Кстати…

– А как Maye?

– Мей?! – воскликнул учитель, сверля меня взглядом.

Я мысленно поморщился. Так подставиться мог только я. Сидел бы сейчас и тупо моргал – от меня бы сразу отстали, еще бы и утешили, болезненного, а так в результате только скандал на тему: какой же я плохой и зачем тут соблазняю малолетних эльфов.

– А что я такого сказал? Имя как имя, – может, примут за идиота и отстанут?

Угу, не в этой жизни.

– Мальчик, ты хоть понимаешь, что сейчас делаешь? – устало вздохнув, предельно спокойно поинтересовался мой учитель.

– Воплощаю в жизнь глупое пророчество? – невинно предположил я, умильно хлопая ресницами.

Н-да… Таким я Марвида еще не видел. А ведь раньше таким спокойным и собранным казался…

– Алесан, я серьезно, – зеленые глаза строго посмотрели на меня, – Мне все равно, что там тебя связывает с моим учеником – это ваше личное дело, но постарайся не рвать мир на лоскуты ради его спасения. Это бессмысленно. И дает лишний повод Совету усомниться в твоем адекватном состоянии.

О! Это что-то новенькое! Мне не только не угрожают, а еще и пытаются пробудить во мне искры разума! Боги Изначальные, Всеблагие! Неужели в нашем безумном мирке еще остались здравомыслящие личности?! Хоть немного обнадеживает.

– Так как Рыжик? – отбросив все лишнее, поинтересовался я.

– Уже "Рыжик"? – хитро прищурил зеленые глаза мой учитель и, не дождавшись с моей стороны никаких комментариев, продолжил – Все с ним будет хорошо. Через неделю, или две – не думаю, что он раньше придет в себя.

– Вот и замечательно, – с облегчением вздохнул я.

– Ты чему сейчас радуешься? Тому, что он выживет? Или тому, что успеешь сбежать без лишних объяснений?

А этот старый морид неплохо меня изучил. Меньше всего мне сейчас хотелось объясняться с Рыжиком. Да и что я ему скажу? Что-то типа: "ты все хорошо помнишь? и большую грязно-серую кошку? да? так вот, думаю, ты уже понял, что это был я? угу, я иногда шерстью обрастаю и на четырех лапах бегаю… показать? не могу, видишь ли, я отрекся от своей второй сущности лет так пять назад… каким образом обратился? А леший его знает!.." М-да, беседа обещает быть содержательной…

– Ясно, – обреченно вздохнул Марвид, – чувство ответственности тебе так и не привили. Хотя надо сказать, я был сильно удивлен, обнаружив при Мейлоне боевые амулеты Двуцветного Лорда.

Такое вот изящное построение вопроса. Нет, чтобы сразу в лоб спросить: зачем "охранками" разбрасываешься?

– Мне они все равно больше не нужны, а мальчишке может и жизнь спасут. Не выглядит он существом, посвященным в тайны Домов, хотя иногда и проскальзывает что-то любопытное, но это вполне можно списать и на память крови – все-таки его предки с обеих сторон были reah'mai, а такое не забывается.

Марвид как-то странно посмотрел на меня, но потом все же кивнул:

– Да, я не представлял его Семьям. Побоялся, что его устранят из-за одного крайне неприятного пророчества.

– Значит, в Домах знают о том предсказании?..

– Знают, хотя и не целиком. Еще до твоего рождения твоя мать посещала Dha'rise. Тамилу всегда интересовали Изначальные, она в свое время все доступные источники перерыла, а потом и на Проклятый Город переключилась. Я даже не знаю, сколько раз она там побывала, но вот во время своего последнего посещения наткнулась на тот зал… Я потом помогал ей в переводе, хотя сразу могу сказать, что список, предоставленный мне твоей матерью был не полным. Думаю, некоторые моменты она предпочла не афишировать, и правильно сделала – и того, что оказалось доступно Совету, хватило… А когда на свет появился ты, все завертелось с новой силой. Рандир родную дочь ифритам продал, чтобы и мысли не возникло, что она как-то связана с упомянутым в пророчестве "кусочком света". А ифриты, напротив, решили на Рейма поставить… Как они его готовили к роли отражения Двуцветного тебе лучше и не знать…

Я рассмеялся. Горько. Обреченно. Столько жизней сломано, а все из-за нескольких строк, оставленных на стене.

Вот уж воистину: "Мы узрели – вы воплотите!"

