Особист коротко кивнул Даниле, потом остальным конторщикам, отиравшимся поблизости, и деловито удалился. Сотрудники пятой бригады ошарашенно таращились на Данилу, и он понял, что его уже записали в предатели. Даже Илья до конца не верил своему побратиму. Еще бы, они-то, в отличие от кота, слышали еще и приказ Данилы не ввязываться в рукопашную, а пропустить волка. Подчиненные неуверенно переглянулись между собой и, так и не найдя что сказать, безмолвно погрузились в машину Елисея, чтобы на ней вернуться в город.

Остальные конторщики тоже заканчивали свои дела, вдалеке уже слышались сирены скорой помощи, все вокруг суетились, занятые своими делами, и только Данила вдруг почувствовал себя лишним. Он больше не часть Надзора. Это было дико, странно, совершенно невозможно. Больше двенадцати лет он боролся за спокойствие мирных граждан, и вдруг его вышвырнули вон, лишив смысла жизни.

Горецкий медленно пошел в сторону города, выбираясь поближе к дороге. Оттуда-то справа к нему подскочила Рысь и стала возмущенно отчитывать, Данила не мог разобрать ее слов, они слились для него в один бессмысленный поток. Единственная женщина среди волкодавов была подругой Йети и сейчас негодовала от того, что не получила шанса встать на пути у волка. Данила слишком устал за сегодняшний вечер и сил возражать уже не осталось. Рысь не выдержала равнодушия, набросилась на Данилу, стала молотить по нему руками. Он, не поднимая взгляд, ухватил Рысь ментальными щупальцами и подвесил в воздухе метрах в полутора над землей.

Он медленно брел вперед, не обращая внимания на творящееся вокруг. Из-за его ошибок сбежал волк, пострадали люди, несколько даже погибли, неизвестно что дальше будет с Ольгой... У него не осталось ни чести, ни долга. Данила почувствовал себя ронином - воином, потерявшим своего господина, а вместе с ним - и смысл жизни. Внезапный порыв ветра вывел его из задумчивости. Данила и сам не заметил, как добрел до небольшой посадки, окружающей дорогу. Растущие здесь деревья уже успели окраситься в красно-желтую гамму и теперь опадали вниз, заполнив всю обочину. Ветер поднял несколько листьев, закрутил их и понес куда-то вверх, мимо Данилы. Если бы он сам лично полгода назад не отпустил лисицу, то наверняка бы заподозрил в этом ее проделки: слишком уж нереальной получилась картинка.

За шесть недель до описываемых событий...

Данила вытер пот, выступивший у него на лбу. Последний месяц лета выдался на удивление жарким, и в комнате отдыха бригады сейчас царила ужасающая духота. Еще буквально через пару часов солнце поднимется достаточно высоко, и в помещении наступит долгожданная тень и прохлада. Но до этого еще надо дотерпеть.

Лето было традиционно самым спокойным временем для сотрудников Надзора. Ольга как-то пошутила, что волки тоже люди, и теплое время года также посвящают приусадебному хозяйству. Так оно или нет, Данила не знал, но никаких срочных дел у сотрудников бригады не было, и все откровенно бездельничали, обсуждая новый роман писательницы Водяновой.

- С ума сойти, мы - любовники! - Вадим зло хлопнул книгой и швырнул ее на стол. Алиса тоже скривилась, ей явно не понравилась предложенная писательницей перспектива.

- Таки вы два разный человека! А из нас с Изей слепили одну Ольгу!

- А я хочу тебя, противный, - Илья расхохотался и кончиками пальцев легонечко хлопнул Данилу по плечу.

- Я - тупой робот, и меня убивают во второй главе! - Елисей тоже не был в восторге от чтения.

- Однако, никто из вас и не тридцатилетний девственник! - подумал Данила, но вслух это он бы ни за что не повторил, сотрудники бригады и так все прочитали. И Горецкий предпочитал даже не фантазировать на тему: поверили они Водяновой или нет. Как бы то ни было, но сцена первого сексуального опыта Даниила Керенского без сомнения была кульминационной в романе «Смерть иллюзии».

Почему Водянова написала именно так? Конечно, Данила не претендовал на лавры Казановы, но и не настолько все плохо было в его отношениях с женщинами! Он попробовал пошевелить плечом, но всю область от ключицы до середины спины тут же пронзила боль. Надо быть аккуратнее, а то может снова потечь кровь... Нет, определенно, больше никакого сотрудничества с писателями, за всякую помощь можно просто подарить почетную грамоту «За содействие Надзору». Она, само собой, секретная, и выносить ее из здания конторы нельзя, но самолюбию польстит.

