Теперь можно беспрепятственно телепортироваться на Рессат, оставить Империю навсегда… Но я слышу за спиной детские шаги. Топот маленьких ног, бегущих изо всех сил. Я оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с светловолосой голубоглазой девчонкой. Её брат стоит рядом с ней. Елена и Ричард. Я помню, что это двое — близнецы, а Елена к тому же любимая внучка Императора, его тень. Пятилетняя девчонка, в длинном голубом платье, которая смотрит на меня широко распахнутыми глазами. Медленными шагами она подходит ко мне, словно боится, что я на её глазах превращусь в сказочного дракона. Она возвращает мне кольцо, которое я швырнул Императору на стол. Её тихий голос почти неслышен: ”Это — твой артефакт”. Ричард стоит рядом и молчит.

Несколько секунд она неподвижно стоит напротив меня и смотрит на вращающиеся камни в центре моей комнаты, словно не понимая, зачем я устроил шоу с вертящимися планетами Солнечной Системы. А затем спрашивает тихо: ”Когда начнется война, ты будешь нашим врагом?”

Я не отвечаю и она начинает плакать. Когда кто-то плачет, я всегда теряюсь, особенно если я в какой-то мере являюсь причиной слез. А Ричард смотрит на меня со страхом. Он был один из тех ребят, что следовал за мною в Империи, как тень. Такой же друг, как и Янек. Почему мне кажется, что эти дети смотрят на меня с такой скорбью во взгляде? Как будто я предал их? Я знаю, что эта малышка специально выбирает тот же цвет платья что и Ольга. Елена поворачивается и убегает, а Ричард постояв немного и бросив на меня смущенный и виноватый взгляд бежит за Еленой. Но его сестренка вдруг оборачивается и размазывая слёзы по щекам кричит мне вслед: ” Обещай мне, что ты вернешься!”. Я слышу её мысли, те что она не осмеливается произнести вслух: «Вернись живым».

Что мне сказать ей? Почему все стало так сложно? Почему она знает все, что было сказано за закрытыми дверьми? Елена же не телепат! Она не спрашивает меня, почему я выбрал Солнечную Систему, а не Империю. Может, она понимает, что я хочу остановить войну. А может, считает меня предателем. К сожалению, я не могу обещать, что вернусь. Но я же должен сказать ей хоть что-то.

— Я не хочу умирать, — телепатически отвечаю я ей.

Это не обещание, просто я сказал ей правду. Я действительно не хочу умирать, хоть и не боюсь смерти. Но Елена решила, что я пообещал ей выжить и вернуться. Я вздыхаю. Ещё один человек, который будет горевать, если меня не станет. Так как выжить шансов почти нет. Алиса и Лилия, мои кузины, правы. Я нарушил второй галактический закон. Причем столько раз, что уже сбился со счета. И когда пытался помочь человеческой цивилизации, и когда спасал Ррархов и Тесс. Я знаю, что Континуум, который я создал, потребует рано или поздно свою плату. Я не хочу думать об этом. Когда я пытался наладить отношения с детьми и внуками Императора, я не думал, что кто-то из них настолько привяжется ко мне, что это станет проблемой. И не думал, что не справлюсь с задачей, поставленной Раи. И это — первое в моей жизни задание, с которым я не справился. Зато сейчас я обыграл Императора. Жаль только, что слишком поздно, чтобы спастись самому. Попытаться договориться с Древними о новой цене не получится. А уж с Итиусом такой номер и вовсе не пройдет. Он — приверженец Галактических Законов. Так что если игра продолжается, то по его правилам.

Слишком поздно менять решение. Передумать не получится. Я телепортируюсь обратно на Рессат. Я знаю, что это мой последний день дома, последние часы до следующего вылета. Эрнест и Яннек будут ждать нас близ Рессата по приказу Императора. И хуже всего, Итиус тоже будет ждать нас в Рессатском секторе.

Рессат

Большой и старый дом раскинулся на берегу и утопает в зелени. Сад вокруг дома запущен. Это и понятно — Ольге некогда им заниматься, а мне и подавно. И наплевать мне на состояние растительности вокруг дома, если уж признаться совсем честно. Но деревьям и кустарнику нравится такая свобода. Да и моим Ррарх буйная полудикая растительность больше по нраву. Вообще-то космодром в такой близи от берега строить не рекомендуется — почва не та. Но что такое для телекинетика изменение типа почвы? Полчаса работы максимум.

