Любопытно, что сервы, то есть крепостные крестьяне, перечисляются здесь наравне со строениями, пашнями, лугами и т. п. Их можно покупать и продавать, как вещь. Серв — такая же частная собственность, такой же предмет эксплоатации, как какой-нибудь выгон.

«Святые отцы» умели выжимать доходы из своих крепостных еще покруче светских феодалов. Они выколачивали из крестьян десятину — десятую часть всех доходов. Десятина взималась со всего, «что имеет стебель», то есть не только с зерна, но и с сена, с винограда, с овощей и плодов. Десятина платилась и со скота: аббаты то и дело требовали то ягненка, то теленка, то домашнюю птицу. Особенно любили служители церкви лакомиться крестьянскими курами. Каких только названий для кур не придумывалось, чтобы отобрать побольше сортов: и «постные», и «кадильные», и «сенные», и «телесные», и «садовые», и всякие другие. Отбирались также продукты, получаемые от домашних животных: молоко, сыр, масло, яйца, шерсть, перо и т. д.

Чем удерживались в повиновении народные массы? Они удерживались и силой оружия и силой религиозного воздействия, исходившего от церкви. Прочный союз меча и креста был направлен против трудящихся масс и прежде всего против крестьянства.

Феодальное государство было организацией светских и духовных помещиков для господства над крепостными крестьянами.

Никогда церковь не пользовалась такой властью и могуществом, как в феодальную эпоху, так называемые средние века, между закатом древней культуры и расцветом новой. В самом деле, где и в чем мог искать утешения феодальный крестьянин, составлявший большинство населения? Бесконечные поборы светских и духовных господ, нищета, эпидемии и голодовки, темнота и невежество — все это представляло прекрасную почву для религиозного дурмана. «Религия — опиум народа», сказал Карл Маркс. Церковники умели ловко использовать народное горе-злосчастье. Распыленная, неорганизованная крестьянская масса была неспособна дать отпор насильникам. Бедняку внушали терпение и покорность. Он должен молча страдать, отказывать себе во всем. «Бог терпел, да и нам велел». Чем безропотнее ты страдаешь на земле, тем вернее заслужишь награду на небесах. А за протест, за бунт против господ бог покарает адскими муками.

О райских наградах и адских мучениях бедняку говорили и проповеди аббатов, и пышные церковные процессии, и вся обстановка католических храмов. Он видел их на картинах средневековых художников, украшавших стены храмов. Горящие свечи, церковное пение, торжественные звуки органа, печальный свет, льющийся через раскрашенные стекла, — все призывало его уйти от мирских забот и думать только о спасении души.

Христианская религия утверждает, что человек состоит из тела и души. Главное в человеке — не тело, а бессмертная душа. Заботиться о теле — значит угождать дьяволу. Цель жизни верующего — спасение души молитвами, постами, богоугодными делами и прежде всего смирением и терпением.

В наше время каждый школьник знает, что никакой души, независимой от тела, не существует, что бессмертная душа и загробная жизнь — поповские басни. То, что мы называем душевной жизнью — наши мысли, наши чувства, наши желания, — тесно связано с работой мозга и некоторых желез. Со смертью тела исчезают и мысли и чувства. Никакой другой жизни, кроме земной, нет. Вот почему надо бороться за лучшую жизнь на нашей родной планете — Земле. Вспомним слова Владимира Ильича:

«Современный сознательный рабочий, воспитанный крупной фабричной промышленностью, просвещенный городской жизнью, отбрасывает от себя с презрением религиозные предрассудки, предоставляет небо в распоряжение попов и буржуазных ханжей, завоевывая себе лучшую жизнь здесь на земле». (Ленин, т. VIII, стр. 419–420).

Но отсталый крестьянин эпохи феодализма был еще очень далек от сознательного рабочего XX века, о котором говорит Ленин. Он был весь во власти религиозных предрассудков. Господствующая католическая церковь была мощным орудием эксплоатации. Мир небесный она строила наподобие мира земного. «Царство небесное» управляется «троицей» — бог-отец, бог-сын (Иисус Христос), бог — дух святой. Немного пониже — мать божия, заступница перед сыном. Еще ниже — святые. Подобно феодалам, они располагаются по лестнице: апостолы, великомученики и, наконец, просто мученики.

Сам бог установил феодальный строй на небе и на земле — утверждали церковники. Они объявляли вечным и неизменным порядок, который держался насилием незначительного меньшинства феодалов над несметными массами закрепощенного крестьянства и городской бедноты. «Рабы, повинуйтесь господам вашим!» будто бы завещал сам апостол Павел.

Так христианская церковь отвлекала массы от классовой борьбы и учила их безропотно переносить гнет и насилие.

Забитый, невежественный феодальный крестьянин был весь во власти попов. Радость ли у него, горе ли, родился ли ребенок, умер ли кто из близких, постиг ли его неурожай — к нему тянутся жадные, загребущие руки. За молебны «о даровании урожая», за молитвы «об исцелении от болезни» — за все он должен платить последние гроши.

говорится в народной песенке того времени.

Великолепными насосами для выкачивания средств из тощего кармана крестьянина или городского ремесленника были средневековые монастыри. Населявшие их монахи и монахини лицемерно уверяли, что они удалились от мира для спасения души, для «святой» жизни в постах и молитвах. На самом деле они часто предавались разгулу и обжорству.

Великий писатель XVI века Рабле так высмеивает этих бездельников и тунеядцев:

Привольное житье было монахам! Каждый монастырь представлял собой крупное хозяйство. В монастырских закромах скоплялись богатые запасы хлеба, в монастырских погребах хранились самые дорогие вина, в монастырских прудах разводилась самая лучшая рыба. Монастырь вел торговлю хлебом, скотом, рыбой и другими товарами. Его обитатели едва поспевали опорожнять огромные, в рост человека, кружки для пожертвований. Из народных грошей складывались миллионы, которые широким потоком текли в монастырскую казну.

По мере того как возрастали земельные и денежные богатства церкви, росло и ее политическое значение. Феодальные владения, как мы знаем, были разрознены, замкнуты в себе. Одна католическая церковь, объединившая все страны Западной Европы, представляла сильную централизованную организацию. Она имела свое особое управление, свой особый церковный суд. Во главе этой организации стоял папа римский.

Папа объявил себя преемником главного «святого», апостола Петра, у которого якобы хранятся ключи от рая. Но и этого показалось мало. Папы провозгласили себя представителями самого Иисуса Христа на земле. Для поддержания своего авторитета один из них пустил в ход подложные документы. В них удостоверялось, что церковь независима от государства, что папы выше королей, что имущество церкви священно и неприкосновенно, и т. п.