения, которые т. е. несомненно веруют в Своего Искупителя (Ин 3, 36; 6, 47) и творят волю Отца небеснаго (Мф 7, 21). И, напротив, кто не имеет веры в Сына, осужден будет (Мк 16, 16). кто не возродится водою и Духом и не сотворит воли Отца небесного, не внидет в царствие Божие (Ин 3, 5; Мф 7, 21). Следовательно, если Бог от вечности предопределяет известных людей к животу, то побуждается к этому не одной Своей благостью, но и собственными трудами и усилиями людей в содеянии ими своего спасения, их верою и добрыми {стр. 43} делами; равно, когда других Он предопределяет к осуждению, то по причине отвержения ими благодати, закоснения во зле. Это подтверждается и словами Самого Судии, которые Он скажет в день последнего суда. Стоящие одесную Его услышат: приидите благословении Отца Моего, наследуйте уготованное вам царствие от сложения мира. Взалкахся бο и дасте Ми ясти; возжадахся и напоисте Мене… Α сущим ошуюю Его будет сказано: идите от Мене проклятии в огнь вечный, уготованный диаволу и ангелом его. Взалкахся бо, и не дасте Ми ясти; возжадахся, а не напоисте Мене; странен бех, и не введосте Мене… (Мф 25, 34–44). Всем явитися нам подобает пред судищем Христовым, да приимет кийждо, яже с телом содела, или блага, или зла (2 Кор 5, 10; сн. 1 Кор 3, 8; Рим 2, 6–8).

Ап. Павел и прямо говорил об условности предопределения: ихже (Бог) предуведе, тех и предустави сообразных быти образу Сына Своего, яко быти Ему первородну во многих братиях! а ихже предустави, тех и призва! а ихже призва, сих и оправда! а ихже оправда, сих и прослави (Рим 8, 29–30). По мысли апостола, Бог предустави, т. е. предопределил, призвал, оправдал, прославил, их же предуведе, что они будут сообразны образу Сына. или же явятся любящими Его и вместе с этим достойными Его милостей (28 ст.). Предопределению, следовательно, предшествует предведение и первое обусловливается последним. Их же предуведе было бы лишним, если бы в словах предустави заключалась мысль ο безусловном предопределении, независимом от нравственного состояния предопределяемых.

Что же касается реформатского учения ο безусловном предопределении, то оно по самому существу своему чуждо христианского характера и возмутительно для христианского смысла и чувства. Оно извращает истинное понятие ο всесвятом, всеблагом и правосудном Боге, представляя Его для одних — избранных источником благости, для других — только силою карательной, губящей, так что первые, пользуясь Его милосер{стр. 44}дием, не подлежат правосудию, а последние, подлежа правосудию, не пользуются милосердием. Последние и на свет являются только для того, чтобы вечно страдать, и страдать только потому, что вечно предопределение Божие об их отвержении (de reprobatione). Далее, учением ο безусловном предопределении отнимаются у человека побуждения к нравственному совершенствованию. В самом деле, если Бог без всякого отношения к делам предопределенных, по одной Своей безусловной и притом неизменной воле, одних избрал и предназначил к вечному спасению, а других отверг и осудил; то к чему заботиться людям ο преуспевании в благочестии? Известно, что еще при жизни самих швейцарских реформаторов появились в основанном ими обществе т. н. либертинцы, которые действительно и проповедывали полнейшее безразличие в нравственной жизни, или лучше — совершенную разнузданность человеческой плоти.

He является, поэтому, несправедливым и жестоким суждение об этом учении, выраженное в «Послании восточных патриархов»: «что говорят богохульные еретики, будто Бог предопределяет или осуждает, нисколько не взирая на дела предопределяемых или осуждаемых, — это мы почитаем безумием и нечестием… Утверждать, что божественное хотение есть вина нечестия осужденных… не значит ли это произносить страшную клевету на Бога… и хулу на небо? Бог не причастен никакому злу, равно желает спасения всем, у Него нет места лицеприятию, почему мы исповедуем, что Он справедливо предает осуждению тех, которые остаются в нечестии по развращению своей воли и нераскаянному сердцу. Но никогда, никогда не называли и не назовем Бога виновником вечного наказания и мучений и как бы человеконенавистным… Тех, которые так говорят и думают, мы предаем вечной анафеме и признаем худшими всех неверных» (3 чл.).