Монорельс огибает участок а по другую сторону станции расположилось несколько вилл. Раньше дом был просто заброшенной усадьбой, затем постепенно превратился почти в руины. Когда я купил этот дом, я был вынужден ремонтировать каждый сантиметр этого строения. В буквальном смысле. Это не так сложно, как кажется. Конечно, я использовал молекулярную реконструкцию, хотя и пришлось повозиться, так как дом должен был удовлетворять многим требованиям. Я купил этот дом несколько лет тому назад, просто чтобы спасти его от сноса.

Сэм и Давид, а уж тем более Иссин не прочь напомнить мне, что моя авантюра по покупке такой проблемной недвижимости, да еще в такой дыре, была просто еще одной из моих спасательных экспедиций. И покупать эту «развалюшку» не было никакой необходимости. Но дом платит любовью за заботу, если дом вообще способен на чувства. Здесь также есть достаточно места для моих Ррарх: Раари и его семьи. А самое главное, здесь живет Ольга. Это мой дом.

Наши с Ольгой соседи, которые живут поблизости до сих пор проявляли ангельское терпение. По двум причинам. Первая причина состоит в том, что у нас живут Ррарх, а Ольга очень строго следит за их здоровым образом жизни. Последствия этого, к сожалению, отражаются на посещаемости Ррархами близлежащих загородных домов и вилл соседей. Так как на практике забота Ольги о здоровье Ррарх означает, что Ррарх получают ровно столько синтезированного мяса сколько способны усвоить без вреда для здоровья в своей среде обитания. Что не мешает этим юным бестиям наведываться во двор к соседям. Видимо, у них с соседями тайный сговор — Ррарх получают доппаек в виде синтезированного мяса, а соседи — их мячи, чтобы потом на совершенно законных основаниях заглянуть ко мне, чтобы вернуть «мячик бедных котят». «Котята» уже выросли и величиной с крупного волка, но это не мешает им очаровывать соседей. Впрочем, бартер, кажется, всех устраивает: соседям интересно поглазеть на «Коммандоркапитанов», а юные Ррарх довольны, что получают дополнительные, регулярные а главное не учтенные Ольгой завтраки, обеды, полдники, перекусы и ужины. Проверять свою догадку я не намерен, так как Ольга вместо похвалы за проявленную бдительность устроит мне выволочку за то, что не рассказал сразу. Да и Ррарх будут на меня дуться. Так как Ольга тоже почему-то считает, что они «мои» и я отвечаю за их поведение.

А вторая причина — за домом мой космодром, где мы обычно садимся на антиграве после вылетов. Иногда достаточно шумно. А ведь мы прилетаем в любое время, и рано утром, и поздно вечером, а то и вообще ночью. Вместо газона за домом огромные бетонные блоки, плотно подогнанные друг к другу.

Зачем нам космодром рядом с домом и почему мы предпочитаем альфу гамме? Во-первых прыжок через альфу — это быстрее. Во-вторых это — удобнее. Официальная причина — экономия времени. На самом деле, основная причина совсем не в этом, хотя мы не говорим об этом вслух: и я, и Давид, и Сэм и Раи используем альфу потому, что никто из нашей группы не хочет проходить обязательный для всех, кто прилетает на Рессатские космодромы гаммой, медосмотр. У каждого из нас своя причина избегать медикологов…

Сэм, Раи и Дэвид обычно летят со мною на Рессат когда хотят посетить Сити или отдохнуть в промежутке между двумя патрулированиями. И останавливаются у меня, так им удобнее, хотя и у того и у другого квартиры в Сити. Большинство Коммандоркапитанов и пилотов спит на станции, но там у нас восемь кубических метров. На четверых. Значительно удобнее останавливаться в квартирах для гостей, с тремя комнатами и собственной ванной, а не одной на четверых. Хотя если бы не Ольга, я бы на Рессате появлялся гораздо реже.

После того, как я купил этот дом, мы проводили там больше времени, чем на станции Коммандоркапитанов. Наверное, мы многих раздражаем тем, что используем альфу для полетов домой. Ведь рассчитанные точки перехода для альфы не дешевы, их рассчитывают несколько тысяч инженеров, годами. Но Древние могут рассчитать альфу в течении десяти минут и все со временем привыкли, что Сэм и я а иногда и Давид и Раи возвращаемся на Титан после каждого выполненного задания. В последнее время на Рессате мы проводили всё свободное время, особенно после того, как Ольга стала работать в РРЦ. Она обычно приходит домой лишь когда я дома, остальное время она проводит на работе. Хотя я стараюсь не говорить с Ольгой о её работе. Так как она — шеф и медиколог Рессатского реабилитационного центра.