Я старалась не засмеяться, зная, что это не улучшит нашу ситуацию.

— А вот тебе, Кэмерон, мое доверие надо заслужить.

— Ашер не заслуживал твоего доверия, — сказал он твердо, наклоняясь ко мне чуть ближе, так, что его тень накрыла мое тело. — Но он врал тебе столько же, сколько и я.

— Да, но Ашер все же на светлой стороне.

— Откуда ты это знаешь? — Он обхватил мою голову руками, казалось, он почти лежал на мне, но при этом он все же стоял рядом. — Может тебе не следует верить тем вещам, которые еще не доказаны.

Он был прав. Не на счет Ашера, а на счет того, что надо принимать во внимание факты, прежде чем решишь, во что же ты веришь.

— Скажи мне, как выглядит ваш лидер? — спросила его я, все больше вжимаясь в матрас, отчаянно пытаясь увеличить расстояние между нами. — И почему он здесь? Ответив, ты можешь получить мое доверие, если ты так этого хочешь.

— Я не знаю ответов на эти вопросы. — Он выглядел также потерянно, как и я. — Но я знаю точно, это очень плохо, что он здесь.

Он облизал свои губы, глядя на меня. Я могла точно сказать, глядя ему в лицо, что он хочет меня.

— Я и так знаю, что это плохо. — Я положила свои руки ему на грудь, чтобы удержать его на месте, отбросив разочарование со стороны моего тела, насчет того, что я оттолкнула его. — Но насколько это плохо? Я имею в виду, что люди уже одержимы, и по крайне мере раз в неделю происходит убийство или исчезновение. Насколько все может стать хуже?

— Намного, намного хуже. — Он коснулся моего лица, и я вздрогнула, когда он провел пальцем по моей щеке. — Случится еще очень много смертей.

Его палец спустился вниз по моей щеке, вдоль моей челюсти, вниз по моему вырезу, остановившись чуть выше моей груди.

— Жнецы любят смерть, она для нас как наркотик. — Он вдохнул мой запах. — Мы жаждем этого, дышим этим, и наш лидер связан со всей нашей силой и нашими чувствами. А теперь представь, как он жаждет смерти, он в ней просто нуждается.

Я дрожала под его прикосновениями, на мгновение погружаясь в них и ненавидя себя за то, что порой ему так легко сдаться и так трудно оттолкнуть прочь, но мне нужно было немного свободного пространства, и я оттолкнула его настолько далеко, насколько он мне позволил.

— Не трогай меня, Кэмерон. Я… я не хочу этого.

Он провел линию вверх от моей груди до шеи и остановился там, где был мой пульс.

— Почему нет? Ведь Ашеру ты позволяла касаться себя так. — Другой рукой он обнял меня за талию, крепко сжимая, его пальцы буквально впивались в тело, заставляя меня дрожать в ответ. — И ты не боролась с ним… ты желала этого сама.

— Ашер — Ангел, — я ненавидела то, что мой голос звучал надтреснуто. — И он не говорил мне, что у него есть зависимость от воровства душ.

— И что с того, что он Ангел? — Его глаза горели, а пальцы давили на мою кожу. — А я Жнец. И мы оба символизируем смерть, мы оба собираем души, грань между нами очень тонка.

— Это не совсем так. — Я поморщилась от того, что он касался меня слишком сильно. — Кроме того, я знаю Ашера достаточно, знаю, что он забоится обо мне и не сделает то, что могло бы причинить мне боль.

Когда он заговорил вновь его голос был тихим, но в нем отчетливо слышалась ярость, в то время как его горячее дыхание буквально опаляло кожу на моих щеках:

— Может, ты сначала должна узнать некоторые факты, прежде чем так смело болтать об этом, — ответил он.

Я хотела снова заговорить, но он закрыл мой рот свой ладонью.

— Скажи мне, Принцесса. Ашер случайно ничего не упоминал о своем отце?

Я неохотно покачала головой.

— Нет, и что это значит? — спросила я, мои губы скользили по его ладони.

Он убрал руку с моего рта.

— Это значит, что его отец является частью Анамотти.

— Это невозможно… Я имею в виду, что в нем ведь должна быть кровь Жнеца для этого. А в нем не может быть крови Жнеца, так как тогда она была бы и в Ашере, а я знаю, что это не так… — мой голос звучал неуверенно, я не могла скрыть свои сомнения.

Я почти ничего не знала об отце Ашера, из наших нескольких разговоров у меня сложилось впечатление, что Ашер не сильно любил своего отца. Тем не менее, это не делало его Жнецом.

Я оттолкнула Кэмерона прочь и встала на колени, все еще находясь на кровати.

— Хватит пытаться запудрить мне мозги. Если бы отец Ашера был Жнецом, он бы рассказал мне об этом. И ты бы рассказал мне об этом давным-давно.

— Почему я должен был рассказать тебе об этом раньше? — спросил меня Кэмерон, прижимая свою руку к груди в том месте, куда я его толкнула, будто мое прикосновение его обожгло. — И, кроме того, я ведь почти всегда тебе вру.

— Точно.

— Верь во что хочешь, Принцесса. Но прежде чем что-то решать, научись собирать факты.

— И как мне это сделать, если вся моя жизнь в данный момент, это гребаное запудривание мозгов.

— Может быть, ты пойдешь к нему и просто спросишь прямо?

— Я бы так и сделала, если бы могла, но так как я понятия не имею, куда отправляют Ангелов, которых наказывает их лидер, то это произойдет не скоро. — Я сделала паузу и внимательно посмотрела на реакцию Кэмерона. — Ты случайно не знаешь, как вернуть его назад?

