Адепты старательно рисовали и конспектировали.  На удивление было тихо. Создав иллюзию схемы цветка (уж надеюсь, про пестики и тычинки объяснять не придётся), села за стол и достала свои записи. Пока они перерисовывают, смогу составить план на сегодня.

Пожалуй, стоило взять набор рун Дэя, чтобы выйти на связь с ним в случае чего. Или чтобы он мог со мной связаться: мало ли не сможет забрать. Вчера я об этом как-то не подумала…

Закончив пару, отпустила адептов, а сама пошла к себе в комнату. До следующего занятия есть немного времени: успею взять записи и съесть хотя бы пару бутербродов.

Жаль, что из лаборатории нельзя взять некоторые материалы на дом: только если написать самим. Схему заклинания я не перерисовала полностью, поэтому не могу воссоздать сейчас.

Следующая пара прошла чуть менее спокойно, ибо курсы старше слегка хамовато себя ведут. Однако стоило им понять, что чем лучше у них поведение, тем скорее я их отпущу, как настало затишье. На вопросы мои отвечали слабо, но хоть обошлось без лишних разговоров — на том спасибо.

Закончив с занятиями, собрала необходимые вещи. По идее до прихода Дэя есть еще время, поэтому стоит заскочить перекусить. Сок да пара бутербродов — разве еда? Особенно ближе к обеду.

Выйдя за ворота академии, окинула взглядом местность и поймала себя на том, что улыбаюсь, представляя нашу встречу. Стоит подкрепиться, чтобы жалобное урчание живота не создало неловкой ситуации.

Только я свернула в нужную сторону, как меня окликнули:

— Лекса!

Сразу узнав голос, обернулась.

Дэй, одетый в простенький, но при этом модный и дорогой костюм темно-синего цвета, стоял недалеко от ворот. Волосы аккуратно собраны, обувь идеально чистая.

Интересно, куда это он вырядился так?

— День добрый, Дэй. Сегодня какой-то праздник?

— Нет. — Судя по жесту, напарник хотел взъерошить волосы, но вовремя себя остановил на полпути. Действительно, не стоит портить укладку. — У меня встреча сегодня.

«Свидание?» — тут же пролетело в голове. Неужели вчера все было обманом? И мне показалось, что я ему тоже нравлюсь?

За пару секунд в мыслях пролетела куча неприятных сценариев. Кажется, это отразилось на моем лице, так как Дэй тут же замахал руками и сказал:

— Стой-стой. Уже заревновала? — Напарник засмеялся, подошел и обнял. — Ты такая забавная.

— Ничего я не ревную!

Вырвавшись из объятий, недовольно посмотрела на Дэя.

— У меня встреча с родителями, ёжик. Там будут еще их друзья и коллеги. Меня попросили поприсутствовать на званом обеде. Вот и вырядился.

После его слов от сердца отлегло, я снова заулыбалась.

Я что? Действительно заревновала парня, с которым познакомилась вчера!?

Нужно притормозить коней.

— Почему ёжик?

— То сопишь, то фырчишь — это так мило выглядит.

Ненадолго стало стыдно за это. Видела бы меня мама — получила бы от неё.

«Лекса, пора повзрослеть!» — именно эта фраза постоянно звучала из её уст. Она до сих пор считает мое занятие исследованиями — детским хобби. Более того: работа преподавателем тоже кажется ей недостаточно престижной, не соответствующей уровню нашей семьи.

По этой причине мы редко общаемся. Периодически дает знать о себе, предлагая выгодных женихов. Тьфу!

С отцом проще: он не столь категоричен, но общаемся так же редко, ибо он, во-первых, часто занят; во-вторых, если мама узнает, начнет ему мозг выносить, поэтому я не рискую лишний раз выходить на связь. А то жалко его…

— Порой твои повадки, как у ребенка, но меня это умиляет. При этом ты не кажешься избалованной, а вполне серьезная леди, поэтому твоя детская сторона тебя только гармонично дополняет.

— А ведь я тебе не стала рассказывать о себе. Мало ли какие у меня скелеты в прошлом. Не настораживает?

Сделав вид, что задумался, Дэй постучал указательным пальцем правой руки по подбородку и спустя полминутки, пожав плечами, ответил:

— Разумеется, я не делаю окончательных выводов спустя чуть более суток знакомства, но первое впечатление то же важное, пусть и бывает ошибочным. Что бы ни было в прошлом, важнее, какой ты стала благодаря нему. Вот тебя настоящую мне было бы интересно изучить.

— Чувствую себя подопытной мышкой в руках фанатичного исследователя.

— Да, я — исследователь. И да, искренне верен своему делу. Тебе не наврежу.

— Сколько у тебя времени в запасе?

Мне не понравилась поднятая тема. Сейчас еще решит спросить что-нибудь, касаемо моей жизни. Да и… не хочется думать, что он действительно просто изучает меня.

Ох, Лекса, из крайности в крайность: то ищешь подвох, то ведешь себя, как влюбленная по уши.… У всех девушек в голове такие противоречия или только я этим страдаю?

— Не так много. А что?

— Хочу зайти купить себе еды на вынос. Не поела сегодня толком. А впереди еще работы много.

— Так давай нормально поедим. — Напарник воодушевился. Словно он не ел давно. —  Время позволяет.

— Так у тебя же скоро обед.