Реформаты думают, что их учение ο предопределении есть учение откровения, особенно ап. Павла. Из многих мест Писания, говорят они, видно, что Бог предопределяет не по причине нашей веры, святости, но для веры, святости. Так, в словах {стр. 45} И. Христа к апостолам: не вы Мене избраше, но Аз избрах вас, да вы идете и плод принесете (Ин 15, 16), добрые дела (плод), очевидно, представляются не причиной, а следствием избрания и предопределения. Ап. Иуда нечестивцев своего времени называет издревле предуставленными к осуждению (οί πάλαι προγεγραμμένοι εις τούτο τό κρίμα — 4 ст.). Ап. Павел говорит, что Бог избра нас в Нем (во Христе) прежде сложения мира быти нам святым и непорочным пред Ним в любви (Еф 1, 4), — избрал не потому, что мы были святыми, но дабы сделались святыми. Всего же яснее можно видеть, говорят, что причина предопределения заключается в одной безусловной воле Божией из свидетельства ап. Павла, что Бог еще не рождшимся, ни сотворшим, что благо или зло… Иакова возлюби, Исава же возненавиде, и что спасение наше зависит не от хотения нашего или подвига, но от одной милости Божией (Рим 9, 11–16). Но действительный смысл всех этих изречений не таков, какой усвояют им реформаты. Слово: избрание или предопределение употребляется в Писании не в одинаковом значении. Иногда им обозначается избрание к славе, или в собственном смысле предопределение (напр. Мф 24, 24), которое бывает несомненно по предведению нравственного состояния и поведения предопределяемых, иногда же под избранием разумеется избрание или призвание к благодати, — ко спасению во Христе, которое зависит от одной благости Божией (2 Тим 1, 9). Так, в словах И. Христа: не вы Мене избрасте…, очевидно, идет речь об избрании не к славе, а к благодати вообще, и в частности — ο призвании к апостольскому служению, а прямой смысл слов ап. Павла: яко избра нас в Нем… таков: так как Бог прежде сложения мира, ради заслуг И. Христа, избрал нас (разумеется вся церковь Ефесская, в которой, без сомнения, не все до единого были избранные в собственном смысле), т. е., положил даровать нам благодать, дабы мы сделались святыми, то во времени и благословил нас всяцем благословением духовным (ст. 3), через которое могли бы мы сделаться святыми. В словах ап. Иуды говорится не ο вечном {стр. 46} предопределении к осуждению, a o том, что появление современных апостолу нечестивцев на сие осуждение, т. е. для того суждения ο них, какое высказывает ο них апостол (ст. 5 и след.). было преднаписано древними пророками и потом апостолами (14 и 18 ст.), которые предрекали (особенно ап. Петр во 2 посл. 2 гл.) ο появлении таковых и подобных лжеучителей и обольстителей. Не содержится мысли ο безусловном предопределения и в Рим IX гл. Здесь ап. Павел говорит не ο предопределении Божием людей к вечной жизни или вечному осуждению, а об избрании и отвержении в отношении к существующему на земле благодатному царству, и притом об избрании и отвержении под условием веры или неверия со стороны призываемых.

III. Прямым выводом из учения ο безусловном предопределении явилось в реформатстве учение ο благодати непреодолимой, — учение, в древности высказывавшееся блаж. Августином. Реформатство учит, что предопределенным ко спасению Бог подает Свою особенную благодать, непреоборимую, которой они не могут ни утратить, ни противиться, почему они необходимо спасаются без всяких усилий с своей стороны. Отверженные, напротив, ничем не могут изменить предопределения и необходимо погибают. Им Бог не подает Своей благодати, или подает только «по-видимому», не только попускает им делать зло, но и движет их злою волей.