День пролетел так стремительно, что я удивилась, когда Николь вошла в кабинет и предупредила, что уходит к парикмахеру, а Элен приедет через 15 минут. Легко поцеловав ее на прощанье и пообещав забрать через два часа, я закрыла за ней дверь и стала поочередно закрывать шторы на окнах. Вскоре кабинет погрузился в приятно-расслабляющий полумрак. После этого я села в кресло, и, включив настольную лампу, придвинула к себе синюю папку.
Еще днем, я позвонила Роберту домой и сквозь пьяный бред, который он нес, смогла выяснить, где лежит папка по «Дель-Мар». Но за целый день, у меня так и не хватило времени хотя бы краем глаза посмотреть, что там лежит. Что там лепетал Роберт? Обложка вроде готова, оформление внутренних страниц тоже, слоганы, логотипы, тексты… Я медленно перелистывала страницы. Это предположительные медиапланы, это подробное описание концепции… Поквартальные расчеты на первый год рекламных затрат… Разработанный дизайн сувенирной продукции… Даже список затрат на изготовление и последующие размещения… Все готово, на чем же смог застрять Кенье?
– Здравствуй Ребекка, – я вздрогнула и подняла глаза.
От ее вида у меня всегда перехватывает дыхание. А я уже отвыкла от этого за прошедшее время – мы же практически не пересекались. Ну, оно и понятно, я думала, что их роман с Кенье цветет пышным цветом и топила себя в Николь.
– Здравствуй. Проходи. Будешь чай?
– Да, спасибо.
Я поднялась и пошла в приемную, чтобы включить чайник.
– Тебе помочь?
– Нет, спасибо.
Я собрала сервировочный поднос и принесла его в кабинет. Чайник, заботливо ранее вскипяченный Николь, заурчал и выключился. Я принесла его в кабинет и разлила кипяток в чашки. Кинув себе в чашку пакетик с чаем, и, добавив к этому две ложки сахара, я пододвинула поднос к Элен и села в кресло.
Несколько минут мы молчали. Элен медленно помешивала чай и поддерживала мое молчание. Так странно… Еще совсем не давно, я думала, что сойду с ума оставшись с ней наедине… А теперь… Я выжата до капли… Эмоций почти не осталось. Но как же хорошо с ней молчать… и как же тяжело молчать с ней в одном помещении… Она выглядит такой уставшей… Глаза, еще не так давно горевшие огнем почти погасли… Она устала… Вымотана также, как и я…
Биться у нас уже не было сил, и мы молчаливо решили прийти к общему знаменателю…
– Элен… Это папка по твоему журналу, – нарушила я молчание, придвигая папку к ней. – Я просмотрела, там все материалы.
Элен взяла папку со стола и стала внимательно ее просматривать.
– Все готово в работу. Можно запускать пилотный тираж и начинать разрабатывать план презентации. Нужно составить список приглашенных гостей, решить будет ли это открытая презентация для всех, или закрытая вечеринка для избранных, утвердить количество и форму сувенирной продукции, может быть, будут вип-гости. Обдумать и согласовать журналистов, и вообще решить будет ли телевиденье, и какому каналу вы отдадите предпочтение, радио и газеты…
Она ничего не говорила, лишь кивала, соглашаясь со мной. Мне отчетливо казалось, что она не слушает меня.
– А какой, кстати, будет пилотный тираж?
– А? – она подняла на меня глаза, а моя душа рванулась навстречу этому усталому взгляду. Я поймала ее за хвост и мысленно приказала не дергаться.
– Пилотный тираж сколько экземпляров? – повторила я вопрос.
– Не большой. Около пятисот экземпляров. Мы не планируем выпускать первый номер в продажу. Для широкой публики журнал будет доступен со второго номера, – она отложила папку. – Все эти вопросы мы решим сегодня?
– Ну что ты… – я покачала головой. – Сегодня мы набросаем общий план. Копии папки у меня нет, я сделаю ее завтра и передам тебе с курьером. А вечером, если тебе удобно, встретимся и проработаем некоторые детали плана по презентации.
– Хорошо.
– Тогда начнем? – я положила перед собой белый лист и взяла карандаш. – Пункт первый – сувенирная продукция. К завтрашнему вечеру ты успеешь накидать примерный список гостей? Мне нужно будет знать – какую сувенирку мы будем штамповать и в каком количестве. Будут ли именные приглашения… Элен? Ты меня слушаешь?