Он посмотрел на меня, как на идиотку.

— Ты думаешь, если бы я знал, то рассказал бы тебе об этом? — Он замолчал, запрокинул голову назад, глядя на потолок, и улыбнулся. — Подожди минутку, кажется, у нас объявилась компания.

— Какая? — спросила я хмуро.

Прежде чем я успела закончить фразу, Кэмерон растворился в воздухе, оставив после себя лишь струйку дыма, которая приняла форму тени.

— О, Эмми, — пропела Рейвен, и все мое тело буквально окаменело. — Ты не могла бы спуститься вниз? Мне нужно поговорить с тобой.

После нескольких недель тишины она врывается в мой дом так, будто мы все еще подруги. Моей первой реакцией было убежать и спрятаться, словно я была ребенком, но я не ребенок, и знала, что если останусь здесь, то она просто поднимется сама. Поэтому взяла нож с тумбочки, тот самый, которым зарезала парня и вышла из своей комнаты.

Когда я вышла на лестницу, то увидела, что она стояла в фойе и накручивала на палец прядку своих розовых волос. Она выглядела также, как всегда, ее сапфировые глаза блестели, на губах была яркая помада, помимо этого на ней было одето короткое платье и черные сапоги на высоком каблуке. Было лишь два различия между Рейвен, которую я знала, когда мы были детьми, и той, которая стояла передо мной сейчас. Одним из них был новый шрам на шее, в том месте, где фальшивый детектив, который на самом деле был частью Анамотти, перерезал ей горло.

— Что тебе нужно? — Я начала спускаться вниз по лестнице, убирая нож в задний карман, при этом знала, что не смогу порезать именно ее, но без колебаний применю этот нож на ком-нибудь из Анамотти.

Она радостно смотрела на меня, будто ничего не происходит, будто мы не игнорировали друг друга неделями, и она никогда тайно не встречалась по ночам с моим братом. Она действовала так, будто не была одержима Анамотти, хотя X на ее руке говорил об обратном.

— Я только хотела поприветствовать мою лучшую подругу, глупышка. — Когда я спустилась вниз, она взяла меня за руку. Я поморщилась от ее касания, ее смерть душила меня, как тяжелое одеяло. Она стояла на краю, кто-то умолял ее прыгнуть и она, следуя этой просьбе, падает в объятия своей смерти. Она посмотрела на мои руки, заметив, что на мне перчатки, скрывающие узоры на моей коже после того, как я пила жизнь Кэмерона. — Почему ты в перчатках, чудачка? Ты ведь дома, а не на улице.

— Я всегда носила такие вещи, — ответила я, что было правдой, и обычно она в этом не сомневалась.

Она дотронулась пальцем до края ткани.

— Но ведь не тогда, когда ты находишься дома, — нерешительно она отпустила мою руку, и на ее лице проявилось подозрение. — Подожди минутку… а может ты собиралась на свидание или куда-то еще?

— Ты ведь знаешь, что мне не с кем пойти на свидание, — напомнила ей, ну или тому, кто ее контролировал. — В отличие от тебя, кто, похоже, до сих пор встречается с моим братом.

Это был вызов с моей стороны, и я не была уверена, что они все еще встречаются, но очень хотела это узнать.

Она промолчала, предпочитая уклониться от моего вопроса и сфокусироваться на разговоре обо мне.

— Может быть, у тебя свидание с тем парнем, который переехал на соседнюю улицу? Ну, ты знаешь с тем самым парнем, который живет там, где раньше жил Кэмерон.

— Ты имеешь в виду его дядю? Он для меня слишком старый.

Она пожала плечами, злобно сверкая глазами.

— Может быть, ты теперь любишь старых пижонов. Я с трудом тебя узнаю.

— Я осталась такой же, какой и была. — Я продолжала смотреть на нее, желая, чтобы у меня снова была та книга, может быть тогда узнала бы, как могу освободить свою подругу. — Я думаю, что изменилась именно ты.

— Нет, это ты, — парировала она. — Ты стала еще более странной, чем была тогда, когда я встретила тебе в первый раз.

Я покачала головой, понимая, что она хочет просто вывести меня из себя.

— Рейвен, зачем ты пришла? Ну кроме того, чтобы просто сказать мне пару гадостей… может ты хочешь увидеть Яна?

— Зачем мне желать встречи с Яном?

— Нуууу… может быть это связано с тем, что ты позволяла ему рисовать тебя. — Я противостояла ее взгляду и фальшивой забывчивости. — Я знаю, что ты была его тайной музой, которая тихо прокрадывалась в наш дом.

— Я не делала этого уже несколько недель, — ответила она, избегая правды. — Я пришла сюда, чтобы увидеть тебя.

— Зачем?

Она усмехнулась:

— Может потому что мы подруги, и я хочу вытащить тебя на тусовку. — Она схватила меня за руку и потащила к входной двери. — Я думаю, мы могли бы повеселится, как обычно это делали.

— Ты не разговаривала со мной уже несколько недель. — Я упиралась ногами, отказываясь сдвинуться с места. — И вдруг ты захотела снова стать подругами?

— Я тут подумала, что мы могли бы сходить в боулинг сегодня. — Она дернула меня за руку, игнорируя то, что я сказала.

— В боулинг? Ты серьезно? Именно за этим ты сюда пришла? — Я отказывалась двигаться и следовать прямиком в приготовленную для меня ловушку.