— У меня с родителями не сильно гладкие отношения. — Нехотя ответил Дэй. — Ты здесь чаще бываешь, где еда получше?

Я-то знаю, но не думаю, что ты часто бываешь в таких простых заведениях… Что ж, заодно покажу, куда меня надо водить.

Хотя, если честно, не отказалась вновь бы оказаться в том же месте, где мы были вчера вечером. К сожалению, у обрыва не покушать нормально.

Первой начав движение в сторону трактира (и чего мы сразу от академии не отошли? Надеюсь, не услышали, что меня тут ёжиком и ребенком называли), продолжила разговор.

— Как отношения с родителями помешают тебе поесть? Неужели еды не положат в тарелку?

— Тяжеловато жевать и глотать, когда тебя отчитывают, не стесняясь при этом друзей и коллег. Не во весь голос, конечно, но шёпот могут услышать рядом сидящие. Обычно, стараюсь уйти при первой возможности.

— И за что же тебя отчитывают?

— Не понравился выбор профессии, хотя я неплохо зарабатываю, при этом принося пользу и занимаясь любимым делом.

Ох, родная душа! Правда, я еще не зарабатываю на этом, но тем не менее ситуация та же самая.

— Настаивают, чтобы я женился, наконец. Все-таки в это время родители уже состояли в браке. Сколько ж раз они мне говорили, что разочарованы в том, что сейчас нельзя самим в обязательном порядке искать невесту/жениха своим детям…

Посмотрела на Дэя другими глазами. Мы похожи больше, чем я думала!

Интересно, как отреагировала бы мама, выйди я замуж за такого человека? Он ведь почти как я, а мама не раз говорила, что недовольна мной. Наверняка бы сказала, что делаю ей это на зло.

— Как знакомо… — Поняв, что чуть не выдала информацию о себе, сменила направление мыслей. — Имеешь свою голову на плечах — уже хорошо.

Однако Дэй не был бы хорошим исследователем, не будь он таким внимательным.

— Что именно тебе знакомо? Похожая семейная ситуация?

Отвечать на вопрос я не хотела. Благо мы пришли до места назначения, поэтому я тут же изменила тему.

— Мы пришли! Извините, лорд, что так скромно, но зато здесь вкусненько.

Едва сдержалась, чтобы не засмеяться в голос, увидев лицо напарника. Недоумение, изумление и даже чуть отвращения.  Само собой такой обеспеченный человек может позволить себе ежедневно посещать куда более престижные места. Если бы я не пошла наперекор родителям и училась сейчас в какой-нибудь академии с экономическим уклоном, тоже бы шиковала ежедневно.

— Напоминаю, что тебе не обязательно идти со мной.

Нет, я не хотела его сплавить, но не подколоть не могла. Мне нравились подобные заведения. Даже рада тому, что сейчас дети могут относительно спокойно выйти из-под крыла родителей и начинать самостоятельно себя обеспечивать. По крайней мере, попытаться. Раньше все было строже. Особенно, когда из-за этого семья могла отречься или просто лишить наследства. Сейчас такое не практикуют.

— Мне важнее, не где я, а с кем. Тем более раз ты выбрала такое место, наверное, есть за что.

Что ж, это прозвучало убедительно.

Само заведение представляло собой небольшое одноэтажное здание из дерева. Чистое, аккуратное, без лишних украшений (если не считать цветы при входе).

Зайдя, мы тут же попали в шумную атмосферу (время обеда, как-никак). Я чувствовала себя вполне комфортно. Захожу сюда не в первой, да и прекрасно знаю, что через полчаса зал опустеет, так как работяги пойдут дальше зарабатывать денежки.

Не могу то же самое сказать о Дэе. Он выглядел слегка растерянным. И здесь я вновь не удивлена, ведь в месте, куда меня повел напарник, было тихо: едва слышались чужие разговоры, на фоне играла классическая музыка.

— Все еще не передумал?

— Нет, Лекса. Давай сядем у окна.

Многие оборачивались, смотря на нас, но тут же возвращались к еде, ибо когда урчит живот, некогда думать о всяких лордах в дорогих и наглаженных костюмах, не понимая, что они могли забыть здесь.

— Ты сделал выбор?

— Да.

Дернув за ниточку колокольчика (сам он с кучей других расположен на кухне, они пронумерованы, поэтому работники всегда знают, к какому столу идти), отложила меню и с насмешливой улыбкой смотрела на напарника. Такой забавный, я не могу!

Надеюсь, он поймет прелесть таких мест.

К нам подошла молодая девушка, записала заказ и тут же ушла на кухню. Видя, что Дэю не совсем комфортно, решила немного отвлечь его.

— Какое твое любимое блюдо?

Заодно узнаю его получше. Не влюбляться же в первое впечатление!

— Решила устроить допрос? — Дэй снова заулыбался. — Давай задавать вопросы по очереди друг другу. Я обещаю не спрашивать о семье, прошлом и так далее. Только о самой тебе.

Прежде, чем ответить, задумалась на пару секунд, закусив губу.

Может, хватит сопротивляться? Глупо же. Подумаешь, даже если о семье узнает, что тут такого? Никакого предательского  или преступного прошлого не имеется, поэтому опасаться нечего. Более того, со своими связями да зная мою фамилию, он давно мог все разузнать.