— Это что? — она смотрела на стену широко открытыми глазами, приоткрыв от удивления рот и отсылая мальчишек на улице играть в «снежки».

— Ну, я всегда мечтала о розовой спальне, — начала Элис. — И не смотрите так на меня! — рассердилась подруга, которая ненавидела стереотипы и старалась их обходить за километр. — Вы друзья, вам можно рассказать о собственной слабости, — засмеялась девушка после того, как сестра пообещала подарить ей на день рождение пушистый розовый свитерок.

Ангелина брезгливо обошла лужи краски, намешанной на полу, избегая касаться разукрашенных участков.

— Допустим, розовые стены смотрелись бы действительно симпатично и актуально, если родится девочка, конечно, — начала она, когда Дима резко перебил ее, размахивая в воздухе огромным валиком.

— А так как мы не знаем, кто живет у Лики в пузе, — он ухмыльнулся, — то решили разбавить общий фон зеленым. — Друг посмотрел на хаотичные изумрудные разводы под потолком. Он единственный дотягивался так высоко, и мы с Элис уступили ему полное право творить там все, что его душе заблагорассудиться. Кто ж знал, что из Димы так себе художник, как, впрочем, и из нас с Элис.

— Вам не пришло в голову, что розовый и зеленый немного, хмм, не сочетаются, — старалась сдержать рвущийся наружу смех Ангелина, доставая телефон и снимая на камеру нелепое безобразие, которое красовалось теперь поверх шпатлевки.

— Извини, Лик, но я обязана отослать это Игорю, он так повернут на своем бизнесе, что забыл, когда в последний раз улыбался, пусть посмеется.

Тяжело вздохнула, соглашаясь. Если честно, то охрой орудовала я, пытаясь изобразить солнышко и цветочки, но получились пятна с рваными краями и кривоватыми лучиками.

— Ник сильно расстроится? — спросила с надеждой на то, что сестра и друзья начнут убеждать меня в том, что все в порядке и не так катастрофично, как кажется. — Я обещала ему, что со всем справлюсь.

Напряжение, повисшее в комнате, резануло слух, и оно угнетало не только меня. Дима упрямо поджал губы, бросая валик прямо на пол и молча вытирая пальцы тряпкой, Элис прятала глаза, отвернувшись к окну и наблюдая за возней в палисаднике моих племяшей. Выручила сестра:

— Пошлите в гостиную, дышать краской вредно! — произнесла она, обнимая меня за плечи и утаскивая за собой. — Ты как? — прошептала прямо в ухо.

Я только пожала плечами, потому что понятия не имела, что отвечать. Если бы сестра спросила, как ты себя чувствуешь, как ребенок? Я ответила бы, что все замечательно, тошнота, апатия и сонливость остались в прошлом, малыш растет и уже назначена дата УЗИ, на котором пообещали назвать, кто прячется в животе: мальчик или девочка. Но было понятно, что Ангелина имеет ввиду именно меня, Ника и отношение друзей ко всему происходящему, а вот тут отвечать действительно было нечего.

Дима категорично заявил, что не намерен слушать наш с Элис треп об «этом болване», именуя Колосова еще «ослом упрямым», «законченным эгоистом» и «мерзотным скотом». Подруга, скорее всего, поддерживала его в чувстве неприязни к Нику, но по-женски смягчая ситуацию, стараясь улыбаться и делать вид, что ее все устраивает. Я нечаянно подслушала, как она отчитывает Диму на кухне, думая, что меня в это время нет в доме:

— Радуйся, что он вообще приехал, и Лике не придется работать, как проклятой, оставляя ребенка с няньками! — шипела она сквозь зубы, пока друг демонстративно стучал кастрюлями.

— Дим, не упрямься, дай им шанс! — умоляла его Элис, а у меня в этот момент ком стоял в горле.

— Я, как идиот, помчался к нему среди рабочей недели, просил приехать на выходных, поговорить с Ликой. Как ты считаешь, он сильно спешил?!

Я слышала в голосе Димы не просто обиду за меня, а неприкрытую ярость на Колосова. Друг рассуждал со своей точки зрения, думая, что Ник до последнего не желал признавать свершившийся факт о моей беременности и брать на себя ответственность, но я подозревала, что он просто был занят и погружен в собственные проблемы.

