— Да… Дела. Поттер, я удивлён, что в такой ситуации тебя до сих пор не арестовали авроры.

— Но я, правда, ни на кого не нападал! — громко воскликнул Поттер, чем навлёк на себя радостный взгляд Малфоя, злобные и не сулящие добра взгляды четырёх Уизли и осуждающие преподавателей. — Ты что, тоже веришь, что это я Наследник? — Гарри вновь перешёл на шёпот.

— Не знаю, даже что и думать. — Мне хотелось отвести от себя подозрения, поэтому хоть и знаю, кто стоит за нападениями, но не стал показывать этого. К тому же Поттер мне никто, всего лишь знакомый. — Сам посуди, ты говоришь со змеями, что говорит о родстве со Слизерином, по школе происходят странные нападения, кого-то проклинают, кого-то избивают, а рядом всё время находят одного и того же человека. А теперь ещё и непонятный тайный вход. Например, откуда ты знаешь, что он ведёт в Тайную комнату? Будь я следователем, то этих доказательств было бы достаточно, чтобы закрыть как минимум в камеру предварительного заключения.

— Да всё тут ясно, — лучась довольствием, мерзким голосом произнёс Драко Малфой. — Поттер, я рад, что хоть кто-то решился вычистить магический мир от мусора в виде грязнокровок и Предателей крови! Так держать! Я готов пожать тебе руку. Берегись, карликовый Пуффендуец, ты следующий! — Последнее он сказал мне.

— Тихо! — грозно произнесла Макгонагалл. — Минус десять баллов Слизерину и мистер Малфой, сегодня вас ожидает отработка у Филча.

Драко тут же скис, резко встал из-за стола и направился на выход из Большого зала.

Поттер встал из-за стола и с поникшим видом отправился в сторону общежития Гриффиндора. За ним подорвались Уизли, явно не с намерением подарить фиалки, на что тут же среагировал Дамблдор, грозно посмотрев на рыжую четвёрку.

— Мои мальчики, — грозным тоном с наигранной мягкостью произнёс директор, — я надеюсь, вы не будете совершать глупостей. Учителя сами разберутся в том, кто виноват и накажут виновных. Я бы не хотел сообщать вашим родителям об исключении из школы…

Уизли тут же сдулись и уже не так уверенно поплелись на выход.

Я тоже не стал задерживаться и отправился в сторону общежития Пуффендуя, по пути забежав на кухню и затарившись у карликов-поваров снедью с запасом на пару дней.

На обед я всё же пошёл. Компания была такая же, как и утром, за тем исключением, что на третьем этаже стояли авроры в красных мантиях.

В начале принятия пищи Дамблдор встал из-за стола и постучал по бокалу, привлекая внимание окружающих.

— Итак, вы могли заметить, что в школе сейчас находятся авроры и мракоборцы, — сказал директор. — Я их вызвал, чтобы разобраться с проблемой. Просьба ко всем учащимся — после ужина отправиться по своим общежитиям и не покидать их до утра, пока сотрудники министерства устраняют угрозу ученикам. Еду вам в виде исключения доставят прямо в спальню.

— Что за угроза? Разве они не должны арестовать Поттера?! — выкрикнул Рон Уизли, одарив «избранного» злобным взглядом.

— Ну-ну, мой мальчик, — добродушно произнёс Дамблдор. — Гарри ни в чём не виноват, он лишь хотел помочь твоей сестре. Мракоборцы устраняют настоящую угрозу.

Директор был не очень убедителен, словно он сам не верит в то, что Поттер невиновен. Это выглядело так, будто директор выгораживает Гарри Поттера. Я же осознал, что магические полицейские приехали уничтожить или забрать из школы василиска, очередного магического мутанта, которые тут встречаются каждый год на каждом углу.

Надеюсь, что дальше василиска дело не зайдёт и всё спишут на него, разве что кроме избиения Джинни. Возможно, что директор обо всём догадался, и я раскрыт, но пока всё выглядит так, словно подозревают лишь одного Поттера.

Весь вечер я пробыл в одиночестве в общежитии Пуффендуя. Чтобы не переживать зазря, отрабатывал до автоматизма небольшой набор русских заклинаний. Несколько раз гостиную навещала декан Спраут, чтобы проверить, на месте ли я, убедившись, что всё в порядке, она удалялась в теплицы. Когда она забежала в очередной раз уже под вечер, я был вымотан отработкой чар и устало развалился в кресле.

— Гарри, ты в порядке? — спросила декан.

— Да, спасибо мадам Спраут.

— Ты выглядишь усталым, не заболел? — с беспокойством спросила женщина. — Может быть, тебя отвести в больничное крыло?

— Спасибо, но не стоит беспокоится. Я переживал из-за случившегося в школе, и чтобы не нервничать, занимался отработкой заклинаний, вот и устал. Что там вообще случилось, может быть, вы расскажете? А то директор только нагоняет туману.

Декан ненадолго задумалась.

— Хорошо, мой хороший, слушай, только никому с чужих факультетов не говори об этом, — сказала она. — Поттер нашёл в туалете третьего этажа, где обитает призрак Миртл Уорен, избитую Джинни Уизли, у которой стёрли последний час памяти. По крайней мере, так утверждает сам Поттер, а директор его прикрывает, придерживаясь этой версии, не позволяя аврорам допросить своего «золотого мальчика». В туалете был обнаружен открытый потайной лаз, ведущий к Тайной комнате. Дамблдор со Снейпом и Флитвиком исследовали лаз и обнаружили там шкуру гигантской змеи, после чего директор вызвал мракоборцев. Мракоборцы исследовали лаз, вскрыли внизу ещё одну зачарованную дверь и обнаружили большой зал, где обитал гигантский василиск, видимо оставленный в школе ещё самим Салазаром Слизерином.

— А что вообще за василиск такой? И что за мракоборцы?

— Мой хороший, василиск — это огромная химера, выведенная при помощи тёмной магии, имеющая вид змеи. Они живут невероятно долго, вырастая до невероятных размеров. Тот, что обитал под замком, был в длину 50 футов, — поведала декан. Я в уме прикинул, что это около 15 метров. — Василиски одни из самых опасных магических созданий, они имеют невероятной силы яд, который нейтрализуется только слезами феникса и взглядом обращают в камень всё живое, а если смотреть через отражение, как это было с Криви и Финч-Флетчли, то жертву парализует. А мракоборцы, это подразделение отдела правопорядка, которое занимается опасными тварями и проклятьями.

— Значит, на учеников нападал василиск?

— Именно, — кивком подтвердила женщина. — Как мы сами не догадались, даже уму непостижимо! Но… То что скажу дальше, это секрет, только для внутрифакультетского пользования — василиск сам бы не стал нападать, ведь до этого он обитал под замком тысячу лет и никого не трогал. Химеру явно натравливал на учеников змееуст, а в школе известен лишь один ученик, владеющий парселтангом, его же, как ты правильно заметил вчера в Большом зале, всегда ловили с поличным на месте преступления. Мой хороший, прошу тебя, даже не вздумай приближаться к Гарри Поттеру, мало ли, что там напел мракоборцам Дамблдор, я считаю, что это всё дело рук этого мальчишки. Ты понял? Никому с других факультетов не говори и на нашем факультете не упоминай, что тебе об этом сказала я!

— Конечно, мадам Спраут. Я всё понимаю, у вас могут быть проблемы с директором. Я расскажу старшекурсникам, но так, будто услышал слухи. Но… Всё выглядит так, будто Поттер собирался спуститься к василиску, а его застукала Джинни и он её избил, а потом как-то сумел стереть память. Это же очевидно!

— Умница, — похвалила меня декан и тепло улыбнулась. — Это очевидно всем, поэтому директор и прикрывает Поттера. Как продвигаются твои изыскания с изготовлением теплицы?

— Отлично, но пока только идут подготовительные изыскания. Я уже нашёл все необходимые заклинания и расшифровал рунные цепочки заклинаний полива и освещения, сейчас только отрабатываю заклинание постоянной трансфигурации, а то за раз не могу преобразовать даже материала на одну доску.

— Ого! — восхищённо произнесла декан. — Невероятно! Такие чары и в двенадцать лет… А кто тебя научил заклинанию постоянной трансфигурации? Неужели Макгонагалл?

— Ага, как же! — Я скривил лицо, будто съел лимон. — У профессора Макгонагалл воды в море не допросишься, если бы она не сдерживалась, то послала бы меня матом, а так просто вежливо, но сурово сказала, что мне не стоит знать заклинаний больше, чем положено моему курсу, после чего предложила дожидаться пятого курса, чтобы изучить всё на общих основаниях.