— Вы в этом уверены? — Черные брови Кайла в изумлении взметнулись вверх.

У Мэган внутри все замерло. Этот мужчина с породистым лицом, взъерошенными волосами, мускулистым торсом и упругими бедрами выглядел превосходно даже после тревожной бессонной ночи. Такие мужчины знают, как доставить удовольствие женщине.

Разве сейчас ей не нужна ласка? Черт, зачем она уходит? Впрочем, к чему заводить новые отношения? Постой, а кто сказал, что Кайл хочет начать с ней какие-то отношения, помимо профессиональных? Электрические разряды, вспыхивающие между ними, еще не значат, что Кайл намерен завести серьезный роман.

— Очень мило, что вы приехали ночью, по мне бы не хотелось отнимать у вас время.

— Вы сделали это?

— Что? — Мэган проследила за его взглядом и увидела маленький пейзаж в простой коричневой раме, висящий на стене над кроватью — тот самый, который она купила в парке.

Он молча хмурил брови, разглядывая морской пейзаж.

— Это не моя работа. Нет.

— Хорошо. Картина ужасна.

Мэган была не согласна с ним.

— Нет, это не так. Она мне нравится.

— Ужасна, — повторил он, — и это еще лестная характеристика. Здесь нет души. Она выглядит как грошовая копия с плаката. — Кайл повернул голову и пристально посмотрел на девушку. — Надеюсь, ваши собственные вкусы гораздо выше.

— Вы же не критикуете себя? — Мэган почувствовала легкую обиду. Она вспомнила девушку с носом пуговкой, написавшую этот морской пейзаж, которая мокла под дождем, пытаясь продать прохожим свое произведение. Тогда Мэган испытала к ней сочувствие и жалость.

— Только когда это не касается живописи. Я всегда говорю то, что думаю. Если вы собираетесь стать настоящим художником, то должны научиться воспринимать критику достойно, так же как и похвалу.

— Я знаю. — Кайл думает, что она не способна воспринимать суждения других людей? Откуда ему знать, что после десяти лет супружества с Ником она настоящий мастер в этом?

— Я не собирался ранить ваши чувства. —.Его голос снизился до шепота, золотой огонь глаз пожирал ее, вызывая болезненное томление в груди и делая конечности почти пластилиновыми.

— А вы и не ранили. Простите, но мне необходимо умыться и одеться.

— Идите, примите душ. Когда будете готовы, приходите на кухню, я приготовлю нам завтрак. В холодильнике есть еда?

— Думаю, продуктов там хватает. Впрочем, не ожидала, что вы — кулинар.

Мэган вспомнила безупречно чистую кухню в его доме. Она и понятия не имела, умеет он готовить или нет. Человек пришел на помощь по первому звонку, и она не собирается выискивать недостатки в его характере. Он играл роль Рыцаря в сияющих доспехах безупречно, даже остался до утра, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, и это ей следовало накормить его завтраком.

— Милая девушка, вы еще много чего не знаете обо мне. Дайте время.

И Кайл вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Мэган приняла душ, завернулась в мягкое белое махровое полотенце и высушила волосы феном. Обычно она не пользовалась этим прибором, но мысль о том, что кто-то орудует на кухне Пенни без ведома хозяйки, заставляла ее спешить.

Она еще раз посмотрела на картину, очаровавшую ее и вызвавшую недовольство Кайла. Может, пейзаж не так прекрасен, как показалось вначале?

Опять ее волнуют суждения посторонних людей. Она купила картину потому, что ей нравилось море. Возможно, пейзаж и не шедевр живописи, но это сентиментальный порыв души.

Раздался громкий стук в дверь. Она продолжала неподвижно сидеть, затем дрожащим голосом выкрикнула:

— В чем дело?

— Завтрак будет на столе через пять минут, — послышался резкий ответ.

— Прекрасно. Спасибо, я почти готова. Осталось только одеться.

— Моя помощь требуется? — хрипло спросил Кайл.

— Нет. У меня все.., хорошо. — Она слегка запнулась, поймав в зеркале свой затравленный взгляд.

Мэган была похожа на испуганную лань. Когда дело касалось мужчин, она становилась робкой.