Теперь, когда я получила в свои объятия Колосова, никто не смог бы отговорить меня от замужества, назначенного на конец марта. И наплевать, что Ник до сих пор не сказал мне заветные три слова, что уехал сразу, как только получил сотню сообщений от Риты о проблемах в реабилитационном центре, что звонил только раз в день, начиная с вопроса: «Как вы?» и заканчивая: «Скоро буду». Зато он связался с Ангелиной, купив той билет на самолет в бизнес-класс и попросив помочь мне с обустройством. Пообещал, что подружиться с Элис и Димой, потому что я безумно этого хочу и даже сказал, что в ближайшее время обзаведется постоянным домом.

Правда, до сих пор это были лишь слова, но их произнес мой любимый человек, которому я доверяла.

Ангелина усадила меня на диван, пообещав приготовить для всех что-нибудь вкусненькое, а Дима вызвался ей помогать, избегая смотреть мне в глаза.

— Он никогда его не простит, — прошептала я так тихо, что Элис пришлось наклониться ко мне. В итоге, девушка просто плюхнулась рядом, отнимая часть пледа и укрывая нас обеих по самые макушки. В этот момент племянники ворвались в прихожую, крича о том, как здорово у тети Лики в саду.

— Если Дима хочет и дальше с тобой общаться, то ему придется смириться с появлением Ника в твоей жизни, так ведь?

Я подозревала, что подруга спрашивает еще и потому, что сама не уверена в собственных чувствах.

— Элис, он не самый открытый и замечательный мужчина на свете, ему очень далеко до Димки, который во всем стремиться к идеалам, но я его очень люблю, понимаешь? Он перфекционист в работе, разве это плохо?

Подруга прижалась ко мне посильнее и покачала головой.

— Мы просто волнуемся за тебя, Димка ревнует откровенно, хоть и не признается, — хмыкнула Элис, — ты ж была его единственной и неповторимый на протяжении стольких лет! А Колосов пусть живет, раз уж ты его любишь!

Я сердито глянула на подругу.

— Помнишь, как ты распиналась, что никогда никого не полюбишь, что вся эта банальная женская сущность не для тебя? — Элис засмеялась, — и стоило Колосову оказаться в твоей постели, как эти убеждения развеялись в прах, неужели он так хорош? — подруга посмотрела прямо мне в лицо.

— Ты хоть покрасней для приличия, — пробурчала я в ответ.

— Если поделишься подробностями и точными размерами.

Я толкнула наглую девицу под ребра, отчего та завизжала, скатившись с дивана на пол.

— Дим, спаси меня от этой беременной фурии, — сквозь смех заорала Элис.

— Ну? — появился очаровательный брюнет в дверях кухни, угрожающе похлопывая деревянной лопаточкой по руке.

— Ты же будешь моей подружкой невесты? — спросила Диму, разглядывая его милые ямочки на гладковыбритых щеках.

— Даже оденусь в одну цветовую гамму с Элис, ради такого случая, — пробурчал парень, испепеляя нас презрительным взглядом.

— А меня в расчет не берете? — обиженно насупилась Ангелина, выглядывая из-за массивного Димкиного плеча.

— Давайте решим, розовый, изумрудный или охра? — вступила в разговор Элис, а я разрыдалась от счастья и полного умиротворения.

Как же здорово, что они у меня есть!

— Ты, наверное, хотела не такую свадьбу? — Ник переминался с ноги на ногу в дверях моей спальни и никак не решался войти или просто открыть глаза. Я с умилением смотрела на этого высокого статного мужчину в смокинге и бабочке, с вьющимися на висках волосами, которые так хотелось пригладить подушечками пальцев и крошечной морщинкой между бровей, которая никак не хотела исчезать даже в те мгновения, когда Ник смеялся или спал.

За месяц совместной жизни он стал мне настолько необходим, что в его присутствии я порой забывала дышать, ощущая себя живой, желанной и единственно любимой. Колосов методично выполнял задуманное, не отвлекаясь на второстепенные факты, купил новый дом на юге, пообещав, что будет отпускать меня к друзьям и семье, когда бы я ни пожелала. Элис ревела в три ручья, еще и потому, что Дима тоже решил уехать в очередную долгосрочную командировку с новой напарницей, родители и Ангелина только плечами пожимали, им-то не привыкать, что дочь и сестра живут за тридевять земель.