Злата Прага находилась в отпуске.

Зацепившись за шпили зданий, белые облака загорали на ослепительном июньском солнце. Сквозь прогалины небесных странников проглядывала яркая синева. Летний день тихо и неторопливо змеился по лабиринтам старинных улочек. На крышах домов ворковали жирные голуби. Извечные враги голубей — мордатые коты с пушистыми и лощеными боками, безмятежно развалившись на кровле, жмурились и мурлыкали.

Туристы, вцепившись в путеводитель, словно за спасительную соломинку, шумными и веселыми ручейками обтекали главные достопримечательности чешской столицы: собор св. Вита, Карлов мост, Ратуша, Кремль, Президентский дворец. Возле исторических памятников многочисленные ручейки сливались в одну небольшую речушку и, немного побурлив, разбегались по разным направлениям.

На Вацловской площади играли на скрипках уличные музыканты. Во фраках, в черных допотопных котелках. Нежная спокойная мелодия завораживала прохожих.

В кафе лениво потягивали пиво аборигены, снисходительно взирая на любопытствующих чужеземцев. Казалось, в этом сытом буржуазном мире ничего не происходит сверхвыдающегося.

Никаких эксцессов.

Никаких проблем.

Все чинно и благопристойно…

Из офиса чешско-российской компании «Инвест-ТЛ» в сопровождении двух телохранителей вышел респектабельный худощавый мужчина. На вид незнакомцу было лет сорок. Адриатический загар. Короткий ежик черных волос. Седые виски. Глубоко посаженые угли-глаза. Взгляд свинцовый, немигающий — как у анаконды! Такой взгляд ломает и парализует слабых духом людей, а сильных — заставляет остерегаться. Сам мистер Икс — сгусток энергии и воли.

Николай Леонидович Тимофеев (а так звали незнакомца) являлся солидным российским предпринимателем. А подтверждение тому — его многочисленные коммерческие связи в Европе и в США, хорошая деловая репутация, счета с шестизначными нулями в престижнейших мировых банках и недвижимость по всему миру, в том числе и в Праге. Этот «новый русский»  действительно слыл человеком богатым. Как по американским меркам, так и по меркам «загнивающего» Запада, не говоря, конечно, о России. Так сказать, «владелец заводов, газет, пароходов».

Но эта личность, весьма незаурядная и одиозная, имела и вторую ипостась, о которой мало кто догадывался за рубежом.

Дело в том, на постсоветском пространстве господин Тимофеев был известен не только как успешный предприниматель, но и как крупный преступный авторитет по кличке Тимофей. А его группировка (невероятно, но факт) держала под тотальным контролем громаднейший Красноярский край. И явно не собиралась никому эту территорию отдавать.

Вчера сибирский магнат вернулся из Белграда. Сделка с югославским авторитетом с «Вуком» Радаковичем из клана Милошевича прошла на ура. Через подставную кипрскую фирму Тимофеев продал югам изделия Тульского оружейного завода и концерна «Ижмаш». Солидная сумма зелени осела на оффшорных счетах тимофеевских компаний, в штате Дэлавер, США и в столице Кипра — Никосии.

А сегодня Тимофей собирался ехать в деловую часть Праги — Новый Город. «Наклевывался» выгодный контракт с чехами на поставку в их страну двух-трех вагонов алюминия.

Неожиданно, из-за угла, завывая сиренами, выскочили, как ошпаренные, две черные «БМВ» с синими мигалками. Они резко затормозили перед русскими. Из машин повыскакивали люди в штатском, вооруженные пистолет-пулеметами «Скорпион». Наставив свои малогабаритные автоматы на Тимофея и его амбалов, неизвестные отрезали им путь к отступлению.

Главный из них, круглолицый белобрысый чех, показал удостоверение старшего инспектора криминальной полиции Новотны.

— Вы, Тимофеев Леонид? — на ломаном русском спросил он авторитета

— Да, я, — удивленно ответил тот.

— Вы арестованы! — торжественно воскликнул инспектор.

Стальные наручники защелкнулись на холеных руках криминального лидера. «Быков» сибиряка тоже окольцевали «браслетами»

— На каком основании? — все больше изумлялся Тимофей.

Все это напоминало ему кадры из полицейского сериала.