Неудивительно, что Ник считал ее слабой. Однако не стоит думать о бывшем муже, когда за дверью тебя ждет самый сексуальный мужчина в мире.

Отбросив в сторону мысль о своей привычной одежде — джинсах и свитере, Мэган бросилась к комоду в поисках шелкового топа без рукавов, который Пенни привезла ей из Гонконга. Кофточка удобная, стильная, приятно ласкает тело. Обычно Мэган избегала откровенной одежды, однако после сегодняшней ночи отважилась надеть ее.

К красному топу она подобрала длинную красно-коричневую юбку с маленькими золотистыми лилиями. Мэган слегка коснулась век тенями, а на губы нанесла темно-красный блеск. На дворе стояла поздняя весна, но было невероятно тепло, почти как летом. И, направляясь к кухне, Мэган уговаривала себя, что оделась по сезону: в джинсах и свитере было бы слишком жарко.

В ноздри ей ударил запах яичницы с беконом.

Когда Кайл предложил приготовить завтрак, она представила себе чашку хлопьев и тосты с мармеладом. Но горячий завтрак?.. Кажется, ее спаситель — настоящий фокусник.

Кайл распахнул оба окна, проветривая кухню. На столе по обе стороны от бело-голубых тарелок были разложены вилки и ножи. Кайл с повязанным вокруг бедер фартуком стоял посередине кухни с лопаткой наготове. Он выглядел как заправский повар.

Мэган огляделась. Кухня выглядела так же безупречно, как и всегда. Оказывается, он не просто умел готовить, но и соблюдал чистоту и порядок.

За все годы супружества ее муж даже яйца не мог сварить, не то что приготовить целый завтрак. Какие еще сюрпризы ждут ее впереди?

— Хотите есть? — спросил Кайл, не поворачивая головы.

Желудок девушки заурчал в ответ. Прошло так много времени с тех пор, как Мэган заставила себя пообедать: тарелка постного овощного супа и две булочки.

— Умираю от голода, — честно призналась она, никогда не могла противиться яичнице с беконом.

Мужчина оглянулся, положил лопатку и медленно вытер руки о фартук. От плиты воздух в комнате нагрелся, но через несколько секунд ей стало еще жарче: огонь в тигриных глазах Кайла почти испепелил ее.

— А я больше не испытываю голода, но если и есть голод, то он иного свойства… — Кайл медленно растягивал слова.

Нежные щеки Мэган вспыхнули. Она отвела глаза и скрестила руки на груди, подчеркнув свои формы. Смелый вызов. Его можно было истолковать как маленькую женскую хитрость, чтобы сильнее подогреть его интерес. Он именно так и воспринял ее жест. Мэган готова была провалиться на месте.

— Вам не кажется, что вы забываетесь? О, я несу околесицу. Забудьте. — Тяжелой поступью она прошла мимо него и включила электрический чайник. Она злилась на себя, ее движения стали неуклюжими, нервными, лицо пылало. Девушка достала с полки изящные чашки и блюдца, предназначенные для особых случаев.

— Мэган?

Она замерла. Затем скользнула по нему взглядом. Его правильные черты лица обозначились сейчас четче и ярче, и он смотрел на нее так, словно забыл о завтраке и думал.., совсем о другом.

— Да? — Неужели это дребезжание было ее голосом?

— Кажется, у меня проблемы с давлением…

— О! Серьезно? — Мэган тут же засуетилась.

— С того момента, как вы вошли, облаченная в столь дивные одежды. — Кайл издал тяжкий вздох и покачал головой. Ее замешательство доставляло ему огромное удовольствие.

Господи, с тревогой подумала Мэган, она всегда попадается на удочку. Когда Всевышний раздавал мозги, она наверняка оказалась в очереди последней. У нее никогда не находилось достойного ответа, чтобы осадить наглеца.

— Очень интересно, — вот и весь ответ. Затем она развернулась и пересекла комнату со всем достоинством, на которое только была способна, что, впрочем, сильно затрудняла ее хромота.

Кайл смотрел на эту стройную гибкую спину, осиную талию и соблазнительные бедра…

В мгновение ока в его уме всплыло видение: она, обнаженная, стоит спиной к нему, опершись о спинку стула, одной рукой приподнимая вверх роскошную массу блестящих черных волос, солнечный свет струится через окно…