- Ты просто «Капитан Очевидность»! - хихикнул рыжий.

- Илья, замолчи! - рявкнул Данила. - Давай, Вадим, продолжай.

- Если она не умирала, то кто тогда погиб в той аварии? Детектив же нашел свидетелей, которые видели завернутое в брезент тело. Где труп? Почему Казакевичи звонили в похоронное бюро? Даже если произошла ошибка, и в аварии погибла другая девушка, все равно об этом должны остаться записи. Короче говоря, надо брать и трясти сначала этого частного детектива, потом работников скорой, морга, родственников водителя. Мог тот вообще взять с собой случайную попутчицу или нет? Где была Эля в момент аварии? Почему родители не смогли с ней связаться? Короче, у нас есть куча совершенно обыденных вопросов, на которые надо найти ответы, и в результате многое станет ясно.

- Отлично, вот вы втроем этим и займетесь! - Данила снял очки и потер переносицу.

- Данька, блин, ты вообще понимаешь, что говоришь? Мы ж не полиция, с нами и разговаривать никто не станет! - Илья весь раскраснелся от возмущения, от него даже стал идти легкий дымок.

- Тогда скажете, что Марк - вампир, и у тех, кто не сотрудничает с Надзором, он выпивает кровь. Всю, до последней капли. Вам поверят.

Все трое мужчин потрясенно вытаращились на Данилу и несколько минут молчали, потом Илья все же выдавил из себя:

- Тебе надо меньше общаться с Волковой, она на тебя плохо влияет!

***

Лефф с отвращением смотрел на происходящее. Нет, пленника ему было не жаль, какое прим-лорду может быть дело до обычного имуса? Ему были противны его собратья. Первый во всем. Образец для подражания. Достойный того, чтобы ему подчинялись. Лучший не по рождению, но по поступкам. Список можно было продолжать еще долго. Прим-леди Айвен постоянно вдалбливала в головы своим подчиненным эти мысли. Хаос и Бездна, как же эти пятеро идиотов были далеки от облика истинного прима! Они - просто кучка зажравшихся, кровожадных тварей, считающих себя богами лишь потому, что достойных конкурентов в борьбе за власть у них нет. Или - пока нет. Кто-то же убил Геллан, и они до сих пор не знают, кто именно.

Лефф протянул руку вперед, активируя простейшее заклинание пространственного переноса, и вытащил имуса из воды. Тот сразу же закашлялся, выталкивая жидкость из легких. Все его тело мелко дрожало, из множества ран текла кровь, но он, лишь немного придя в себя, стал отползать от большой стеклянной стены, отделявшей его от океана.

Джай сразу же завопил, расстроившись из-за прерванного веселья. Коэн молча наблюдал и морщил брови, Нира и Велль сделали несколько виноватый вид - после одного давнего инцидента они откровенно побаивались Леффа.

- Не замечал в тебе такого мягкосердечия, Лефф, - Мор стал неспешно гасить экраны расположенного в зале оборудования.

- Не замечал в вас раньше такой тупости, - Леффариан поспешил вернуть «комплимент», - вы хоть представляете, к чему все это может привести? Пускай эти трое идиотов ничего не видели, но вы-то должны помнить!

...До самого последнего момента они не верили, что ренегаты решатся применить этот артефакт. Это было немыслимо: взять и убить весь их мир. Но, как оказалось, собственная жизнь бывает дороже миллионов других.

Не было никакого взрыва, звука или еще какого-то признака, просто немного похолодало, словно температура упала на пару градусов. Затем пожелтела трава, листья на деревьях теряли зеленый цвет, тускнели, сворачивались и опадали на землю. Весна в тот день закончилась за считанные мгновения, чтобы больше никогда не наступить...

- Он не может пользоваться своей силой. Никто не знает, как этот имус стал таким. Как будто две разных сущности занимают одно тело, но никак не взаимодействуют. С одной стороны - это хорошо, иначе мы бы все уже были покойниками, но с другой - непонятно, как нам подобраться к этой силе.