– Боги, они же сами своими собственными руками на протяжении многих лет делали из меня монстра! И сами приближали исполнение этого нессорова пророчества!

Учитель неодобрительно покачал головой. И этот жест, привычный и знакомый мне с детства, вернул меня в реальный мир, хотя еще совсем немного и могло бы произойти что-то страшное… бывали моменты, когда я сам начинал себя боятся.

– Ты слишком долго живешь среди людей, малыш. Не перенимай их привычки – это глупо. В отличие от них, ты более осведомлен, и не дело неудавшегося завоевателя возводить в ранг бога. Нессор был неплохим военачальником, и немало крови нам попортил, но уж кем он точно не был так это богом.

И ведь не поспоришь же! Хотя всегда можно перевести разговор на другую тему. Вернее продолжить первоначальную, только держать себя в руках надо лучше – не дело срываться из-за каких-то мелочей.

– Может, ты еще скажешь, что не Совет создал Мея? Не испугайся они так этого пророчества, Рандир не отдал бы дочь ифритам, и Рыжик бы не родился! Не поступи они так с Реймом, не настрой они его против меня, и мне не был бы нужен кто-то еще…

Я поспешно прикусил язык. Вот только возобновления старого спора мне и не хватает для полного счастья!

– Еще не отпустило? – понимающе улыбнулся Марвид.

Угу, отпустит тут – как же! То из наследников Пламени вестников делают, не очень вежливых, кстати сказать, то иных ушастых рыжиков из неприятностей вытаскиваю… Ифриты – это зло. Причем зло мирового масштаба.

– Алесан, помнишь, как я спросил тебя, за что ты ненавидишь Рейма?

Я нехотя кивнул. Та беседа мне до сих пор в кошмарных снах является.

– А, что ты ответил, помнишь?

Помню. Но лучше бы забыл. Есть вещи, которые должны оставаться непонятыми. Ответь я в тот раз иначе – и смог бы смириться с существованием Рейма, но получилось как всегда…

– Вам бы поговорить нормально. Только как это устроить, если у вас у обоих крышу сносит в присутствии друг друга?..

Интересное описание… м-м… процесса. Да и что может изменить разговор? Я не прощу. Он не признает своей вины. Это бесконечно. Мы все такие, какими нас создали окружающие. Рейма ломали. Ломали дважды. И если первый раз был необходим для выживания, то второй… я бы тоже ненавидел чудовище, навязанное Советом. И тоже бы попытался все выместить на нем. Все рационально и понятно. Я же знаю, что его вынуждает поступать так со мной. Но это не значит, что я прощу. Извините, но подобного не прощают – и дело вовсе не в унижении, не в насилии, не в этой проклятой ломке, а в том, что самым близким людям, мы таких ошибок не прощаем…

– Алесан…

– Не надо о Рейме. Пламенный Лорд забыт и похоронен. По крайней мере для меня.

– Уверен?

– Абсолютно.

– А зря. Тебе бы сейчас совсем не помешал любовник, способный с закрытыми глазами собрать твою ауру воедино.

Боги, только не говорите, что весь этот разговор он начал с одной целью!..

– Сколько?

– Чего? – не понял Марвид.

– Сколько мне осталось? – спокойно, Ксан, спокойно, ты же и не ждал, что спасешься из Dha'rise. Радуйся уже тому, что подыхать будешь не в обществе сумасшедшего города, а старых знакомых.

– Пара дней, не больше. Не понимаю, как ты вообще живешь с такими разрывами в ауре.

Как? Хороший вопрос. Просто один абсолютный источник энергии поделился со мной своей кровью. Что ж, спасибо тебе за лишнее время, Рыжик. Я этого не забуду.

– Алесан…

– Не волнуйтесь об этом, учитель. Я знал, на что шел. Странно, что этого не случилось раньше.

– Алесан, – на этот раз мое имя произнесли с укором. Сейчас начнутся нудные лекции на тему: "ответственность князя за свой род и прочее". – Алесан, подумай, что скажет мой ученик, когда поймет, какой ценой куплена его жизнь.

Болезненный удар. Мей – мой rea, хочу я того или нет. И если род и семью не выбирают, то "щит" – это нечто становящееся частью твоего я. Не сразу, конечно, постепенно, но наступает момент, когда мысли и чувства партнеров переплетаются воедино и им больше не нужны слова. Боги, да о чем это я?! Я же живой пример абсолютности этой связи: Двуцветный уродец, отказавшийся от второй ипостаси, обратился, стоило только его rea позвать на помощь.