- Эх, не умеете вы абстрактно мыслить! Роман-то неплохой! Однозначно лучше «Реальности нет». Мрачнее, жестче, серьезнее и даже с парой эротических сцен.

 Волкова живописно тряхнула копной волос, отгоняя их от лица, и поднесла пирожное ко рту. Потом откусила, засыпала крошками декольте, отложила безе в сторону, облизала губы и стала аккуратно, кончиками пальцев отряхивать крохотные белые кусочки на пол. Мужская часть коллектива вытаращилась на нее, забыв про содержание романа. Данила тут же одернул себя, заставив отвести взгляд от декольте. Определенно, такая Ольга нравилась ему гораздо меньше Ольги обычной. Он вспомнил, как первый раз увидел «обновленную» Волкову.

...Неделю назад сотрудники бригады также сидели в комнате отдыха и обсуждали всякую ерунду. Неожиданно послышался цокот каблуков. Данила тогда недоуменно обвел помещение взглядом, Хейфец пила чай за обеденным столом, а больше никто в их бригаде не носил обувь на шпильке. Комната отдыха была расположена в тупиковой ветке коридора, и кроме как в нее здесь идти было некуда.

Цокот все приближался. Остальные сотрудники так же замерли, словно в фильме ужасов, заслышав приближающееся Нечто. Данила отругал себя за глупость: вполне могло статься, что это просто одна из сотрудниц бухгалтерии или отдела кадров идет к ним по какому-то делу.

- Это Волкова! - потрясенно произнес Елисей, вытаращившись на дверь.

- Да ну на хрен! - отмахнулся Илья, - Волкова на каблуках! У нее что, шлепки порвал...

Закончить фразу рыжий не успел - дверь отворилась и в нее неспешно вошла Ольга. Впрочем, не будь у нее в левой руке подноса с пирожками, Данила бы ни за что не узнал в этой красотке свою сотрудницу. До этого он лишь один раз видел Ольгу в платье, и тогда, по контрасту с Лучиком, она казалась серой мышью. Данила подумал, что впервые смог рассмотреть Ольгины ноги, достаточно стройные и длинные, чтобы позволить их обладательнице носить короткие юбки. Еще он заметил, что фигура у его сотрудницы похожа на песочные часы, а не на доску. Пускай не слишком пышные, но достаточно аппетитные такие «часики». Ее волосы, всегда растрепанные и тусклые, сейчас были тщательно уложены и завиты, и легкая небрежность в укладке только шла им на пользу. Темно-русые локоны опускались ниже плеч и переливались здоровым блеском, в котором неожиданно угадывались зеленоватые и голубые отблески. Возможно, так только казалось, по аналогии с яркими разными глазами. Цвет которых выгодно подчеркивали длинные черные ресницы...

Тогда все несколько минут потрясенно молчали: слишком велик был контраст между новой - и уже привычной для бригады Ольгой. Время шло, а удивление оставалось. Хейфец тоже была весьма привлекательной. Но она выглядела так всегда. Даниле казалось, что его возлюбленная даже спит в макияже, смывая его утром в наглухо закрытой ванной, и только с тем, чтобы нанести новый. При одной только мысли об Оле плечо Данилы снова разболелось. Наверное, ему бы следовало посетить врача, но как тому объяснить, что произошло...

Дверь комнаты отдыха неожиданно открылась, выдергивая Данилу из раздумий. Остальные сотрудники бригады тоже постарались принять более пристойный вид, только Ольга осталась сидеть в прежней позе - развалившись в кресле и закинув ноги на стул, и пирожное она также не бросила.

В помещение влетел Упырь, с порога начавший крыть Горецкого и всех остальных матами. Данила неспешно встал и пошел навстречу начальнику. Вместе с Упырем зашел высокий, статный мужчина, одетый, несмотря на жару, в строгий черный костюм. Из чего Данила сделал вывод, что назнакомец - важная шишка и передвигается по городу в дорогой машине с кондиционером. Тем более, следом за ними вошли Арсен, Йети и еще парочка незнакомых Горецкому парней, тоже в костюмах, но с подозрительно волчьей внешностью.