Девочка, я тоже очень и очень устала. Но я очень сильно прошу тебя – возьми себя в руки. В конце – концов, разве это не ты настояла на том, чтобы именно я работала с тобой?
– Что? Да… я постараюсь завтра составить список…
– Продолжаем? – я съежилась под ее отсутствующим взглядом.
– Да-да… продолжай.
– Пункт номер два…
За два часа мы успели накидать примерный план по презентации. За все это время мне удалось добиться от нее всего лишь пару слов.
– Элен, может еще чаю? Кстати можешь курить, если хочешь… Сейчас попробую найти тебе что-то вроде пепельницы, – я взяла чайник и ушла в приемную. Вот блюдце… вполне подходящая пепельница. Включив чайник, и вооружившись блюдцем-пепельницей, я вернулась в кабинет. Элен сидела все в той же позе, даже не пошевелилась ни разу за все это время.
– У тебя что-то случилось? – спросила я ее. Ставя перед ней пепельницу, я невольно наклонилась, и посмотрела на ее лицо.
– Да… Я кое-что потеряла… – из-под прикрытых век скатились две слезинки, оставив мокрые дорожки на бархате щек. Не успев подумать, я протянула руку и стерла одну из них. От моего прикосновения она распахнула глаза и в них я увидела свое отражение…
Все… Я опять пропадаю…
Так близко… Так близко…
– Р-реб? – ее тихий шепот привел меня в чувство.
– Из-звини, – моя рука безвольно упала. Я выпрямилась и отошла к окну.
– Все хорошо. Просто я очень устала. Закончим на сегодня?
– Хорошо, – тихо согласилась я. – Завтра в шесть? Или тебе нужно больше чем один день?
– Ты так торопишься… Кенье совсем не торопился…
– Меня подгоняет Дюпон… Грозит всеми карами, если я вскорости не проведу презентацию твоего журнала, – я повернулась к ней.
Внезапно меня захлестнула злость.
А ты знаешь, почему не торопился Роберт? Ты вообще знаешь, что ты делаешь с людьми?
Я подавила в себе волну негодования.
Глупо так думать… И еще глупее складывать вину за чьи-то чувства на нее…
Не виновата она в том, что вот такая… И я не виновата… И никто не виноват…
– Мне хватит дня. Если нет, я сообщу тебе об этом ближе к вечеру. Хорошо?
– Да. Тебя подвезти? – машинально поинтересовалась я.
Черт! Мне же нужно забрать Ник…
– Если не трудно.
Ладно, отвезу Элен и вернусь за Николь.
Почему-то мне не хотелось, чтобы они опять пересекались.
Она встала и вопросительно посмотрела на меня.
– Подожди минутку, – я положила план презентации в папку, папку сунула в ноутбук и закрыла его. Взяв ноутбук под мышку, я протянула руку и выключила лампу.
– Выход найти сможешь? – тихо спросила я.
– Думаю да, – она сделала шаг вперед и тут же наткнулась на кресло. – Ай!
– Подожди, – я знала свой кабинет как свои пять пальцев, и без труда передвигалась в нем даже в полной темноте. Совсем не думая о последствиях и движимая только одним желанием – помочь Элен, я сделала три шага и взяла ее за руку.
– Пойдем. Иди за мной, и я обещаю вывести тебя отсюда в целости и сохранности.
В ответ холодные пальцы легко пожали мои.
Бам-бам-бам-бам. Сердце застучало о ребра. Все внутри меня затрепетало…
Господи, да пропади оно все пропадом…
Я ответно ласково сжала тонкие пальчики Элен и пошла к выходу.
Я шла на автопилоте, потому что все мои чувства, все мои ощущения сосредоточились в моей руке. Пальцы Элен жгли мою руку, как клеймо…
Николь… Николь… Николь… Помни про Николь… Я твердила это имя про себя, как отчаявшийся грешник – молитву, понимая, что возможно слова никогда не дойдут до того кому они предназначены.
Выйдя из кабинета, я обернулась, чтобы закрыть дверь и, конечно же, наткнулась на Элен. Сердце стучало так, что каждый его удар о ребра отзывался разноцветной радугой в прикрытых глазах.