– Оскорблял словами и действиями, товарищ полковник! – в ужасе пролепетал он.

– Да сиди ты! – процедил сквозь зубы тот, хмуро глядя, как Юлька с невозмутимым видом засовывает косметичку себе в сумочку.

Наконец они вчетвером оказались в кабинете майора Паницкого.

– Ну вот, – заговорил полковник, снова закуривая сигарету. – С методами нашей работы вы познакомились…

– Ага! – сказала Юлька.

Полковник заскрежетал зубами. Стал ходить из угла в угол, дымя сигаретой.

– Ну что, Юля, – заговорил капитан Коля. – На наш план ты в принципе согласна, да? Ты ломаешь кассеты прямо у него на глазах, он пытается тебя убить, но тут врываемся мы и тебя спасаем. Улики против него будут неоспоримыми.

– А вы не забудете приехать? – спросила Юлька. – А то он меня грохнет, а вы потом скажете, что бензин вам не выдали, поэтому не смогли приехать. Он по поводу этих кассет знаете какой бешеный!..

– Послушай, я ручаюсь! – Капитан Коля прижал руки к груди. – Ради такого дела все у нас найдется. ОМОН вызовем, возьмем его чисто, как раз в тот момент, когда он на тебя замахнется.

– А вы не опоздаете? – не унималась Юлька. – Ведь опоздать вам как раз на руку. Если он меня убьет, привлечь его к ответственности будет еще проще!

– Да вы не умничайте, гражданка Фролова! – воскликнул раздраженно полковник. – Имейте в виду, что мы здесь не шайка бандитов, которые должны давать какие-то обещания, клясться… Мы – правоохранительные органы, и наш конституционный долг – беречь жизнь и здоровье каждого гражданина Российской Федерации! И мы по мере сил и возможностей выполняем наш долг, иногда ценой собственной жизни. Вы, гражданка Фролова, своими словами наносите оскорбления правоохранительным органам, всем нам, оскверняете память милиционеров, погибших при исполнении своих обязанностей.

Как ни старалась Юлька относиться иронически к помпезной риторике полковника, его рыкающий голос, сердитый, раздраженный вид производили на нее впечатление. Ей и в самом деле подумалось, что теперь она имеет дело не с бандитами, что это же милиция, сама государственная власть в лице полковника, майора Паницкого и капитана Коли. Не могут же они теперь взять и пустить ее в расход, погубить невинного человека только для того, чтобы усадить на скамью подсудимых мелкого угонщика автомобилей, раз в жизни решившегося на мокрое дело и прогоревшего на этом.

– Ну, Юля, не молчи! – сказал капитан Коля. – Говори, согласна ли действовать по предложенному нами плану.

– Ладно, хорошо! – сказала Юлька. – Так и быть, поверю я вам.

– Вот и отлично! – воскликнул с явным облегчением капитан Коля. – Славно, что ты согласилась!

Полковник, продолжая с раздраженным видом ходить по комнате и курить, кивнул удовлетворенно. Глянув на отмалчивающегося майора Паницкого, Юлька обнаружила, что тот сидит, скептически и грустно улыбаясь. Юльке очень не понравилась эта улыбка, но подумать ей не дали, капитан Коля продолжал:

– Слушай, вот что еще. В какое время ты собираешься все это устраивать? Лучше бы не затягивать.

– Наверное, сегодня ночью, – предположила Юлька. – Вечером вряд ли что выйдет, там, кроме меня, еще Леха и Сашка, они могут помешать.

– А на ночь, думаешь, сможешь их усыпить?

– Конечно! – Юлька удивилась наивности вопроса. Потом спросила: – Слушайте, а через эту косметичку с вами можно и связь поддерживать, правда?

– Да, но только в одну сторону, – сказал, усмехаясь, капитан Коля.

– Но сказать, что я начинаю, ведь можно, правда?

– Конечно! – подтвердил капитан Коля. – Ты не беспокойся, мы по звукам определим, когда все начнется, и ворвемся как раз вовремя, чтобы тебя от верной смерти спасти. – Ну что, – обратился он к полковнику, – если она согласна, нам тоже нужно готовиться, составить план операции, предупредить ОМОН…

– Да-да, – отозвался полковник. – Составим план, вызовем ОМОН…

– Только вы особенно не тяните, а то неизвестно, как обстоятельства сложатся. Может быть, у меня еще до полуночи будет возможность это все проделать. Если так, то я предупрежу вас при помощи этой косметички. Кстати, – вдруг дошло до нее, – а там ведь дверь железная. Как вы ее открывать будете?

– Не переживайте, – ответил полковник. – Если вы сами открыть не сможете, мы ее мигом вышибем, будь она хоть трижды железная. И пластита на это уйдет самая малость.

Юлька выходила из управления в радостном, почти ликующем настроении. Из истории, в которую она попала волей злого случая три дня назад, теперь наметился выход, хотя и не совсем такой, как ей хотелось бы, не без риска для собственной жизни. Но Юлька в тот момент безусловно верила каждому слову милиционеров, была убеждена, что ее жизнь будут беречь как зеницу ока, раз она согласилась помочь милиции в таком важном и ответственном деле.

На этот раз никто не ждал ее у входа в управление, и Юлька, несколько разочарованно посмотрев по сторонам, отправилась на остановку автобуса, чтобы ехать домой к Петровичу. Дверь ей открыл Сашка и удивленно вытаращил глаза при ее виде.

– А ты чего? – спросил он немного ошарашенно. – Мы тебя сегодня не ждали.

У Юльки в груди противно кольнуло предчувствие беды, она сама не могла понять, какой.

– Значит, не нужна? – спросила она, пытаясь улыбнуться.

– Ну почему? Проходи. – Сашка широко открыл дверь.

Внутри Юлька застала привычную картину. Петрович сидел у телевизора и, не отрываясь, смотрел на телеэкран, на очередное выступление Марины Дягилевой. Рядом с ним стояла початая бутылка коньяку, к горлу которой он время от времени прикладывался. Леха-киллер, тоже пьяный, сидел рядом и тупо уставился на Юльку, когда она появилась на пороге комнаты. Петрович на ее появление никак не отреагировал.

Юлька уселась на диван, чувствуя некоторую нервозность из-за дела, которое она затеяла. Леха смотрел на нее не отрываясь.

– О чем тебя менты так долго расспрашивали? – спросил он. – Второй раз подряд уже. Что они от тебя хотели?

– То же, что и от вас: чтобы я созналась, – сказала Юлька. – А ты что, ждал меня там внизу?

Леха сумрачно кивнул, продолжал смотреть на нее. Сашка, занимавшийся чем-то в других комнатах, теперь вернулся, уселся на диван вместе со всеми, стал по привычке пялиться на телеэкран.