— По запросу Российской генеральной прокуратуры, — чех говорил медленно, словно читал приговор. — По линии Интерпол. Ваше дело передадут в суд, где будет решаться вопрос о вашей экстрадиции в Россию.

— Вы срываете мне выгодную сделку! — начал наезжать на инспектора Тимофей. — Мне срочно нужно связаться с моим адвокатом! И ещё…я требую квалифицированного переводчика!..

— Вы его получите. А теперь извольте следовать за мной…

Теневого магната и его церберов усадили в блестящие черным лаком автомобили и под вой сирен повезли в городскую тюрьму.

«Интеллигентно повязали, — ухмыльнулся авторитет. — В России бы бравые руоповцы с криком «лежать, сука!»  воткнули его лицом в асфальт и от души попинали. А здесь, извольте, пожалуйста. И без мордобития — все честь по чести. Да, Европа, мать вашу!»

Арест для Тимофеева явился как гром среди ясного неба! Словно кто-то обухом по голове саданул во всей дури! Но бывший спортсмен умел держать удары. Он сохранял спокойствие и присутствие духа. Тем более он не владел никакой информации о том, в чем его конкретно обвиняют на исторической Родине. Значит, пока и волноваться не стоит. Как говорят англичане: «don't cry out before you are hurt»  — «не плачь до того, как тебе сделают больно».

…Через полчаса его личный адвокат подробно объяснил авторитету обстоятельства его уголовного дела — и настроение у Тимофеева резко упало. Прямо-таки зашкалило за нулевую отметку. Оказывается, отечественные «пинкертоны» инкриминируют ему заказное убийство дивногорского бизнесмена Кротова, когда-то главного акционера Ачинского глиноземного комбината. И что самое неприятное, в деле есть важный свидетель — его бывший порученец Антон Тихий по прозвищу Тихон, которому авторитет и приказал убрать строптивого коммерсанта.

Алюминиевый король понял, что его жизнь, до этого размеренная и безоблачная, резко осложнилась.

Но кто? Кто его подставил? Откуда ветер дует? Вряд ли это менты: он им не по зубам. За Тихоном солидные люди. С властью, с деньгами, с криминальным фундаментом. Но кто они, чёрт возьми! Казбек? Московские воры? Питерские группировки? Или новоявленные олигархи при поддержке Кремля захотели оттяпать лакомый кусочек из его пирога? Хер им, а не пирог! Срочно надо связаться со своим помощником Ферзем — он все разузнает. И тогда Тимофей примет решение: кого валить, кого запугать, а кому на лапу дать…

Десять часов утра. Губернатор Красноярского края Аркадий Захаров вышел из подъезда элитного дома, что высился на левом берегу Енисея, и направился в сторону служебного «Мерседеса» шестисотой модели.

Хорошая у него должность: катается как сыр в масле, получая от Тимофея 200 тысяч «зеленых» в месяц, и за что не отвечает. За него решают другие.

Год он «вкалывал» — пришла пора и отдохнуть. От государственных дел, от жены, от детей. И поплескаться в море-океане, в далекой солнечной Флориде, со своей любовницей. Завтра он и его длинноногая модель улетают в Москву, а оттуда — в Штаты. А сегодня — Захаров еще предстоит потрудиться на благо Отчизны и себя любимого. Он съездит в Краевую думу и «поработает» с нужными ему депутатами. Те должны на ближайшем заседании принять один, но весьма важный для Тимофея закон. И если законодательная затея «выгорит», то губернатору тоже отломится с барского стола. Пусть и на черный хлебушек, но зато с маслицем и красной икорочкой.

… За губернатором плелся амбал-телохранитель с бычьей шеей и могучими бицепсами. Ну, вылитый Рембо, только без ручного пулемета, лука и стрел. Лениво озираясь по сторонам, он перемалывал могучими челюстями жевательную резинку. Выглядел он надменно. Типа, круче него только овраги.

Шофёр уже предупредительно открыл дверцу глянцево-черного авто, ожидая, когда главный чиновник края втиснет в него свои телеса. Неподалеку от машины высокий небритый парень в спортивном костюме выгуливал чумазую болонку. Его глаза скрывали черные большие очки, а из кармана костюма торчала свежая газета «Спортэкспресс».