Мор деловито подошел к имусу, но трогать его все же опасался. Он рассматривал пленника, словно тот был экспонатом в музее, сам же прим-лорд, вжившись в роль экскурсовода, продолжил провещать Леффа:

- Единственный момент, когда спящая сила начинает проявлять себя - пограничное состояние между жизнью и смертью. Но даже тогда способности, полученные от камня, не спасают его, а лишь прочнее привязывают душу к телу. Продавцы уверяли нас, что этот ущербный имус - единственное существо, способное вернуться к жизни после смерти. Но на этом его способности исчерпываются.

Мор развел руками и ухмыльнулся, будто бы произнес на редкость удачную шутку. Лефф прекрасно понимал его иронию - не слишком-то приятно быть аватаром Уводящего Во Тьму и не иметь возможности пользоваться своей силой.

- О, величайший из ныне живущих! - скалящийся Джай подошел к пленнику и поднял его за волосы, - расскажи нам, каково это - быть носителем божественной силы?

- Могу даже показать, - имус резко подобрался и отшвырнул руку Джая. - Всего один раз, но тебе впечатлений хватит. Хочешь сходить за черту и узнать, что там? Есть, правда, один недостаток - о своих ощущениях ты уже не расскажешь.

Лефф почувствовал непонятное оцепенение - он слушал речь имуса и не хотел его прерывать. Это было очень странно.

- Что же вы молчите? Уже не так любопытно?

Пленник развел руки в стороны и сделал шаг им навстречу. Нира и Велль отшатнулись назад, вцепившись друг в друга. Коэн равнодушно наблюдал, Мор нахмурил брови, а Джай побледнел и часто дышал, явно испугавшись такого поворота. Синие глаза имуса блестели настоящим безумием, и Лефф почувствовал, как в помещении стало холодать. Похоже, что тот не так уж и плохо обращался со своими способностями.

- Зря. Познавательное путешествие. Помогает расставить в жизни приоритеты.

Уж в этом Лефф не сомневался: его единственная, пусть и несостоявшаяся встреча с Уводящим, полностью перечеркнула все. И в этот самый момент он был готов лично убить своих товарищей за то, что они притащили носителя проклятой силы в их мир. А тот, видимо обрадовавшись, что нашел таких внимательных слушателей, продолжал свой монолог:

- Хотите покончить с некросами? Это глупость, ничего у вас не выйдет: они, как пьющая соки грибница, разбросали свои корни по множеству миров, но лишь малая часть из этого заметна, даже таким богоподобным тварям, как вы. Уничтожить их конкретно в вашем мире просто - убейте кого-нибудь из этих двух дур, - пленник махнул рукой в сторону прижавшихся друг к дружке девушек. - Все равно они не полноценные прим-леди, но посмертный выброс выйдет достаточной мощности...

- Ну хватит, - Коэн взмахнул рукой, и имус застыл на месте, как восковая статуя. - У него после «купания» всегда такие припадки. Слышали бы вы, какую он лекцию вчера нам с Мором прочел, о правилах поведения истинного прим-лорда.

- А вы точно уверены, что он не может пользоваться своими способностями? - Лефф подошел к имусу и стал пристально разглядывать его, но тот продолжал стоять на месте, повинуясь магии Коэна. - Вы почувствовали холод?

- Это его предел. Я даже не могу толком объяснить, что это такое, - Мор еще раз обошел вокруг застывшего пленника, снова входя в роль профессора на лекции. - Похоже на кратковременный всплеск в энергетической оболочке. Можешь не опасаться, мы с Коэном не пригласили бы вас, если бы не были стопроцентно уверены в безопасности. Мы за эти дни провели множество тестов...

И сейчас не позвали. Лефф внутренне усмехнулся: если бы он сам не решил проверить, чем же так заняты его товарищи, то ничего бы и не узнал. Впрочем, он вполне понимал их скрытность: Лефф не слишком одобрял такие методы исследования - особенно те, что любил Коэн. Прим-леди навсегда отбила у него охоту к таким «экспериментам».

- Заметил, как он говорит? - Мор, обиженный невнимательностью единственного достойного слушателя, - а Джай, Нира и Велль таковыми считаться не могли, ввиду своей непроходимой глупости и юного возраста, - решил резко изменить тему: - Вот уж странная шутка генетики - через множество поколений в нем проявилась сила погибшего рода Веден-Рей.