Пока я вошкался с «жэ-пэ-эсом», скопилось море замечательного софта — будем разгребать. Да, чтобы не забыть — хвост и анонс:
- отдельной «Голубятни» по астрологии не будет, вместо нее готовится большая тема номера. Всё, рот на замок! Ну разве что чуточку проговорюсь: принять участие в подготовке темы я пригласил самых блистательных и авторитетных звездочетов и программистов;
- вышел первый том моей антологии величайших афер ХХ века. Книга называется «Как зовут вашего бога?», издательство «Бестселлер». Второй том — в июне. В двухтомник включены 26 афер, повесть о великом калифорнийском каменщике Бек-Тале и «экономический роман» об «Энроне». Книгу можно купить на «Озоне» (www.ozon.ru) или на сайте издателя www.sharebook.ru .
Софтяшничать начинаем с потрясающего звукового батч-конвертера River Past Audio Converter. В предыдущей «Голубятне» я рассказывал об Advanced Batch Converter, который творит чудеса с преобразованием изображений из любого формата в любой. River Past делает то же самое, но только со звуком. Вышел на эту программу я прелюбопытно. Вы наверняка помните несколько «Голубятен», посвященных американскому радио-шоу «Coast To Coast AM», которую долгие годы вел легендарный Арт Белл, а после его ухода на пенсию — Джордж Нури. В свое время я подробно рассказал как о захватывающем тематическом формате самой радиопередачи (все аспекты неопознанного, от экзорсизма до ведения войны путем манипулирования сознанием — Psychological Operations. Кстати, из свеженьких PsyOps: вы знаете, что Николасу Бергу отрезали голову никакие не террористы Аль-Каиды, а в тюрьме Абу-Граиб? Не очень-то об этом и пишут, правда?), так и о способах ее захвата через Интернет.
Буквально два слова, чтобы освежить в памяти события: четырехчасовой ночной эфир «Coast To Coast AM» транслируется в Интернете в реальном времени, а также предоставляется в записи в формате Real Audio. Формат поточный, поэтому для мгновенного скачивания файла требовалась специальная хакерская утилита, которая могла бы преодолеть защиту файлов с расширением .ram и сливать поток на ваш жесткий диск. Такую уникальную утилиту я раздобыл — это StreamBoxVCR, пропатченная группой Flying Raichu. После загрузки файлов Real Audio их можно конвертировать в родственной программе Streambox Ripper в человеческий формат MP3 и затем слушать на плейере.
И вдруг случилась незадача: ребята из Premiere Networks, занимающиеся подготовкой записи «Coast To Coast AM», что-то подкрутили в консерватории, да так, что защита Real Audio стала не по зубам StreamBoxVCR. Зато «Летающий Дракон» (Flying Raichu) по-прежнему щелкал как орехи второй формат радиопрограммы — микрософтовский ASF. Вот только переделывать его в MP3 Streambox Ripper не умеет. Пришлось отправляться на новые поиски и извлекать на свет божий удивительный River Past Audio Converter. Программа умеет конвертировать форматы AIFF, AU, MP3, OGG, SND, WAV, WMA, ASF, AVI, MOV, MP4, MPG, WMV, VCD, DVD в MP3, WAV или WMA — причем с потрясающей скоростью и удивительно низкими запросами к процессорному времени. Я даже не понял, как ей это удается. Во всяком случае, все происходило гораздо быстрее, чем у Streambox Ripper, который, между прочим, сам оказался фаворитом из десятка аналогичных рипперов, что мне довелось протестировать.
Финал у этой микроистории трагикомический. После того как я угрохал два дня на поиск River Past, «Coast To Coast AM» нанес удар ножом в спину. Не успел я вволю порадоваться софтверной победе, как моя дорогая радиопередача приняла эпохальное решение — наступить на горло своей коммерческой песне и впредь выкладывать на сайте записи в формате MP3, готовые для мгновенной загрузки! Во как бывает! Впрочем, в рамках телеологических теорий можно смело предположить, что энергия моих телодвижений наложилась на аналогичные потуги тысяч слушателей и оказала прямое воздействие на «Coast To Coast AM», в результате чего и было принято долгожданное решение.
Следующая жемчужина называется Babylon. Я давно слышал об этой программе, но почему-то не обращал на нее должного внимания. А тут вдруг понадобился срочный перевод. Установил я «Вавилон» и умилился! Изумительный словарь — не столько за счет элегантной реализации, сколько в силу грамотной концепции.
Выглядит это так: вы устанавливаете на компьютере базовый модуль, затем отправляетесь на сайт «Вавилона» и скачиваете любые словари, какие вам только понравятся. Сразу скажу, что их сотни, поскольку открытый модульный интерфейс программы позволяет легко портировать словари сторонних разработчиков. Словари не только двуязычные, но и толковые, тематические, тезаурусы, синонимические, образовательные (астрономические, психологические, химические) и черт еще знает какие!
Интересно, что все эти сокровища доступны в двух формах: модули для загрузки или простая подписка. Иными словами, если вам лень закачивать многомегабайтные архивы, можно просто подписаться (поставить галочку) на любой словарь таким образом, что в нужный момент его дефиниции будут подгружаться из Интернета по мере поступления запросов. Вполне удобно, однако помните, что словари по подписке доступны только при активном соединении с Сетью.
Еще два замечательных аспекта «Вавилона»: конвертационный модуль, позволяющий на лету преобразовывать национальные валюты, единицы измерения и временные зоны, а также безупречное взаимодействие с любыми движками преобразования текста в речь (помимо своего встроенного, можно использовать, скажем, такую совершенную систему как AT&T Voices, которой пару лет назад я посвятил отдельную «Голубятню». В результате мы получим озвученные словари.
Доступ к «Вавилону» тоже элегантен. Как только вы встречаете неизвестное слово, либо вам нужно конвертировать какое-то число, вы устанавливаете на нем курсор и нажимаете комбинацию клавиш (например, Ctrl + правый клик мыши — все это настраивается): тут же всплывает окно, в котором задействованы все подключенные вами словари. Удобно до неприличия, особенно если вы немножечко полиглотствуете.
Под занавес расскажу о находке в одной наибанальнейшей сфере (слово какое изумительное получилось!). Есть такие темы в софтостроении, которые напоминают укус комара. И чешешь, и чешешь, и чешешь — никак не начешешься. У меня подобных тем несколько, одна называется sticky notes. Ну вы знаете: эдакие желтые записочки, которые вы лепите на рабочий стол компьютера, подобно тому, как делали когда-то в офисах, демонстрируя свои склеротические артефакты на специальной доске. Для меня это сущее наваждение! Чуть ли не каждый месяц отправляюсь на поиски новых липких листочков, хотя, казалось бы, можно и угомониться, поскольку найдено немало близких к идеальному решений.
На прошлой неделе неожиданно зачесалось в очередной раз, и я снова стал искать липучки. Быстро нашел миленькую бесплатную штучку под названием MemStick (разработка Сергея Алексеева). Аккуратненькая такая липучечка, пригожая вся, непритязательная, неутяжеленная модными и никчемными прибамбасами.
Установил я MemStick и стал жить-поживать да добро наживать. Но уже через три дня опять зачесалось. Какие-то маленькие шероховатости стали раздражать, захотелось чего-то попригоже, что ли. Поискал-поискал и опять нашел: dtNotes называется. Жутко похожа на MemStick, но гораздо продуманнее: множество настроек, алармы, дополнительный модуль, в котором липкие листочки представлены в табличной форме, что удобно для сортировки и манипулирования.