Церковь не только мешала людям науки изучать причины болезней и бороться с ними, — служители религии сами усердно помогали распространению болезней. Вся их зловредная деятельность шла вразрез с одной из важных отраслей медицинской науки — санитарией.

Санитария учит нас, что распространению заразных болезней в сильнейшей мере содействуют грязь и скученность, нечистоплотное содержание тела, одежды, жилища, предметов обихода, грязь в общественных местах. Эти условия способствуют размножению микробов, от которых происходят грипп, оспа, тиф, дифтерия и другие болезни.

Предписывает ли религия бороться с грязью? Как раз наоборот! Христианская церковь признает единственно важным делом для верующего — спасение души. Тело же — нечто низменное, презренное. Заботиться о кем — грех. Чистота — признак гордости. Жизнеописания христианских святых, так называемые «Жития», изобилуют примерами крайней нечистоплотности. Если верить этим «биографиям», то святой Авраам в течение пятидесяти лет ни разу не мыл ни рук, ни ног. Святая Сильвия всю жизнь мыла только пальцы. Святая Евпраксия жила в монастыре, где мыться запрещалось по уставу. Рекорд побил Симеон Столпник, который десятки лет просидел на столбе в такой невыносимой грязи, что посетители не могли выдержать зловония. И все эти примеры отвратительной нечистоплотности приводятся в доказательство великого благочестия и святости!

Торжественные богослужения и молебны, крестные ходы, такие христианские обряды, как причащение, прикладывание к иконам сотен людей, среди которых могут быть и больные, — все это источники распространения заразных болезней. Один московский врач проделал такой опыт. Он ходил по церквам, делая вид, что «прикладывается» к иконам. При этом он незаметно обтирал кусочком чистой ваты то место на иконе, к которому верующие прикладываются губами. Потом он исследовал под микроскопом все эти кусочки ваты. В них оказались микробы всевозможных заразных болезней — гриппа, дифтерии и других.

Святой Симеон Столпник в пустыне (из книги «Жития святых»).

Вековая злобная борьба церковников против медицинской науки ни к чему не привела. Здесь, как и в других областях, победительницей вышла наука. Мероприятия, продиктованные наукой, принесли свои плоды. К концу XIX столетия смертность от заразных болезней резко снизилась во всех передовых странах. Особенно блестящие успехи в борьбе за оздоровление народных масс достигнуты у нас, в Стране Советов. Страна, где у церкви вырвано ее ядовитое жало, где царские дворцы в Ливадии, Орианде и других цветущих уголках Крыма, превращенные в дома отдыха, широко открывают двери крестьянину и рабочему, где физкультурные праздники превращаются в демонстрацию молодости и здоровья, — эта страна стала гигантской кузницей здоровья. В нашей стране растут поколения крепкой, жизнерадостной молодежи, готовой отдать свои свежие силы на строительство и укрепление родины.

«Бог сотворил все из ничего» — таково основное положение религии.

В течение шести дней бог создал небо и землю, солнце, луну и звезды, растения, животных и человека, рассказывает библия. На седьмой день он опочил (отдохнул) от трудов.

Богословам известен не только срок, понадобившийся господу богу для сотворения мира, но и дата этого события. По мнению большинства церковников, оно произошло около шести-семи тысяч лет назад. А один ученый богослов, доктор Джон Лайтфут из Кембриджского университета, в результате тщательного изучения библии, сообщил точную дату сотворения мира: это произошло 23 октября, за четыре тысячи четыре года до рождества христова, в девять часов утра!

На дерзновенный вопрос, что же бог делал до сотворения мира, один из церковников не нашел ничего лучшего, как ответить: «Он обдумывал план ада для тех, кто будет задавать подобные вопросы».

В иллюстрированных библиях часто встречается наивная картинка, изображающая, как бог, наподобие горшечника, лепит человека из глины. На другой картинке создатель с трудом вытаскивает Еву из ребра Адама. В некоторых библиях бог фигурирует в виде портного, который с ножницами в руках шьет из звериных шкур одежду для первых людей. На разрисованном стекле одного из средневековых соборов мы видим, как из божественных рук выходит готовый слон, в полном снаряжении для похода.

По библии, творец в один прекрасный день создал все виды животных и растений. Имена свои они получили от Адама. Когда бог, разгневавшись за грехи на потомков Адама, обрушился на них всемирным потопом, он разрешил только одному праведнику Ною построить большое судно и спастись в нем с семьей. При этом бог сказал Ною: «Введи также в ковчег из всех животных и от всякой плоти[7] по паре, чтобы они остались с тобою в живых». Ной так и сделал. Когда воды схлынули, Ноев ковчег очутился на горе Арарат. Здесь Ной выпустил на свободу всех своих пассажиров. Сколько было в ковчеге пород животных и растений, столько и рассеялось по земле. С тех пор все они остаются неизменными.

Животные и растения созданы на пользу или на забаву человеку. Один автор XVI века глубокомысленно рассуждает: «Страус, дающий плохое мясо, кладет всего два яйца в год, а фазан и куропатка, у которых чудесное мясо, кладут и высиживают от пятнадцати до двадцати яиц».

Великий немецкий поэт Гёте в одном из своих стихотворений зло высмеивает эту теорию. Как велика мудрость создателя, сотворившего пробковый дуб для того, чтобы у нас не было недостатка в пробках для вина!

Но как же быть с вредными растениями и животными? К чему созданы тигры и змеи, волчьи ягоды и чертополох?

Ответ у богословов был готов. Все дело в грехопадении первых людей, которые, как поведала библия, были изгнаны богом из рая. «Вредные и опасные животные были созданы для устрашения человека (ибо бог предвидел, что человек согрешит), для того, чтобы он получил представление о наказании в аду», поучает средневековый монах Бэда.

Позже явились и другие теории. Вредных животных и растений нет; все, что кажется вредным, полезно на свой лад. «Крапива жжет, зато она дает прекрасное лечебное средство. Колючий терновник может зацепить хозяина, но он не допустит вора. Ласки, коршуны и другие хищные животные приучают человека к осторожности. Вши вынуждают соблюдать чистоту тела, пауки — домов, а моль — одежды».

Ученым богословам не было никакого дела до исследования природы. Задача их сводилась к тому, чтобы выручить господа бога из затруднительного положения, доказать его премудрость. При таком «богобоязненном» подходе о подлинной науке — ботанике или зоологии, — разумеется, не могло быть и речи. Средневековые учебники полны фантастических басен о несуществующих животных — василиске, драконе, — левиафане и т. д.

В XIV–XV веках пользовалось большой известностью сочиненение монаха Бартоломея, написанное на латинском языке и переведенное на французский, английский, голландский и испанский языки. Здесь мы встречаем такие диковинные открытия: