- Спасибо, Витька. - Сергей даже расслабился как-то весь, хоть и не видно было раньше, как он напряжен. А теперь, словно помолодел на несколько лет, подумал Виктор про себя. - Я тебе всю жизнь должен буду.

- Вот именно, Серега. - Неприветливо буркнул мужчина. - Надеюсь, что ты об этом не забудешь.

Сергей внимательно посмотрел на друга, усмехнулся.

- Давай, Витя, заходи, нам поговорить надо.

- Некогда мне, Серый. Я за Кристю волнуюсь.

- Вот о ней и поговорим, Витька. Давай, заходи. Никуда она не денется за час, раз уж девять лет вытерпела тебя.

Виктор рассердился, бросил на друга хмурый взгляд, но в комнату таки зашел.

- Вить, ты куда смотришь, а? Я тебя вообще не понимаю, если честно. - Сергей сел на диван, но Витька не последовал его примеру. - Ты чего ждешь? Пока ее уведет кто-то? Девять лет, мать твою!

- Серый, не лезь. Мне и так тошно, и без тебя. - Виктор, все такой же хмурый слонялся по просторной комнате.

- Так и должно быть тошно, Витя. Ты ничего другого не заслуживаешь. - Сергей смотрел на друга с укором. - Если бы я не был уверен, что ты ее любишь. Да, уверен, Витя. Это невооруженным взглядом всем видно, кроме нее, наверное. - Ответил он, прерывая, что-то собравшегося сказать, мужчину. - Я бы сам за ней ухаживать начал. Ты зачем девушку мучаешь, придурок. Она при одном упоминание твоего имени светиться начинает. А по телефону, когда с тобой говорит, это видеть надо, Витька. Да мы с ней в ресторане когда сидели, она каждые две минуты телефон проверяла, боясь пропустить твой вызов. И думала, что я не вижу. Дурак ты. Девять лет! - Сергей пораженно покачал головой.

Виктор тяжело вздохнул, и взъерошил волосы, а потом махнул рукой.

- Да знаю я, что дурак. И без тебя знаю, Серый. Просто. - Он снова начал метаться по комнате. - Я ведь ее когда впервые встретил, она мне ребенком показалось, честное слово. Думал ей лет четырнадцать, не больше. И придиралась она ко мне, вечно. Ты бы ее послушал только. - Витька усмехнулся своим воспоминаниям. - А потом, захожу как-то в класс, а она над книгами ревет. И чего она плачет-то, думаю. Итак, ведь, не то, что на потоке, на курсе лучше всех учится. Ее всем в пример ставили, профессора нарадоваться не могли. А она за экзамены волновалась. - Мужчина замолчал на минуту, уставившись в арочное окно, выходившее на парк. - Я ее тогда гулять потащил, просто так, без всякого умысла, чтоб показать, что не все в жизни на учебе заканчивается. Так мы и дружить начали, Серый. - Витька повернулся к мужчине, который внимательно слушал его, сидя на диване. - Я ведь и не думал ничего тогда, она для меня как сестра младшая была. И таскал за собой везде, собой заняться заставил. В салон тот отвел. Знал бы ты, как я замаялся в том холле сидеть. А еще диваны эти, дурацкие.

Ну вот скажи мне, какой нормальный человек сможет три часа на розовых диванах высидеть. - Мужчина недоуменно покачал головой. Но Сергей молчал, понимая, что другу выговориться надо. - А потом, потом я и не знаю даже, Серега. Она рядом всегда была, и мне хорошо от одного этого было. Я и не думал, почему мне так здорово от присутствия ее в жизни моей становится. Дурак я был, точно дурак.

Меня мать пилила, говорила: жениться тебе пора, жениться. А отчим улыбался только, говорил ей: зачем, у него же Кристина есть. А я не понимал, что он в виду имеет. Поздно до меня дошло Серега, очень поздно. Мы в то дело уже влезли.

В Киеве месяцами пропадали. Она на меня сердиться начала. И мне так плохо от этого было, а я успокоить ее не мог, и рассказать не мог, Сергей. Стыдно было.

Попали-то мы, как дети. Подумаешь, что человек проверенный был. А сами-то куда смотрели, спрашивается? - Витька подошел к окну и уперся лбом в стекло. - Да и втягивать не хотел ее в это все. А она бы влезла, как пить дать, влезла бы Серега. Она меня никогда не бросала. А что бы ей это дало? Кем бы она потом работать смогла? Бухгалтером в ЖЭКе? Ее повысить должны были как раз, главным экономистом делали. Вот что бы я ей сказал?

А потом, звонок этот чертов. - Витька тяжело вздохнул. Два года не вспоминал о ночи той, а теперь вот, через день думает, да еще и другу рассказывает. - Помнишь, как посреди предварительного слушания из Киева сорвался? - Он посмотрел на мужчину. Тот кивнул. Забудешь такое. - Мне Кристина позвонила, сказала, что замуж выходит. За Влада того, который ни одного доброго слова не стоит. Я когда по трассе мчался, первый раз понял, почему мне так муторно на душе в последнее время, Сергей. Вот такой я жираф, только тогда и додумался, что и не нужен мне никто кроме Кристи. Только поздно уже было. Но и Владу этому, я ее не отдал. Как собака на сене, честное слово. И сам не мог сказать ничего, и другому отдавать не собирался.

Сергей молчал. Нельзя сказать, что он не догадывался о том, отчего друг последние годы медлил. Как только понял, что Кристина ни слухом, ни духом об их проблемах не знает - догадался, что не хотел ее Витька в свои неприятности втягивать. Но чтоб так по-глупому, семь лет под носом у себя не видеть.

Мужчина головой покачал.

- Да, Витек, ты все-таки дурак, это я тебе как друг говорю.

- Спасибо, утешил. - Виктор ухмыльнулся с иронией. - Но теперь-то мне, ничего уже не мешает, поэтому, отвали Серый. Я тебя, как друга прошу.- И твердо, жестко посмотрел в голубые глаза Сергея.

- Я отойду, Вить, не проблема. Только и ты долго не затягивай. Она-то о твоих чувствах не догадывается. На полном серьезе о дружбе вашей вечной мне рассказывала. А глаза при этом - хоть бери и своими руками слезы вытирай. Хватит ее мучить. Объяснись уже, Вить. - Сергей откинулся на спинку дивана и серьезно посмотрел на друга. - Потому что, не объяснишься, она на другого посмотрит. И пошлет тебя подальше.

- Это на кого она посмотрит? - Взвился мужчина, подозрительно всматриваясь в глаза друга. - Кто тут появился?

Сергей ухмыльнулся.

- Даже если и не появился еще, так появится обязательно, Витька. Уж ты мне поверь. Такими девушками - грех разбрасываться. А если не нужна она тебе, так и объясни ей. А я рядом буду, утешу. - Ухмылка Сереги становилась все шире, по мере того, как Витька мрачнел все сильнее.

- Серый. - Предостерегающе произнес друг. - Не лезь.

- А что я? Это я что ли, столько лет чепухой страдал? - Он упрекающе глянул на мужчину. - Вот то-то же, это я Витька не к тому, чтоб Кристину у тебя отвоевать, а чтоб ты задумался, что рядом достаточно тех, кто смогут привлечь ее внимание, если ты еще немного затянешь с объяснениями.

Виктор бросил очередной подозрительный взгляд в сторону сидящего на диване друга, а потом вздохнул.

- Знаю. - Нахмурившись, пробурчал он. - Только… боюсь я, Серега. Вот хочешь, верь, хочешь нет - а боюсь. А вдруг, она меня пошлет подальше? За то, что столько лет…, как ты выразился? Мучил? Что я тогда делать буду? Без нее? - Мужчина таки сел возле Сергея на диван.

- Ну ты даешь, парень. - Сергей даже опешил слегка. - Как с прокуратурой цапаться, когда под следствием их находился, так ты горазд был. А с девушкой поговорить - боишься? - Друг покачал головой. - Кончай трусить, Вить. Не прогонит она тебя. Точно говорю. Не был бы я в этом уверен, уже давно попытал бы и сам удачу, уж больно хорошая она, Кристина твоя. - Хлопнул он Витьку по плечу.

Тот улыбнулся.

- Это я и без тебя знаю. Она не просто хорошая, а самая лучшая. - Он поднялся с дивана, протягивая другу руку.- Ладно, Сергей, поехал я. До завтра.

- Давай, Вить. - Сергей проводил друга, хлопнул его по плечу.

А сам стоял и смотрел в закрывшуюся за ним дверь. Ну вот, бывает же так! Сергей покачал головой. Два взрослых человека. А поговорить нормально не могут. Хуже чем дети малые. Он еще в пятницу вечером понял, что ни ему, ни кому другому от Кристины ждать нечего. Ловить нервные взгляды девушки на телефон и не понимать, как она за Витьку переживает, и как хочет, чтоб он позвонил, приехал скорее - только слепой не так трактовать бы смог ситуацию. На минуту ему даже что-то укололо в душе. Обидно стало. Но он быстро одернул себя. Хотел разобраться в чем тут дело? Разобрался. Собирался друга подтолкнуть - подтолкнул. Теперь, его дело малое, отойти и со стороны смотреть, чтоб Витька опять чего не напортачил. А Кристина… Кристина была очень хорошей… Но Сергею в ее сторону смотреть даже смысла не имеет. И как друг Витькин - он понимал это. И просто, как человек здравомыслящий.